Катарсис

Коробку украшала типичная картинка, символизирующая сочетание меча и магии. Теперь редко кто заказывал физические копии игр, которые не составляло труда скачать через интерфейс шлема. Собственно, в коробке ничего и не было, кроме серийного номера аутентификации. Но он любил собирать коробки из-под своих игр: расставленные на полках в его комнате, они радовали глаз.

Он включил блок VR на цоколе возле кровати и уселся на кровать. Внутри шлема было темно: в отличие от байкерского он был непрозрачный. Затем загорелся экран.

Инициализация системы

Сканирование пользователя…

Пожалуйста, подождите

Он давно не надевал шлем: требовалась перенастройка. Наконец уведомление исчезло.

Он стоял в чистом круглом помещении белого цвета. Переход от управления своим физическим телом к управлению виртуальным прошел легко: голова не кружилась. Он ощущал свои руки и ноги и мог свободно ходить по белому помещению. Отлично отдавал себе отчет в различии реального и виртуального миров, но порой забывал, что то, что он видит, не является реальностью.

Джейсон никогда не стремился как-то украсить виртуальный «дом», эту прихожую, где он ожидал появления меню новой игры. Сейчас перед ним были две двери, ведущие к учебным программам, когда-то установленным, чтобы ознакомиться с работой шлема. Поначалу ему было интересно управлять своим новым цифровым телом, но программы быстро надоели.

В центре помещения стоял мраморный цоколь.

– Системная команда: установить программу.

В воздухе возник экран и полупрозрачная клавиатура. Офигеть: виртуальный комп внутри реального компа!

Он набрал Пробуждение и вошел в меню. Богатый квартал имел свои преимущества: качество связи было выше всяких похвал. Программа загрузилась моментально.

Он ввел код, и белое помещение исчезло.

Глава 4. Измеренный

23 ноября 2074 года: 678 дней до релиза игры «Пробуждение онлайн»

– Хэлло, – Клэр, похоже, по-прежнему боялась камеры и от смущения все время поправляла очки.

– Времени с начала испытаний прошло совсем немного, но мы провели несколько интервью, чтобы собрать впечатления участников от первой недели игры. Напоминаю, что сейчас игровое время ограничено десятью часами в неделю, поэтому успехи играющих и их впечатления не могут считаться репрезентативными для будущей полномасштабной игры.

– Тем не менее, следует сказать, что отзывы опрошенных были исключительно позитивными, – она улыбнулась. – Большое впечатление произвел реализм мира игры. Некоторые участники откровенно предлагали мне взятку, чтобы купить дополнительное игровое время! – последнюю ремарку она произнесла с некоторой даже гордостью.

– Многие заявили, что «Пробуждение» безусловно лучшая игра из всех, в которые они играли в жизни.

* * *

По небу плыли легкие облака, не мешавшие солнцу заливать светом вершины гор. Хруст под ногами заставил Джейсона посмотреть вниз – это был снег. Джейсон стоял на возвышении, с которого перед ним открывался бесконечный вид на холмы, долины и полноводные реки.

Мир игры. Такой вход явно рассчитан на то, чтобы сразу произвести на игрока сильное впечатление.

И это удалось. Забыв обо всем, он любовался плодами многолетнего труда разработчиков и успехами передовых технологий.

Полупрозрачный, светящийся голубым текст возник в воздухе перед его глазами.

Добро пожаловать в «Пробуждение онлайн»!

Вы – 1 167 989-й участник игры

Чтобы получить право на создание персонажа, вам необходимо ознакомиться с рядом важных уведомлений:

 Все игроки испытывают чувство боли в процессе игры. В меню уровень болевых ощущений может быть отрегулирован, но не может быть отменен.