Катарсис. Стрела времени (СИ)

— Почему «нечто»?Я уверен, что так оно и есть, — Пинойер решительно сделал шаг в сторону и, подойдя к одной из сфер, прикоснулся кблестящей поверхности. Потом приложил ладонь и несколько секундсосредоточенно прислушивался.

—Да–да, я так и думал, —учёный торжественно повернулся к остальным, — они живые!

— Фью-ю,— присвистнулХейм. — Док, не хотите ли вы сказать, чтоэто наши инопланетяне!?

— Э-э, — Пинойер задумчиво пожевал губу, — а знаете, молодой человек, отчасти вы правы. Это компьютеры. Да, ионные компьютеры, и их, безусловно, кто-то создал, вложив в них часть своего интеллекта. А вот здесь, смотрите, — он указал на небольшой выступ, —информационный кристалл.

Хейм шагнул к сфере.

— Сержант, ничего не трогайте, — сказал Арт.

Хейм резко остановился, явно собираясь ответить, но взглянув в глаза Штиля, сдержался.

— Э-э, так вот, — продолжал Пинойер. — На Земле мы были в шаге от создания ионных компьютеров.Да, а эти, — он вновь притронулся к сфере, — сейчаснаходятся в так называемом спящем режиме, а внутри них…

— Док, вы меня пугаете. Неужели там сидят наши инопланетяне?

Пинойер взглянул на сержанта и ничего не ответил.

— Ну, хорошо, — произнёс капитан, — двигаемся дальше. Эллис, что показывают приборы?

— Всё в порядке. Воздух чист, фон в норме.

— Датчики движения?..

— На нуле.

Аппараты или точнее ионные компьютеры, как определил их Пинойер,отливающиеся серебристым металлическим блеском имели идеально круглую форму. В некоторые, но далеко не во все, было встроено что-то вроде цветных клавиатур.

— Профессор, — обратился Александр Малышев к Пинойеру, — вы сказали, что компьютеры находятся в спящем режиме. Что будет, если они проснутся?

— Э-э, не знаю - не знаю. Да-да, было бы любопытно...

— Мне кажется мы здесь именно для этого, чтобы выяснить…— не отрывая взгляда от маленького дисплея на приборе, сказала Эллис.

Капитан Штиль указал вперёд:

— Пинойер, не кажется ли вам, что это главный сервер?

— Э-э, похоже.

На первый взгляд сфера не отличалась от остальных, разве что была чуть больше и не так сияла, как другие.Вся её поверхность была испещрена мелким орнаментом, напоминающим арабскую вязь. Но главное: в центре «шара» торчал штырь — что-то вроде рубильника или тумблера, поднятый вверх.

Восьмёрка людей сгрудилась у главного компьютера. Все хранили молчание, будто чего-то ожидая. Стоящий в центре, ближе всех к рубильнику Штиль, снова обращаясь к учёному, спросил:

— Что скажете, Пинойер?

— Э-э, — только и смог вымолвить тот.

—Да хватит вам блеять, док! — зло выкрикнулХейм — нервы у всех были на пределе.

—Капитан, — тихо сказала Эллис, — стоит попробовать.

Штиль пожал плечами и потянулся к тумблеру.

Вроде бы ничего не произошло, только гудение будто усилилось, и вдруг все словно ослепи. Густая темнота поглотила всё! Штиль не на шутку испугался и готов уже был произвести обратные действия, но в эту секунду что-то вспыхнуло, и темнота рассеялась.

— Чтоб я сдох!—услышал он за спиной восклицание Хейма.

Люди неожиданно оказались в открытом космосе. Как? Каким образом?! Потрясение былонастолько велико, что до Арта не сразу дошло, что это всего лишь компьютерная видеореконструкция... Люди как будто оказались внутри шкатулки с драгоценностями. Миллиарды звёзд, словно бриллианты сверкали на фоне бархатистого тёмно-синего небосвода. Большие и малые планеты, словно крупные жемчужины, медленно вращаясь, величественно плыли по своим орбитам. Некоторых из них окружали разноцветные кольца, окрашенные в необычно яркие цвета всех оттенков радуги. А в центре этого великолепия сияла огромная голубая звезда, придавая ещё больше нереальности возникшей перед ними картине.

В тишине, разбавленной лишь«комариным писком» Штиль услышал шёпот Эллис:

— Боже, да ведь это Альфа Центавра!

Теперь Штиль и сам узнал…Системы с двойными звёздами — не такое уж редкое явление во Вселенной. Он увидел уже знакомые по картам созвездия Центавра, планеты… На одной из них сейчас находились они. Ещё подлетая к созвездию, всё это люди наблюдали на обзорных экранах. Но вид с экранов или из иллюминаторов, будь они хоть какими огромными, с каким бы то ни былоразрешением, не шёл ни в какое сравнение с тем, что видели сейчас!

Очевидно подобные чувства, близкие к эйфории, испытывали и остальные участники экспедиции, так как стояли, не смея даже пошевелится, и с восхищением смотрели на окружающее.

Что-то случилось. Сначала появился громкий шипящий звук, как будто где-то работал плазменный резак.

— Что это? — удивленно без привычного для него сарказма, спросил сержант Хейм, указывая куда-то вперёд и вправо.

Арт посмотрел в ту сторону. Вначале подумал, что вторгнувшееся в эту идиллию чужеродное тело — планета или астероид. Но, по мере приближения, тело из круглого постепенно превращалось в продолговатое. По его бокам мигали разноцветные огоньки. Он понял, что это космический корабль словно по-волшебству, выплывший из ниоткуда…