Катарина. История одной куртизанки

— И так мы снова возвращаемся к проблеме, которая становится всё более ощутимой, — заметил гость. А опустив взгляд на свои сцепленные руки, продолжил: — Том, я вижу только один выход. Дамир должен разочароваться в своей ненаглядной Каттише. Лучшим вариантом было бы сделать так, чтобы он застал её за… работой. Но тогда Деми может ненароком прикончить бедолагу, посмевшего прикоснуться к его сокровищу. Да и нет рядом с ней других мужчин. Самоубийц не находится.

Но вот Том явно уловил в этой странной идее нечто важное. В его глазах в одно мгновение будто зажёгся огонёк, а на губах появилась откровенная улыбка.

— Кажется… я знаю, что нам поможет, — проговорил он, криво усмехнувшись. — Это точно подействует, но… нам с тобой не поздоровится. Вопрос лишь в том, на что ты готов ради брата?

— Деми — самый дорогой для меня человек, — ответил Эдин. — Так что излагай свою идею.

— Слушай, но предупреждаю сразу — последствия могут оказаться непредсказуемыми…

Глава 17

Сегодняшний день выдался на удивление снежным. Ещё вчера вечером температура упала до отрицательной отметки и с неба повалили крупные снежинки. Снегопад не прекращался всю ночь, а утром столица проснулась под белым холодным одеялом.

Мне нравилось смотреть на снег, тем более делать это я могла сидя на широком подоконнике своей собственной спальни… в своём собственном особняке. Руки грелись о бока чашки с горячим шоколадом, а настроение было на редкость благодушным.

Я наблюдала за тем, как мой лакей-дворецкий во дворе расчищает дорожки от снега и тихо радовалась тому, что мне сегодня не нужно никуда выходить. Хотя причины у этого были далеки от проказ погоды. Просто вчера вечером мой Деми умудрился особенно сильно повздорить с императрицей, и потому запретил мне пока покидать особняк, который ещё в начале осени сам окутал магической охранной сетью, превратив тот в настоящую крепость.

Дамир не говорил прямо, но я и так поняла, что мне может грозить реальная опасность. Если раньше нашими отношениями он бросал вызов лишь высшему обществу, то вчерашняя ссора с Её Величеством стала вызовом семье и традициям всего императорского рода. На самом деле Деми очень уважал мать, и искренне переживал из-за случившегося между ними разлада. Он не хотел этого — наоборот, мечтал, чтобы от нас уже все отстали, чтобы мы с ним могли жить спокойно.

Моего принца действительно беспокоила эта ситуация. Он любил меня, но при этом он любил и свою семью, и свою страну, перед которой имел обязательства. Деми был вынужден разрываться между нами, и это дико его выматывало. Он не раз говорил, насколько бы всё оказалось проще, если бы меня приняли его родители… пусть и как фаворитку. Тогда ему не пришлось бы постоянно беспокоиться о моей безопасности, и он гораздо больше времени проводил бы во дворце.

— Кати, она не желает меня слушать! Считает, что мои чувства — глупость, — говорил Деми вчера, после того как вернулся от императрицы.

Он выглядел подавленным и словно опустошённым. Когда он появился в комнате, я сидела в кресле и читала книгу. Деми опустился на пол у моих ног и просто уложил голову на мои колени… И мне сразу стало понятно, что всё даже хуже, чем плохо.

— Я люблю тебя, Каттиша, — проговорил он после продолжительного молчания. Я же всё это время мягко массировала его голову, ощущая, что он всё больше расслабляется. — И не позволю никому тебя у меня отобрать. Главное, будь со мной… люби меня.

— Деми, — прошептала, целуя его в висок. — Моё сердце и душа принадлежат только тебе. И я буду с тобой, пока ты сам от меня не откажешься.

— Я никогда этого не сделаю, Катарина. Маг может ощутить истинную любовь лишь однажды, и всю его жизнь она будет жить в его сердце. Потому, любимая, теперь мы связаны до конца наших жизней. И я никуда тебя не отпущу.

— А я не уйду. Даже если прогонишь, всё равно буду тебя любить.

Той ночью мы отдавались друг другу, словно в последний раз. Касались друг друга так нежно, с таким трепетом, словно боялись, что больше такого не повторится. И в этой нашей близости не было ни капли пошлости. Ни толики похоти. Лишь чистое желание любить и быть любимыми. А после мы уснули, крепко обняв друг друга. Так и провели всю ночь, сцепившись… как два утопленника. А утром Деми ушёл по своим делам, привычно поцеловав меня на прощание.

И вот день близился к вечеру, а я привычно устроилась на подоконнике в ожидании своего принца. Теперь, из-за установленной на доме магической защиты, переноситься прямо в холл, как раньше, принц не мог, потому портальной площадкой стала служить небольшая беседка во дворе. К счастью, именно на неё выходили окна моей спальни, и теперь я завела себе привычку дожидаться появления своего любимого, прислонившись к холодному стеклу и грея руки о чашку с чаем или шоколадом.