Катерина

– Я был. Ее нет. Что в усадьбе она,

Сказали мне слуги. Расстроена, в горе.

Я знаю, Владимир, чья это вина.

Но это чуть позже. Ответь, кто скорее

Девица, что в порт приходила к тебе?

Догадка моя будет верной бесспорно.

Сыграла кто роль в твоей нынче судьбе?

Владимир нахмурился. Как же так можно?

Он думал, она что спокойна добра.

Она же хитра, оплела осторожно

Его паутиной. Вот это игра.

Пришла, улыбалась и счастья желала,

Сказала – простила, не держит что зла.

И робкие взгляды, вздыхая, бросала.

Сама же интригу какую сплела.

Записку подбросить – труда никакого.

Он вышел на миг – а она тут как тут.

Подумать не мог на нее от такого.

– Нати Воронцова ту даму зовут.

-50-

Наталья рыдала навзрыд в кабинете

Жандармов начальника. "Я это, я!"-

Шептала она, проклиная на свете

Любовь свою, ревность. «Грешна я, грешна!

Я мстить возжелала так яро, отчаянно,

Хотела, чтоб тоже он боль испытал…

Идея с запиской пришла не случайно,

Я знала, что с Англией князь торговал.

Дела вел давно, то была ведь не тайна,

В конторе его я бывала в порту.

Любовь моя к князю была так бескрайна.

Но он так ошибся. Взял в жены не ту.

За этот поступок его непременно

Судьба или я, но должны наказать.

Решила ему и княгине почтенной

Записки прекрасные я отослать.»

Вдова улыбнулась наигранно, дерзко,

Утерла слезу, лихорадочный взор.

Затем продолжала отрывисто, резко:

– Одно не могу я понять до сих пор.

Кто выдал меня? Где же я просчиталась?

Ведь шло все чудесно. Владимир в тюрьме,

Княгиня в усадьбу, рыдая, умчалась.

Была я довольна. Но кто ж тогда мне

Решил перейти этим утром дорогу?

Кто видел меня в день тот с князем в порту?

Прошу мне ответить! – воскликнула строго.

– Разбил кто жестоко мою так мечту?

Начальник смотрел на вдову в изумлении,

За всю его службу такое впервой,

Прелестная женщина, нет в тот сомненья,

Жестоко сыграла с чужою судьбой.

Она не раскаялась, нет. Негодует,

Что кто-то разрушил задуманный план.

Ее, к сожаленью, совсем не волнует,

Что князь был б казнен, не раскройся обман.

Откуда в ней столько обиды и злости,

Как стала душа ее ночи темней?

К мечты исполненью, сквозь слезы и кости,

Готова идти она нынче своей.

Казалось, что в ней не осталось святого,

Что демон вселился, что нет в ней души…

Не видел он раньше в девицах такого.

Смотрел на вдову. Лишь дыханье в тиши

Ее было слышно. Она ожидала

Ответа начальника. Что ж так и быть.

Он ей все расскажет, как нужно, с начала,

И будет стараться ничто не забыть.

О том, как пришел к нему граф рано утром,

Сказал, что узнал кто записку прислал,

О том, что свидетель ошибся как будто,

Когда показания нынче давал.

Что вышла нелепица, глупость, ошибка.

Записку сказал, что и впрямь передал

С прошеньем уйти, а жандарм быстро шибко

Записку, шпионов и князя связал.

Все понял не так. Никакой не предатель

Авлонский, а просто он жертва интриг.

Что он реалист, не романтик-мечтатель.

Поведал начальник вдове. Тихий вскрик

Слетел с губ Нати в тишину кабинета.

– Так он это? Влад? Он всю правду узнал?

Он видел маня? Я подумать об этом

Никак не могла. Как меня он признал?

– Мадам Воронцова. Все проще намного.

Вас видел у князя в тот день капитан.

И то подтвердил. – Ей ответил чуть строго.

– Орлов и Авлонский ваш вскрыли обман.

Вдова истерично в ответ засмеялась,

Затем зарыдала и стала кричать,

Что все это ложь! И она не попалась!

Потом вдруг затихла. Печали печать

На лик напустила. Шепнула тихонько:

– Что будет со мною? Неужто казнят?

Начальник к плечу прикоснулся легонько

Вдовы и ответил: Как судьи решат.

-51-

Катюша в гостиную вихрем ворвалась,

Срывая завязки плаща на ходу.

Она торопилась, она волновалась.

Сердечко тревожилось, чуя беду.

В дороге два дня – ни минуты покоя

Одно лишь желанье – его повидать.

Теперь она знает, что это такое

С тоски по любимым глазам умирать.

Уж полночь давно и на улице тёмно,

Луна затаилась в плену облаков.

По коже мурашки. Свеча одна скромно

На полке каминной горит. Как покров

Невидимый комнату держит в объятьях.

Катюша вгляделась, дрожа, в пустоту.

Плащ медленно падает с плеч и по платью

Спускается на пол, к ногам, в темноту.

Сжимая бокал с обжимающим виски,

Владимир спиной к ней стоит у окна.

Она понимает, что он к ней так близко,

Что в комнате Катя совсем не одна.

-52-

– Кати, ты вернулась? Я ждал тебя раньше,-

А голос Владимира полон тоски.

Казалось не в шаге стоит он, а дальше.

И сердце ее, словно сжато в тиски.

Она виновата, и горечь обиды

В душе ее все же осталась еще.

Но жажда любить все ж сильнее. При виде

Владимира снова в груди горячо.

Сказать хочет много, но вымолвить слово

Не может. Шаг. Ближе. Коснулась плеча.

Он к ней обернулся. Она не готова.

Потухла внезапно на полке свеча.

Объятия, нежность, горячие губы.

С погасшей свечей улетучился стыд.

Ее он целует со страстью, чуть грубо.

Исчезла реальность, и мир весь открыт.

О встрече такой и подумать не смела.

Счастливые слезы скользят по щекам.

Минуты летели. Сказать, что хотела,

Давно позабыла. Дав волю рукам.

Волнуясь, коснулась кудрей, тонкой лентой

Что связаны были. Владимир вздохнул

И вмиг отстранился. Из нежного плена

Неспешно Катюшу на землю вернул.

Она засмущалась. Как маки алеют

Стыдливые щечки. Улыбка в глазах.