Каталонская компания

— Вот заберу преданных мне и перейду служить царю Болгарии! Тогда узнают, как хорошо им было под моим командованием! — пригрозил он. — Феодор Святослав обещает мне в жены свою дочь и титул главнокомандующего его войсками!

Если всё так просто, почему до сих пор не ушел?!

Словно отвечая на незаданный мной вслух вопрос, Беренгер Рокафорт сообщил:

— Надо захватить Фессалонику. Там много добычи, есть и генуэзский квартал.

Теперь понятно, какой калым он должен заплатить за невесту и титул главнокомандующего. Второй город Ромейской империи стоит руки царевны.

— Фессалонику не так-то просто будет взять, — предупредил я. — Ее стены выдержали осады более крупных армий.

— Мы разбивали армии, которые были намного больше нас. Справимся и с Фессалоникой, — самоуверенно заявил командир Каталонской компании. — Продуктами на несколько месяцев мы запаслись, так что пора осаждать город.

Теперь понятно, зачем я был ему нужен. Что ж, я тоже оказался не в убытке. Если захватим Фессалонику, то там я уж точно построю новый корабль на полученные от грабежа деньги.

— Мне надо несколько дней, чтобы заготовить детали требюшетов, — сказал я.

На самом деле мне надо было дождаться Лоренцо Ардисонио и отдать ему на реализацию скопившиеся товары. Все-таки большую их часть я купил.

— Заготавливай, — разрешил командир. — Все равно придется подождать, когда соберутся все отряды. Турки сейчас чуть ли не на границе с болгарами, хотя я их предупреждал, чтобы к соседям не совались.

Лоренцо Ардисонио прибыл через пять дней. Я отдал ему последнюю партию груза и предложил купить в том числе и на мои деньги побольше продовольствия, особенно вина, и привезти к Фессалонике. Не думаю, что мы захватим ее быстро. По крайней мере, отряд осадных орудий под моим командованием спешить не будет.

В Фессалонике догадались о наших намерениях или ромейские лазутчики, которые наверняка есть в Каталонской компании, предупредили. Не удивлюсь, если узнаю, что стучит кто-нибудь из бойцов моего отряда. Городские стены и башни были подремонтированы, горки заготовленных для метания камней были выше зубцов, над кострами висели котлы с оливковым маслом и водой, а защитники были хорошо экипированы. На стенах много генуэзских арбалетчиков. Их легко отличить по шлемам, чем-то напоминавшим каски, которые были у немцев во Вторую мировую войну. В рукопашной генуэзцы слабоваты, зато метко стрелять из арбалетов умеют, о чем каталонцы знают не понаслышке. О штурме слету Беренгер Рокафорт даже не заикнулся. Не только простые солдаты, но и его свита не поперлась бы на верную гибель.

— Сделай пролом в любом месте, — приказал мне командир Каталонской компании. — Тогда мы им покажем!

И мы принялись делать этот пролом. Работали все десять катапульт и три требюшета. Стреляли редко, потому что не хватало боеприпасов. Почти всех захваченных ранее крестьян продали купцам, а ни каталонцы, ни турки добывать для нас камни не желали. Приходилось самим этим заниматься. День рубим камни, деть мечем их в городские стены. Пока добываем новую партию боеприпасов, ромеи успевают отремонтировать разрушенное. Почти месяц ушел на то, чтобы пробить пролом во внешней стене, более низкой и узкой.

Мы придвинули осадные орудия ближе к городу, чтобы доставать до внутренней стены. Я приказал вырыть ров и сделать вал перед нашей позицией. Заниматься этим пришлось «артиллеристам». Как только я обратился за помощью к Беренгеру Рокафорту, командир на меня наорал:

— На кой черт тебе нужны этот ров?! Кого ты боишься?! Этих трусливых шакалов, которые прячутся за высокими стенами?!

Пришлось приостановить строительство защитных сооружений и возобновить стрельбу. Велась она ни шатко, ни валко. В Каталонской компании уже начался ропот. Всем надоело сидеть без дела, то есть, без добычи. Далеко уходить нельзя было, а рядом все обобрали до нитки. Заканчивались и продовольствие. Запасов оказалось не так много, как думал Беренгер Рокафорт. Он, видимо, считал только бойцов, а про семьи забыл. Лоренцо Ардисонио и другие купцы постоянно подвозили еду и вино, но на многотысячную ораву этого не хватало. Цены начали расти. Вместе с ними росло недовольство командиром.

В конце августа в Каталонскую компанию вернулись Рамон Мунтанер и Гарсия де Паласин — один из рыцарей Беренгера де Энтензы. Прибыли они на двух галерах вместе с отрядом французских наемников под командованием адмирала Тибо де Сепоя, состоявших на службе у Роберта Анжуйского, недавно сменившего на неаполитанском троне своего отца Карла Анжуйского. Адмиралу было лет сорок. Холеное лицо с тонким носом выбрито, но оставлены усы, которые, видимо, начинают входить в моду. Одет в приталенный, вышитый золотом, темно-коричневый кафтан и длинные чулки из алой тонкой шелковой материи. Такое впечатление, что прибыл на бал, а не воевать. Мне показалось, что Тибо де Сепой — паркетный адмирал, специалист по решению невоенных проблем.