Катарсис

— А когда Комиссия обнаружит, что они тестировали одну игру, а мы выпустили другую, что будет? А будет то, что нас привлекут к уголовной ответственности за сокрытие экспериментов Альфреда над игроками.

— Комиссия не найдет, если мы сумеем спрятать. Я придумал несколько способов скрыть степень влияния Альфреда на игроков. Во-первых, мы можем отменить принудительный выход из игры, заменив его предупреждением, чтобы люди сами принимали решение. Затем, на заключительном закрытом бета-этапе, мы можем установить ряд патчей как бы по просьбам игроков. Я уже доложил совету.

— Ты знал об этом их решении?! — возмутилась Клэр. — С ума сойти! И ты полагаешь, я буду тихо сидеть и молчать?! Альфред может быть опасен. Мы до сих пор не знаем, зачем он это делает и чего хочет добиться всеми своими изменениями.

— У тебя нет выбора, дорогая, — миролюбиво сказал Роберт. — Ты, когда пришла в компанию, подписалаcь под пунктами о неразглашении и об отказе от конкуренции. И, если ты откроешь рот, они подадут на тебя в суд. Даже если мы уберем «уголовку», ты в этой отрасли работы больше не найдешь. А возможно, и ни в какой другой. Мы в одной лодке, Клэр. «Пробуждение» будет выпущено!

Клэр и не знала, что Роберт способен говорить таким твердым и категоричным тоном

Клэр не сводила с него изумленных глаз. Гнев и огорчение одновременно отразились на ее лице. На глазах выступили слезы бессильного протеста.

— Неправильно это… — прошептала она.

* * *

Джейсон шел легким, бесшумным шагом по булыжной мостовой, не сводя глаз с крыш домов. Улица была темна, редкие фонари заставляли Джейсона и его зомби отбрасывать длинные колеблющиеся тени. Без Ночного зрения ориентироваться было бы трудно.

Джейсон улыбнулся, увидев характерную голубоватую тень наблюдателя, скрывавшегося за трубой. Знакомый холод окутал мозг, адреналин побежал по жилам — сейчас он был охотником, а не дичью.

Группа продолжала движение; вскоре стали видны выходившие в улицу переулки. Он уже знал, что будет, и прошептал инструкции своим зомби. Стражник с копьем вышел вперед. Главный конюх заслонил Джейсона, скрыв его от посторонних глаз. Вдоль улицы обнаружились сложенные в штабель ящики, и Джейсон нырнул в укрытие.

Он нервничал в ожидании развития событий и осторожно выглядывал из-за ящиков, провожая взглядом своих бойцов. Указания были подробными, но он не был уверен, какую часть из сказанного они способны запомнить. Это будет их первое испытание. Ледяные щупальца обнимали его мозг, и Джейсон наслаждался этим ощущением, сжимая кинжал в предвкушении дальнейшего.

Оникс мирно лизал лапу где-то на заднем плане. Напряжение момента на него явно не распространялось.

Из расположенных друг напротив друга переулков вылетели темные тени и бросились на зомби. Семь человек, отметил Джейсон, у каждого по паре кинжалов, уровни от 10 до 17.

Зомби были готовы к нападению, и первый из атаковавших воров повис на острие копья стражника. Резким движением стряхнув тело с копья, стражник приготовился встречать остальных.

Урон: -237. Оверкил: 17.

Вор умирает. 500 Очков опыта

Главный конюх прикрывал спину стражника. Его короткий кинжал не давал возможности эффективно атаковать противника, но конюх не позволял ворам приблизиться, принимая часть ударов на себя.

Джейсон начал шепотом (чтобы не привлекать внимания) кастовать Проклятие слабости сразу на всех воров. Опыта у него еще не было, и он не знал, удастся ли поразить несколько целей одновременно.