Катакомба

– Это здорово, – улыбнулась я. – У меня есть подозрение, что ты сможешь помочь расшифровать кое-что.

Через несколько секунд мы переместились в библиотеку, и я показала вырванные листы из книги, где на обычном привычном языке было написано только слово "Дагон", а остальной текст – на иностранном древнем наречии.

– Где ты взяла это? – Шакс, оглядев листок, выглядел особенно удивлённым.

– Не поверишь – в библиотеке километров за пятьсот отсюда, – ответила я и кратко рассказала: – Когда я сюда собиралась, моя коллега пригласила меня в библиотеку, чтобы дать книги об этой местности. Я увидела валяющуюся на полу книгу Карин Бартул, предыдущего Смельчака, и там были вложены эти листы. А здесь я нашла книгу, из которой листы оказались вырваны.

– Тебе я верю, – Шакс посмотрел на меня внимательно и произнёс это убедительно, внушающе. – И я знаю, что здесь написано. Хубертус Лысый писал это. Он был в Катакомбе так, как я не смог быть. Он исследовал её в снах и видениях, но видел свои сны не так, как показываю их я. Он получал знания извне или изнутри. Хубертус Лысый решил написать о Дагоне и его чертогах на этом древнем языке, чтобы обычные люди не сразу могли прочитать. Для перевода этого текста нужны усилия определённого толка. Хубертус Лысый рассчитывал – кто прочтёт этот текст, пойдёт по его следам, будет спускаться всё ниже и ниже.

– И что там написано? – я склонилась над листком, подсвечивая его фонариком.

– Ответы на вопросы, которые задавал наш друг Астр. Какие монстры служат Дагону в Катакомбе. И как с ними разделаться.

– Карамба, вот это да! Это же план, инструкция, карта! – обрадовалась я. – Что это за монстры?

– Когда ты спустишься на первый уровень Катакомбы, самый верхний и приближенный к поверхности, ты встретишь склизского червя неимоверных размеров. На него не применимо ни одно оружие – только быстрые ноги. Бежать нужно правильно. Если хоть однажды завернёшь в тупик – наступит конец.

– Червь? Что ещё за червь? – удивилась я.

– Если тебе удасться убежать от червя, ты попадёшь на второй уровень Катакомбы, в более низкие тоннели, выстроенные Культом Древних. Там ты подвергнешься нападению демона-жука и демона-крысы-о-шести-ногах. Ты можешь отразить их атаки обычным оружием, но если упадёшь в яму демона-жука – ничто не спасёт. Потом ты попадёшь ещё ниже. Там за тобой будут охотиться Глубокие. На следующем уровне ты подвергнешься нападению Стрекоз. А ещё на следующем уровне ты найдёшь сокровища Жака.

– Сокровища? Те самые пиратские сокровища? Как же далеко они спрятаны!

– Несметные богатства. Если ты их желаешь – твой путь прекратится. Если ты станешь ослеплена ими – возьмёшь их и вернёшься сюда. Но останешься проклятой навеки.

– Меня они не очень интересует. Ну, может, самую малость, но не потому, что я шибко хочу разбогатеть, а мне просто интересно на них поглядеть, – призналась я.

– Отсутствие желания разбогатеть – ненормально. Ты должна хотеть разбогатеть. Не упускай своего, – Шакс произнёс это поучительно, с явным намёком, чтобы я воспользовалась ситуацией, если вдруг удасться взять сокровища. – Когда ты пойдёшь ещё дальше – ты попадёшь в Тёмные Лабиринты. Это почти самый нижний уровень Катакомбы. В Тёмных Лабиринтах ты можешь остаться навечно, но нужно искать выход. И когда ты найдёшь выход – ты уже подберёшься совсем близко к Чёрному Ромбу – алтарю Бафомета. Отдай ему свою кровь и вызови Дагона. Дагон явится тебе, сразись с ним тем оружием, которое получила.

– Звучит вроде не сложно. Как таблица умножения, – проговорила я. И с надеждой взглянула на Шакса: – Но ты ведь пойдёшь со мной?

– До самого конца. Я обещал тебе. И я должен буду умереть, – произнёс он.

Я вздрогнула, замерла. Шакс сказал это слишком серьёзно. А мне не хотелось верить в то, что он умрёт, растворится, исчезнет совсем.

– Может быть, ты… не пойдёшь? Я не хочу, чтобы ты умирал. Останешься здесь, будешь спокойно сидеть у камина, подождёшь, пока мы с ребятами там… ну, это…

– Нет. Я пойду и буду подсказывать дорогу. Я намерено тебе рассказал не всё, что есть на этих листах.

– Это очень хитро и весело, но я сделаю всё, чтобы ты вернулся с нами сюда.

– Мой путь окончен. Моя миссия будет выполнена, когда я доведу тебя до Дагона и паду в бою с ним.

– Дагон будет убит другим способом.

– Чтобы ты применила этот способ – нужен я. Ослабить Дагона, отвлечь его. Не теряй время на уговоры. Я иду с вами и я умру. На другое ты не повлияешь. Нам пора.

Шакс развернулся и направился к дверям из библиотеки. Я не могла ничего сделать, удерживать его тут тоже не могла. Мне стало грустно и страшно за него – как за друга. Была такая обречённость в его словах! Теплилась надежда, что он ошибается, утрирует, и что у нас получится вернуться из Катакомбы без потерь. Пока мы расшифровывали текст о Чертогах Дагона в библиотеке, Астр и Мелькор о чём-то переговаривались с Брабатусом снаружи.