Катастрофа

На одном из них сижу я, И рядом - мой мертвый товарищ.

Я тоже обречен. Но я спокоен.

Вокруг Матери-Звезды плывет спутник Та-ины. Он стал ее четвертой планетой. Он несет на себе остатки жизни Та-ины нашу надежду. Что станется с моими братьями - я не знаю. Найдут ли они ясную дорогу, вырастет ли из оставшегося зерна новая могучая цивилизация?

1. Мать-Звезда - Солнце. Я буду кое-где придерживаться названий, употреблявшихся на планете Та-ина. Это, возможно. несколько замедлит восприятие текста, но зато правильнее передаст особенности мышления живших там существ. (Автор)

Мой взгляд не может проникнуть в будущее.

Но я вижу грядущую историю Космоса. Ее нельзя остановить.

Я обращаюсь к Разуму, объединяющему Вечность.

Я не знаю, кто примет в свою душу мои мысли. Но я и те, кто будет слушать меня, - братья. Мы - ручьи из одного источника. Мы течем в один Океан Истины.

Поэтому ты поймешь меня, далекий брат.

Итак, слушай!

Слушай про последние дни жизни планеты Та-ины. Моей планеты. Должно быть, ты будешь жить в этой же системе, в системе Матери-Звезды. Ты будешь ее ребенком, порождением ее щедрых лучей, ее огненного лона.

Вот почему я знаю, что ты будешь близким, родным и понятным...

Еще несколько слов

Голос умолк, будто давая нам время собраться с мыслями и подготовиться к восприятию лавины образов и понятий. И лавина эта обрушилась - поразительное повествование началось. Перед нашим внутренним взором, переливаясь, как в калейдоскопе, многоцветными красками и гранями, прошла история планеты Та-ины.

Ее обитатели отличались от нас почти во всем. Они жили на планете, превосходившей объемом Землю в несколько раз, дышали водородно-метановой атмосферой, купались в углеводородных морях, размножались по другому принципу, чем люди, общались друг с другом не только с помощью известных нам способов, но и посредством передачи мыслей на расстоянии.

Но они любили, боролись, ненавидели, ошибались. обращали в рабство своих братьев и отстаивали свободу, искали дорогу к истине и умирали на этом бесконечном пути.

И поэтому рассказ о них нам понятен.

II.

ВЕЛИКИЙ ЗАМЫСЕЛ

Таинственное задание

С неба на планету опускался летательный диск.

Огромные животные смотрели на него со злобой и удивлением. Некоторые из них в страхе убегали прочь, ломая бревнообразными ногами высокие деревья, другие прятались в теплую, зеленоватую воду. И только хищные летающие ящеры, похожие на драконов, с криком кружились вокруг диска, стараясь схватить его плоскими зубастыми челюстями. Но как только они по-^ падали в струи прозрачного голубого газа, окружавшие странный предмет, как неведомая сила бросала их вниз, ломая крылья и опаляя жесткую чешуйчатую шкуру. А легионы новых чудовищ с еще большим ожесточением нападали на заоблачного гостя.

Голубые струи исчезли, диск медленно опустился на берег океана. Вверху открылось широкое отверстие. Из него выплыли фигуры трех космонавтов. Летевший впереди был старшим и физически развит больше своих спутников. Даже серебристая ткань космического костюма не могла скрыть могучих мускулов его торса и рук. За прозрачною стенкой шлема были видны высокий лоб, глаза, выражающие непреклонную волю, суровые черч ты лица. Его товарищи были совсем юными - с пытливым ясным взглядом, веселыми лицами, порывистыми движениями. Они держались немного позади старшего, восторженно делясь впечатлениями. Старший невнимательно их слушал, осматриваясь вокруг и хмурясь при виде летающих тварей, угрожающе кричавших вверху.

Повисев неподвижно в воздухе, он сделал знак, что хочет говорить.

- Мы слушаем тебя, сей 1 Сит, - с уважением отозвались его спутники.

- Я поздравляю вас с первым космическим путешествием, ученики мои!

Выражение глаз Сита смягчилось. Юные космонавты с благодарностью склонили голову перед Учителем.

- Отныне перед вами открыт путь к Совершенствованию, к Высшим Сферам. Хотите ли вы этого? Вот ты, Од?

Нежно-голубые щеки Ода побледнели от волнения, правую руку он с почтением приложил ко лбу.

- Мудрый Учитель, я отдам за это жизнь...

- А ты, Map?

Второй юноша сдержанно дотронулся до своего лба, подумал. На черном лице отразилось смущение.

- Я не знаю, сей Сит...

Старший изумился:

- Почему ты не знаешь?

- Прости, Учитель, я не хочу говорить перед тобою неправды.

- Тогда скажи правду.

- Я читал древние книги, слушал бесконечное количество рассказов, расспрашивал старых Тайя.2 Нигде я не нашел ответа на вопрос: что делают Высшие Сферы?

- Ищут Истину для всех Тайя! - сурово ответил Сит. - Разве ты не знаешь этого?

- Не знаю, сей Сит, - смиренно повторил Map.

- Опомнись, друг, - взволнованно вмешался Од. Глаза его расширились от страха. - Разве ты можешь сомневаться в словах Учителя?

- В словах сей Сита - никогда! - твердо заявил Map. - Но ведь он тоже еще не вошел в Высшие Сферы!

Сит, не отвечая, долго смотрел в честные, глаза своего юного спутника. Потом нежно обнял Мара. Большие черные глаза Сита, казалось, заглянули глубоко в душу юноши.

1 Сей - учитель.

2 Тайя - люди, разумные обитатели Та-ины.