Катарсис

Райли медленно шла через лагерь НПС, в ужасе глядя на следы побоища. Прошло уже два часа после окончания «сражения», но гарь еще висела в воздухе. Раненые лежали на наспех сделанных носилках, многие стонали и звали целителя. Часть палаток и фургонов стояли обгоревшие или покрытые слоем льда.

Ей повезло.

Райли сидела у костра в центре и не пострадала при атаке скелетов. Но она отлично видела резню, которую монстры учинили среди игроков. Серые существа двигались с невероятной быстротой, сея смерть и увечья среди логинящихся игроков.

Ее мысли были прерваны разговором группы солдат, мимо которой она шла. Солдаты имели измученный вид, некоторые были ранены, но им повезло выйти живыми из схватки. В основном это были молодые люди лет двадцати, среди которых выделялся один постарше, ближе к сорока. В отличие от испуганных молодых его лицо, изуродованное рваным шрамом, идущим от глаза к подбородку, было уверенным и спокойным.

— Сколько их было? — спросил молодой солдатик, и страх запрыгал в его глазах.

— Сотни… Н-ничего подобного никогда не видел, — дрожащим голосом ответил другой, сидевший в изнеможении на земле.

Старый солдат посмотрел на них с усмешкой и интересом.

— Не думаю, что нежити было много. Разве что пара-тройка дюжин, — он помолчал и добавил: — Нам запудрили мозги…

— В смысле?

— Может, я ошибаюсь. Хочется верить, что ошибаюсь, но мне кажется, что зомби было очень мало. Кто-то ловко создал панику и хаос, заставив нас убивать друг друга. Возможно, этот самый Джейсон, о котором все время говорят путники, — солдат устало провел рукой по изуродованному лицу.

Один из молодых посмотрел на поле, усеянное трупами.

— Т-то есть, по-твоему, м-мы сами все это устроили?

— Я думаю, — медленно и внятно сказал старый солдат, — мы сегодня бились с одним единственным реальным врагом. И никто его не видел.

На лицах молодых отзразились ужас и изумление.

— Что же это за демон такой? — прошептал один из них.

— Не знаю, но нам не следовало сюда приходить.

Райли двинулась дальше. А что, если ветеран прав? Если Джейсон устроил это в одиночку? Она дошла до южной части лагеря и принялась рассматривать трупы. В основном это были НПС, ей удалось распознать лишь несколько зомби по их молочно-белесым глазам.