Катарина. История одной куртизанки

Я повиновалась, напрочь позабыв о том, что надо скрывать свои мысли, да и амулет, купленный в Синаре, не надела. И только заметив, как удивлённо расширились глаза принца, осознала свою ошибку.

— Мы поговорим об этом позже, — выдохнул он, глядя на меня почти со злостью. Но потом перевёл взгляд на Тома и обратился к нему: — Катарина готова тебя слушать.

Тот ответил усмешкой, потом медленно выдохнул и поднял на меня взгляд.

— Кати, давай мириться? — спросил как-то совсем по-мальчишески. — Я был пьян в дупель. И, честно говоря, не только пьян… но это не важно. В общем, соображал с большим трудом. И мне стыдно перед тобой. Хотя… ты ведь могла сказать «нет».

— Я говорила, Том! Но ты сразу торговаться начал. Да и адекватным не выглядел, как и твой дружок, — выпалила, не в силах сдержать свои эмоции. — Вы вломились в мою спальню, когда в доме не было больше никого! Два пьяных мужика! Вы бы не ушли по-хорошему.

— Ты могла бы попытаться.

— И получить пару-тройку ударов по лицу?! — проговорила, отвернувшись в сторону.

В этот момент мою талию обхватила рука Дамира, и я оказалась прижата спиной к его груди. Мгновенно стало легче, и даже воспоминания о боли того вечера почти перестали беспокоить.

— Я бы никогда не поднял на тебя руку, — заявил Томирон.

— А твой дружок? — бросила с упрёком. Но ответа дожидаться не стала. — Том… я согласилась на это только потому, что не видела другого способа избежать насилия!

— Ну и конечно за скромную сумму в пять тысяч золотых, — со злой иронией выпалил тот. — Кати, перестань строить из себя обиженную скромницу. Ты — куртизанка, и сама рассказывала мне, что это целиком твой выбор. Я же компенсировал тебе всё, как мог. Или ты думаешь, картел стоит дёшево? Нет, куколка.

— Том, — строгим тоном осадил его Дамир, но эффекта это почти не возымело.

— Прости, Деми. Но ты сам хотел, чтобы мы поговорили. Так вот, мы говорим, — раздражённо бросил Томирон. — И не забывай, пожалуйста, что наша красавица — куртизанка, хоть и бывшая. Она и со мной спала далеко не просто так… — он окинул меня холодным взглядом и снова обратился к принцу: — И пусть эта девушка, судя по всему, действительно в тебя влюблена, но за ней тянется шлейф из прошлого, который никуда не денется. Ты — мой друг, мой брат. Потому я хочу, чтобы ты понимал, с кем связался. Кати, несомненно, красива, а в постели просто волшебница…

— Хватит, Том, — обманчиво спокойным тоном бросил Дамир. — Я всё это знаю, и мне не доставляет удовольствие слышать то, что ты сейчас говоришь. И я настоял на этом разговоре только для того, чтобы между тобой и Каттишей не осталось разногласий. Так что давайте, миритесь, и вернёмся в столовую.

Я моргнула, не понимая, он сейчас пошутил или говорит серьёзно?

У меня в голове не укладывалось, что можно вот так просто приказать кому-то помириться. Это казалось мне как минимум смешным. Но судя по выражению лица моего недруга, он воспринял слова принца серьёзно. Более того, выглядел пусть недовольным, но смирившимся.

— Вот так… взять и в один момент обо всём забыть? — проговорила, стараясь уложить это в голове. — Так не бывает.

— Почему же? — удивлённо усмехнулся Его Высочество и добавил, отпустив меня и мягко подтолкнув к Тому. — Считайте это приказом. Я хочу, чтобы вы помирились, значит, так и будет.

Но встретив мой растерянный, непонимающий взгляд, он иронично хмыкнул, улыбнулся и решил-таки пояснить.

— Каттиша, я всё же наследник престола этой страны. А вы оба — мои подданные, — он говорил совершенно серьёзно, и даже не пытался скрыть холодной насмешки. Сейчас передо мной был чужой, высокомерный кронпринц Сайлирской Империи, а не мой милый Деми. И это… пугало. — Видят Светлые Боги, я крайне редко прибегаю к подобным привилегиям, особенно в общении с близкими людьми, но сейчас вижу это самым правильным вариантом. Мне неприятен этот разговор. И я не желаю видеть врагами свою любимую девушку (кем бы она ни являлась в прошлом), и своего брата. Потому, с этой минуты вы будете общаться мило, учтиво, и делать вид, что всё в полном порядке. Иначе…

— Не надо, — отозвался Том, в примирительном жесте выставляя вперёд ладони. — Я отлично знаю, дорогой брат, на что ты способен, когда желаешь кого-то наказать. Потому, поверь, выполню твою волю.

Его Высочество кивнул, мазнул по мне холодным взглядом и направился к выходу.

— Не задерживайтесь, — бросил он, не оборачиваясь. А после вышел, оставив нас одних.

Я решительно не понимала, что происходит. Но судя по тому, насколько сдержанным стал весь вид Томирона, неисполнение приказа принца может обойтись ему очень дорого. И что-то подсказывало мне — дело здесь не в деньгах.

— Кати, поверь, его лучше из себя не выводить, — вздохнув, проговорил Том, даже не пытаясь ко мне приблизиться.

Он смотрел на закрытую дверь, за которой мгновение назад скрылся принц, причём выглядел так странно, будто его только что спасли от казни. Лишь заметив мой интерес, приправленный долей замешательства, тяжело вздохнул и всё-таки пояснил: