Катерина

С ловушки пора и как можно скорее.

Неделя, не боль осталась ему.

И действовать нужно чуть резче, смелее.

Но он в заключении и самому

Ему не суметь. Письмо коротко, строго

В тот час написал. Чтоб свершить, для того

Задумал что ныне, нужна так подмога.

Есть этот помощник. Он знает его.

-45-

Влад прибыл к нему уж когда вечерело,

И с ходу спросил: «Быть чья может вина,

Кто князя подставил так ловко, умело?»

Ему отвечал, что догадка одна

Его посетила, но, право, негоже

Девицу в злодействе таком обвинять,

И нужно скорей и при том осторожно

Того, кто свершил сей поступок, искать.

Он Влада просил допросить капитана,

Узнать, может подкуп ему кто-то дал.

А после добавил немного устало,

Таких показаний, что не ожидал.

Ведь был капитан ему предан и верен,

И вместе они не один уже год.

В его верной службе он был так уверен,

Что с ним вдруг случилось, никак не поймет.

Ему отвечал Влад, что брату поможет,

Спросил, капитана где сможет найти.

В порту отвечал. Быть просил осторожным,

Название носит корабль "Кати".

Спросил про княгиню, он был в его доме?

Узнал, что случилось? Прислуга молчит.

Ответил, что скрылась. Не взяв с собой кроме

Служанки и сумки. Надсадно стучит

Как сердце в груди, вдруг Владимир услышал.

Казалось, что воздуха мало дышать.

Влад вскоре ушел, а Владимир над крышей

Заметил звезду. Нужно что-то решать.

-46-

Катюша, чуть щурясь от яркого света,

Узнала в вошедшем святого Отца.

Вопросы, что требуют срочно ответы,

Читать у него можно было с лица.

Казалось, он был недоволен, расстроен.

Кати побледнела, боялась вздохнуть.

Но голос отца был приятен, спокоен:

"Катюша, дитя, что проделать сей путь

Подвигло тебя в непогоду и слякоть,

Оставить столицу, вернуться домой?

Кто боль причинил? Кто тебя горько плакать

Заставил? Посмел сделать это с тобой?»

Кати поднялась и расправила платье,

И гордость старалась хоть как-то сберечь.

Отец подошел и раскрыл ей объятия.

Кати чуть сдержала дрожание плеч.

Слеза покатилась, а после вторая.

Она не могла их отныне держать,

К Отцу вдруг прижалась, от горя сгорая,

Что сердце изъела. Хотела стонать,

Кричать в исступлении, выразить горе,

О том, как скучает по мужу она,

Что предал ее и любовницу вскоре

Завел он, что больше ему не нужна.

И то, что записку она получила,

О том, где Владимир провел ту же ночь.

Как в то же мгновенье покинули силы,

Бежала из дома как в тот же день прочь.

Сквозь слезы шептала, что любит безумно,

Что жизни без князя не видит своей,

Что нужно быть гордой, примерной, разумной.

Она понимает, но чувства сильней.

Отец Михаил обнимал ее нежно,

Пытался утешить, рукой по спине

Водил чуть касаясь, легко, безмятежно,

Душа ж его плавилась будто в огне.

Его милый ангел повержен, растерян,

Притушен в глазах ее радостный свет.

Ему тоже больно, но все же уверен,

Что сможет дать ей он полезный совет.

Нельзя ей в усадьбе одной оставаться,

Не сможет Катюша без мужа прожить,

Ей нужно скорее домой возвращаться

К супругу, любить, возрождаться и жить.

Ведь место жены – всегда рядом с мужем,

Заботиться, нежность и ласку дарить,

Быть преданной, верной. А бури и стужи

Бывают у всех. Но о том говорить

Не принято. Клятву пред Богом давали

Ее нужно гордо сквозь годы нести,

И брак это так же болезни, печали,

По жизни не рядом, а вместе идти.

Быть может, Владимир упал, оступился

И женщину подлую стал навещать.

А вдруг он одумался, остепенился?

Ведь вера нас учит любить и прощать.

Кати успокоилась, слезы утерла,

Губами к щеке поспешила прильнуть.

Но Отче смутился, дыхание сперло.

"Спасибо вам Отче. Я сей же час в путь».

-47-

Сквозь ставни закрытые тускло светило

Весеннее солнце в толпе облаков.

Каминную полку сжимает Влад с силой,

Пришел сюда он, не читать чтоб стихов.

Держаться старается он и не злится.

Софи за романом, напротив, с утра.

– Я был у Авлонских. Их нет уж в столице.

Ты знаешь причину? Ответь мне, сестра!

Софи опустила глаза, попыталась

Придумать для Влада достойный ответ.

Попытки ее на лице все читались.

– Кати почему же покинула свет?

– О, Влад, я не знаю. – София замялась.

– Быть может причина в том тайном письме?

Ты помнишь, в то утро она улыбалась,

Счастливой казалась, она тогда мне.

Быть может, случилась беда иль болеет?

Родные писали иль тайный роман?

А может, не хочет иль просто не смеет?

–Софи, прекрати же сей фарс и обман!

Кати – сирота. То ты знаешь прекрасно.

Ей не к кому нынче в усадьбу спешить.

Страшнее тем правда, а может ужасней.

Софи, не могла же ты так согрешить?

Она побледнела, и кружка со звоном

Отставлена прочь. Лишь внимательный взгляд.

София вздохнула, чуть шумно, со стоном.

– Я все расскажу. Но не будешь ты рад

Услышать всю правду. Ах, что же, приступим.

Ты помнишь Наталью – подругу мою?

Что с князем повсюду была, неотступно,

Фамилию ей обещал дать свою,

Княгинею сделать. Иль просто – жениться,

Чтоб жить и дышать только ею одной.

Мечтали с Нати мы тогда породниться.

Но князь возвратился с усадьбы с женой.

Нати была просто раздавлена горем.

Весь мир ее рухнул в тот пасмурный день.

Она горевала и встретиться вскоре

С Кати пожелала. Ведь раньше лишь тень

Супруги Владимира ей представлялась.

Нати же хотела взглянуть ей в глаза.

В тот день, когда в парке она улыбалась,