Он уехал, а я неуверенно поднялась по коротенькому трёхступенчатому крыльцу. Назвалась, как Марк велел. Меня и впрямь ждали, сразу провели внутрь, усадили в кресло. Для начала вымыли голову, потом, пока сушили волосы, дали в руки журнал со свадебными причёсками и велели выбирать. Полностью отдавшись умелым рукам мастера — мной занялась женщина лет тридцати пяти, с выжженным перекисью коротким ёжиком (правду говорят, что сапожник без сапог?), — я расслабилась и даже немного подремала.
Сделали не только причёску (я выбрала распущенные волосы, прихваченные сзади, а ниже завитые пышными локонами), но и макияж, навесили короткую фату. Тут звякнул колокольчик над дверью. Сердце как почуяло, я метнула взгляд — так и есть, Марк стоял на пороге. Оглядывался, как будто не мог меня найти. Я помахала ему и еле сдержала усмешку, когда у него сделалось такое лицо, будто он не верит своим глазам. Не спуская с меня взгляда, он подошёл:
— Вау, это точно ты?
Мастер усмехнулся над моей головой:
— Почаще к нам заглядывайте, ещё и не такой красоткой сделаем.
— Ещё больше, и моё сердце не выдержит, — пошутил Марк. Протянул мастеру что-то завёрнутое в плотную коричневую бумагу.
— О. Я уж думала, вы позабыли.
— Ну что вы.
Я вмешалась:
— Что там?
— Последний штрих к образу, — заулыбалась парикмахерша. — Ну-ка закройте глазки. Откроете, когда я скажу.
Кинув быстрый взгляд на Марка, послушалась. Почувствовала, как трогают волосы на темени. Сквозь пряди протиснулось что-то твёрдое, острое.
— Сейчас, ещё минуточку, — манипуляции с головой продолжились. — Ну вот и всё. Можете смотреть.
Я открыла глаза и замерла. На голове красовалась изящная серебряная тиара. На моих тёмных волосах она сияла, как волшебная. Я зачарованно протянула руку и не осмелилась коснуться. Вместо этого повела подбородком, рассматривая себя со всех ракурсов. При повороте стала заметна прицепленная сзади фата. Глаза удлинённые, хищные, порочные. Губы… губы, напротив, едва тронуты блеском, сама невинность.
— Корона для королевы, — сказал над ухом голос Марка. Не совсем такой, как всегда, а как будто надтреснутый, ломкий. — Очень красиво.
Я бросила на него быстрый взгляд и увидела, как он сглатывает, словно горло вдруг пересохло. Невольно у самой связки вдруг сжались, а в лицо дохнуло жаром. Марк смотрел на меня слишком… откровенно. Так, словно я раскинулась перед ним обнажённой на смятых простынях, горячей, ждущей. От этого взгляда затрепетало внутри, задрожали руки.
— Небольшой подарок от заведения, — приторный голос парикмахерши разрушил наваждение.
У Марка сделалось лицо застигнутого врасплох человека.
— Чёрт, так и думал, что что-то забыл, — с сожалением сказал он, глядя мне за спину.
Я попыталась обернуться, но мастер обогнула меня и уже протягивала миленький букетик. Кремовые и светло-розовые розочки, мелкие белые цветочки, молодая зелень вокруг — очень нежный и по-весеннему свежий, хоть и явно недорогой на вид.
Когда мы с Марком вышли на крыльцо, он покосился на букетик и предложил:
— Заедем в цветочный? Подберём что-нибудь другое?
— Не надо, — я подхватила его под руку. — Мне нравится.
Удивительно, как причёска и макияж меняет человека, но теперь я ощутила себя и впрямь невестой. Люди посматривали на нас, один мужчина, проходя мимо, крикнул:
— Виват молодожёнам! — и подмигнул мне.
Мы с Марком, не сговариваясь, засмеялись.
Когда мы подъехали к загсу и слезли с мота, сняли шлемы, к нам подошёл мужчина в стильном сером костюме. Большой, роста примерно такого же, как Марк, но крупнее и шире в плечах. Рядом с ним держалась прямо, как кол, пепельная блондинка. Красивая и очень аккуратно одетая, причёска — и та волосок к волоску.
— Мой брат и его супруга, — представил их Марк. — А это жемчужина моего сердца, Саша. Можете звать её просто — Катастрофа.
— Марк, — я ткнула его локтем в бок. — Здравствуйте.
— Приятно познакомиться, Саша, — вступила в разговор блондинка. — Меня зовут Екатерина, а это Макс, — она с любовью посмотрела на мужчину.
Тот кивнул мне и громогласно объявил:
— Смотри! Вот они одеты как люди. А ты: костюм, галстук! — он тут же содрал с шеи упомянутый галстук и хотел было запихнуть в карман, но Екатерина перехватила.
— Будь воля Макса, он пришёл бы в джинсах и майке, — заговорщически сообщила она мне на ухо.
— Они будут у нас свидетелями, — пояснил Марк. Взял меня за руку и направился ко входу в загс. Нагнав его, я спросила вполголоса:
— Разве для подачи заявления нужны свидетели?
Марк обернулся, озадаченно вскинул брови:
— Мы не заявление подавать приехали, малыш. Нас сегодня распишут.
Я остолбенела. То есть как это распишут?
— Разве так можно? А как же ждать месяц?
— Всё можно, если знать как, — Марк довольно ухмыльнулся. Потом на лице его появилась настороженность: — Ты передумала? Хочешь больше времени?