Катализатор

Далеко за полночь к дому Рамио подъехала карета, запряжённая четвёркой мерлоков. Николай, не сомкнувший глаз, услышал цокот копыт по мостовой задолго до того как карета остановилась перед воротами. В сопровождении Рината, вернувшегося несколько минут назад, он вышел к воротам. Из кареты буквально вывалилась смеющаяся компания. Можно было не прислушиваться чтобы понять, прибыли сёстры Шатко. Открыв калитку, Николай наблюдал как Рита прощается с юношей и весело машет рукой вознице, одетому в довольно богатый плащ. Подобный плащ висел и на плечах Риты. Вера и Жан первыми зашли в калитку и как ни в чём не бывало, направились в дом. Следом вошла Рита. Юноша запрыгнул на козлы к вознице и карета укатила в ночь. Вышедший на шум Рамио, только ухмыльнулся, заметив герб на дверце кареты.

— Ну вот, — заявил он, собственноручно запирая засов, — ты переживал насчёт хабара, а твои девчонки сами разобрались с этим вопросом.

— Не понял, — Николай вопросительно посмотрел на Рамио, направившегося к дому. — При чём тут хабар?

— Ха, ха, — рассмеялся Рамио, — Вильям привёз твоих сумасбродных воительниц, самолично сидя на козлах, не доверив подобную работу своим слугам.

— Ладно, — вздохнул уже на крыльце Николай, — сейчас спать, разбираться будем завтра.

49

Сообщество Гаудахан. Седьмой сектор обороны.

Двойную звезду Рида-бис на разных орбитах окружали двадцать семь планет. Восемь из которых занимали заводы тватров, а на шести располагались склады. На внешней орбите, практически за пределами системы находились две гигантские базы, служившие для окончательной сборки звездолётов. Всю систему прикрывали триста двадцать боевых звездолётов тватров, по классу и огневой мощи превосходившие линкоры сообщества. Потратив массу времени на расчёты бросков для каждого отдельного звездолёта, участвующего в операции, хранительницы поработали на славу.

Первыми в бой вступили восемь тяжёлых крейсеров и шесть линкоров. Выйдя из броска, каждый на ближайшем возможном расстоянии от своей цели, не снижая скорости, звездолёты успели выпустить по тысяче ракет, прежде чем сработала система безопасности тватров. Среди ракет различного класса, падавших на головы тватров, летели новые разработки учёных сообщества — биологическое оружие. На планеты, населённые тватрами, падали тонны бактерий и вирусов, представлявших смертельную опасность для врага и безвредных для коренных жителей сообщества.

Все четырнадцать населённых планет системы запылали в огне взрывов. Большинство звездолётов противника устремились на перехват дерзкой группе смельчаков. Однако, все звездолёты сообщества, не принимая бой, ушли в бросок, практически из-под носа тватров.

Вслед за этим, с промежутком времени в десяток секунд, вблизи от верфей, вышли два тяжёлых линкора. Выстрелами своих лазерных пушек и залпами ракет, эти два голиафа буквально испарили верфи. Дальше в дело вступили сорок штурмовых крейсеров. Вынырнув из броска в тылу противника, корабли сообщества, не снижая своей скорости, атаковали слабо защищённые с кормы звездолёты. Прежде чем тватры сумели среагировать на новую опасность, управляемые ракеты, тучей летевшие впереди крейсеров, уничтожили более сотни звездолётов. На субсветовой скорости, некоторые ракеты умудрялись насквозь прошить звездолёт, а только после этого взорваться. Теряя звездолёты, тватры начали отстреливаться. Крейсера сообщества, несколько погасив скорость запусками ракет, выпустили из своих ангаров штурмовики и начали, искусно маневрируя, вести индивидуальные бои с неповоротливыми линкорами тватров.

Перевес в силе со стороны тватров быстро таял. За час боя они потеряли двести тридцать звездолётов. Немного не дотягивая до линкоров противника в огневой мощи, крейсера сообщества превосходили их в маневренности на больших скоростях. Капитаны крейсеров, умело используя свои преимущества рисовали такие пируэты в пространстве, что сбивали с прицелов ракеты тватров. Не потеряв ни одного корабля, через два часа крейсера закончили уничтожение оставшихся линкоров тватров. Лишь два лёгких спасательных крейсера сумели уйти из горнила боя, но это входило в дальнейшие планы операции. Ещё горели корпуса разбитых кораблей противника как из броска вынырнули семьдесят эскадренных миноносцев, и, в форсированном режиме начали установку минных полей, мало применявшихся, из-за своей неэффективности, в этой войне. Через три часа, после начала операции, система Рида-бис была пуста. Разве что обломки звездолётов и пожары на планетах говорили о прошедшем здесь жестоком бое. Оставив в небольшом метеоритном облаке легкий крейсер вести наблюдение, корабли сообщества ушли на базу флота для пополнения боезапасов и отдыха экипажей.