Катарсис. Стрела времени (СИ)

Штиль уже начинал различать какие-то тени в цветных иллюминаторах, но тут, словно ветерок пронёсся по терминалу, и картинка, в мгновенье ока изменилась. Теперь они оказались на Земле и вокруг толпились люди. И снова он не сразу понял, что это вовсе не Земля и вокруг не люди. Взглянув вверх Арт увидел оранжевое небо с тёмными разводами, напоминающими перистые облака и солнце, сияющее ослепительным голубым светом, и сразу же понял, где они. И, хотя не видел лиц аборигенов, как будто те специально прятали их, однако по светло-синей коже догадался, что это тогиряне.

— Надо же, — услышал Арт голос Хейма, — фантасты не соврали, описывая инопланетян «голубыми».

Штиль мельком взглянул на сержанта. На лице того вновь красовалась саркастическая улыбка — судя по всемуХейм оправился от первоначального потрясения.

ПотомШтиль заметил, что тогиряне вовсе не толпятся, а наоборот, стройной колонной медленно куда-то двигаются. А ещё он увидел настоящего гиганта — не меньше трёх метров росту, стоящего сбоку от колонны и, словно бы регулируя движение.Гигант походил на человека, по крайней мере телосложением, да и цвет кожи был как у человека и, как успел заметить Арт, имел нордический тип лица.

Вытянув шею, Штиль попытался разглядеть, куда движется колонна. И вдруг картинка опять поменялась: теперь капитан увидел всё происходящее сверху. Сначала медленно, а потом всё быстрей и быстрей, как будто они находились во флайере с прозрачными стенками, поплыли вперёд. Вернее люди оставались на месте просто изображение начало двигаться.

Казалось, колонне не будет конца и края. Бесконечной змеёй она извивалась среди тёмно-багровых холмов — был ли это цвет почвы или растений, Арт не успевал рассмотреть — и терялась где-то впереди, среди таких же холмов.

Штильзаметил ещё нескольких людей-гигантов. Но тут скорость их воображаемого флайера начала снижаться. Он увидел конец колонны, котораярезко обрывалась между двух странных сооружений, похожих одновременно на очень высокие флагштоки и на башни – маяки, какие использовались на космодромах колоний Марса и Луны. Обрывалась уж слишком неестественно, как будто поперёк колонны провели невидимую черту, делавшую её конец идеально ровным…Но уже через секунду понял, в чём дело; люди просто делали шаг и исчезали! Потрясение было настолько велико, чтоне сразу осознал, что сказали рядом.

— Чёрт, а я думал, так бывает только в кино!— это был, конечно, Хейм.

Арт повернулся и несколько секунд бессмысленно смотрел на сержанта.

Что-то невнятно пробормотал Пинойер.

— Что вы сказали, профессор? — наконец, очнулся Арт

— Э-э, м-м, да, я говорю гиперпространственная дорога — она всё же существует! Ещё великий Эйнштейн… — но мысль ему закончить не удалось.

Что-то хлопнуло, как будто раздался выстрел из старинного огнестрельного оружия. И вновь раздался звук, схожий с работой плазменного резака. Изображение несколько раз мигнуло, пошло волнами, будто в воду бросили большой булыжник, и, наконец, совсем исчезло. Люди вновь очутились в огромном терминале.

— Капитан, — взволнованно сказала Эллис, — звуковой сигнал возобновился. — Арт ещё не успел понять о каком сигнале идёт речь, как девушка выдохнула: — Радиация! — и быстро протянула компактный прибор, взглянув на который Штиль скомандовал:

— Всем надеть скафандры!

Глава 10

ТРЕВОГА

Дисциплина — вот что, в первую очередь, отличает космолётчиков и людей, имеющих право выхода в открытый космос, от остального люда.У них это в крови. Поэтому даже Хейм беспрекословно повиновался приказу, а уж потом задал вопрос.

— В чём дело, кэп? — сквозь забрало шлема голос его прозвучал непривычно глухо — забыл включить внутреннюю связь.

— Радиация,— коротко ответил Арт.

— Капитан, — заговорила Эллис, — я, кажется, слышу позывные флайера.

­—Что там? — обернулсяАрт.

— Сейчас. Сигнал слишком слабый, —она приложила ладонь к шлемофону.

— Хорошо. Переведи на громкую связь. Возвращаемся.

— Если нас выпустят,— проворчал Хейм, однако двинулсяза остальными.

Немного отстав от группы, он незаметно вынул из приёмника одного из компьютеров и спрятал в карманный отсек скафандра информационный кристалл.

Дверь-мембрана барокамеры-лифта оказалась открытой. Когда восемь человек вошли в лифт, мембрана вновь затянулась и, с лёгким шипением, кабинка двинулась вверх. Все с облегчением вздохнули.

На секунду их ослепил свет фар собственных вездеходов, — внешние ворота тоже оказались открытыми.

— Капрал, что с моторами? — спросил капитан, когда они подошли к машинам.

— Всё в порядке, — ответил Малышев, обходя катер.

Штиль повернулся к девушке:

— Лейтенант, что приборы?

— Гамма-излучение растёт, пока не могу определить причину.

—По машинам, — скомандовал капитан.

Сзади раздался шум. Оглянувшись, Арт увидел, что створки ворот съезжаются. И услышал голос Пинойера:

— Э-э, да-да, и всё же они живые.