Каталог «ЖЗЛ». 1890—2010

Каталог «ЖЗЛ». 1890—2010

От редакции

«Жизнь замечательных людей» («ЖЗЛ») — старейшая российская книжная серия, основанная в 1890 году выдающимся русским просветителем Ф. Ф. Павленковым (1839—1900) и продолженная в 1933 году М. Горьким (1868—1936), первое у нас в стране универсальное собрание биографий. 200-томная (цифра, обозначенная устроителем серии в проспекте издания) павленковская библиотека «ЖЗЛ» выходила с 1890 по 1915 год (после смерти Павленкова проект серии был завершен его душеприказчиками) и имела успех у читателей всех возрастов, выдержав 40 дореволюционных переизданий общим тиражом примерно 1,5 млн. экз. Рассчитанные на широкий читательский круг, книги павленковской серии стоили дешево (25 коп.), были небольшими по объему, но необычайно емкими по содержанию. В юношеские годы ими зачитывались Н. Бердяев, В. Вернадский, И. Бунин, А. Толстой и многие другие величайшие деятели отечественной культуры. Обозревая павленковскую библиотеку во всей ее полноте, нельзя признать все абсолютно равноценным, так, например, книги, вышедшие из-под пера С. Соловьева, и сегодня могут быть признаны блестящими образцами биографического жанра, чего никак не скажешь о произведениях А. Скабичевского, изданных в рамках той же библиотеки. И все же в целом уровень павленковской биографической серии не вызывает сомнений. Именно этим объясняется тот факт, что она до сих пор не только читается, но и постоянно переиздается (лучшим из переизданий на сегодняшний день является научно выверенное и глубоко продуманное собрание челябинского издательства «Урал-LTD», снабженное биографическими данными об авторах, интересными аналитическими статьями и дополненное к тому же недавно вышедшим из печати жизнеописанием самого Ф. Ф. Павленкова). Великий подвижник книжного дела Н. Рубакин, отдавая должное главному павленковскому детищу, писал: «Эта библиотека... незаменима по своей социальной и психологической ценности... Ни одно из павленковских дел, по моим наблюдениям, не может сравниться с тем огромным влиянием, которое оказала на русских читателей всех слоев, классов и рангов изданная Павленковым и почти законченная (если ее только можно закончить) «Биографическая библиотека», или «Жизнь замечательных людей».