Катализатор

— Эй, Ритка, это ты? — раздался голос Веры, хотя самой сестры ещё не было видно, но прекрасно слышались шаги по мостовой.

Повернувшись на голос, Рита увидела сестру, в компании Жана, идущую с той стороны куда убежали разбойники.

— А то кто? — вопросом на вопрос ответила Рита улыбаясь, она чувствовала как стягивает её лицо высыхающая кровь разбойников. Боли она не чувствовала. "Значит, — думала она, — я не ранена".

— Мы с Жаном подумали что те типы увидели демонов… — улыбаясь заговорила Вера и прервалась на полуслове, увидев трупы разбойников.

Переведя взгляд на Риту всю красную от крови, она прошептала:

— Ты то в порядке?

— Конечно, — бодрым голосом ответила Рита, — только выпачкалась вся, как на бойне. Придём домой, Николай опять будет отчитывать.

— Да… — почесывая подбородок, протянул Жан, — пошинковала ты их, будь здоров. Нужно отсюда быстрее делать ноги. Не ровен час встретиться с городской стражей.

— Мне бы где-то умыться, — жалобно простонала Рита.

— Пойдёмте ко мне, — предложил Алес, — здесь недалеко, и отец не будет возражать.

— Пойдём? — Рита вопросительно посмотрела на сестру и перевела взгляд на Жана.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Жан, — раз человек приглашает.

Шум, в дальнем конце улицы, заставил друзей поспешить скрыться в ближайшем переулке. Алес, зная город лучше всех, повёл за собой. Миновав все преграды в лице, городской стажи, проявившей невиданную прыть, друзья вышли к высокой каменной ограде с неприметной калиткой.

— Заходите, — щёлкнув замком, пригласил Алес, открывая дверь.

Жан хмыкнул, но не проронил ни слова, первым ступив в проём. За оградой оказался большой сад, потеряв листву он казался заброшенным. Дальше находился трёхэтажный особняк, назвать его домом было трудно. Скорее это был дворец. Алес направился к заднему крыльцу, желая проникнуть в дом как можно незаметней.

Однако как только друзья вошли в полутёмный коридор, освещённый лишь светом из дальних комнат, раздался строгий мужской голос:

— Алес, я слышал что ты пришёл, можешь не прятаться. Когда ты наконец повзрослеешь? На улицах полно разбойников, а ты неизвестно где блудишь.

В коридор вышел статный мужчина, и, распекая Алеса, приблизился к друзьям. Заметив знакомое лицо, Рита попятилась назад.

Увидев кровь на одежде сына и не обратив внимания на его спутников, мужчина обеспокоено спросил:

— Ты ранен?

— Нет, — улыбнулся Алес, — это не моя кровь.

— Хвала богам, — мужчина поднял голову, шепча молитву.

— Да вы проходите в дом, а то из-за этого оболтуса держу гостей в дверях, — опустив взгляд произнёс мужчина.

— Да мы пойдём, — несмело заявила Рита, пятясь к двери, где было более темно, она не учла что Вера стоит ближе к свету и её видно.

— На ярмарке, вы были смелее, — улыбнулся мужчина признав свою обидчицу, — проходите не стесняйтесь.

Заметив что Рита, вышедшая на свет буквально залита кровью, мужчина удивлённо спросил:

— Вы что, на бойне были?

— Можно и так сказать, — криво усмехнулся Жан.

— Ты не ранена? — участливо спросил мужчина.

— Нет, — коротко ответила Рита, ужасно смущаясь своего вида.

— Так, — с минуту мужчина молчал, думая о чём-то своём, — Алес, проводи гостью в ванную и сам не забудь привести себя в порядок, нечего пугать слуг своим видом. Я распоряжусь, служанки принесут чистую одежду.

— А вы, — он посмотрел на Веру и Жана, — следуйте за мной, подождём этих мясников в гостиной, заодно расскажите во что вляпался мой оболтус.

Алес привёл Риту в довольно большую комнату с огромной ванной из гладкого розового камня, находившейся на возвышении прямо посреди комнаты. Буквально следом за ними вошли две служанки и молча начали наполнять ванну, открыв краны на её краю.

— Не буду мешать, — заявил Алес и вышел.

Начав снимать доспехи, Рита обнаружила несколько неглубоких ран, на руках и боку. Служанки с интересом наблюдали за действиями Риты. Оставшись в рубашке и штанах, Рита заметила как закатывает глаза одна из служанок. Глянув на свой бок, Рита усмехнулась, кинжал разбойника распорол ткань рубашки и оставил после себя страшную на вид рану из которой капельками выделялась кровь.

— Что, крови не видела? — несколько грубовато спросила Рита, — помойте доспехи, нечего истуканами стоять.

Скинув на пол последнюю одежду, Рита залезла в ванну, морщась от слишком горячей на её взгляд воды, сразу окрасившейся в красный цвет. Девушки тем временем взяли тряпки и принялись оттирать с доспехов кровь, временами бросая на Риту заинтересованные взгляды. Обмыв лицо и руки, Рита хмыкнула, следовало менять воду, о том чтобы вымыться в этой красной воде не могло быть и речи.

— Мне бы водицу поменять.

— Да госпожа, — шёпотом, откликнулась та служанка, что едва не упала в обморок, наклонившись вытаскивать пробку, она зажмурила глаза, не в силах смотреть на кровяную воду.