Катя из тайного города

А этот американец немецкого происхождения – как его там, Гейнц? – получил патент, похожий на работу советских подростков со станции юных техников в Тушино! Явно начитанные они были, наши парни – иначе бы не догадались. Просто так эта идея в голову придти не могла! Правда, фильм «Жестокий романс» (по пьесе «Бесприданница» Островского) с его речными колесными пароходами на Волге вышел чуть ли не в тот же самый год – я сам отлично помню, хотя был гораздо младше возраста юных изобретателей из Москвы. Но, сказать честно, колеса на «Ласточке» значительно меньше, чем у американских речных пароходов. Почти незаметные даже. У американцев гребные колеса были особенно помпезными: высокие, выгибающиеся, высоко вверх огромной дугой, на которой выведено название парохода.

И Майн Рид с его «Квартеронкой» наверняка запомнился предприимчивым мальчишкам из Тушино. Такие гонки на пароходах по Миссисипи у него в романе! И эти старинные гребные колеса пароходов наши юнтехи догадались приделать к самолету вместо крыльев…

Коля поправил приятеля:

– Ноу-хау американского инженера все же отличалось заметным нюансом: «колеса» на его самолете были обычные, жесткие. А в работе советских ребят из 84-го года в эти летающие «гребные» винты закачивался воздух, как в баллоны аэростата. Дополнительный ресурс для подъемной силы!

Впрочем, – заключил Коля, – подробнее тебе об этом может поведать наша Илона. Подготовься к встрече с ней.

И Толя подготовился. Но совсем не так как планировали эти люди. Серьезный вопрос созрел в его душе и сознании. Он знал – такова его воля. И он объявит свое решение Илоне – уж коли она решает чуть ли не самые важные вопросы и даже интересуется конструированием забытой авиатехники…

* * *

Серебристая винтокрылая громада, гудящая подобно насекомому – стрекозе, с которой обычно сравнивают вертолеты. Но вот гудение усиливается, мелькание всех ее пропеллеров становится чаще и… самолет поднимается в воздух – строго вверх без особы усилий, зависает над верхними кусами.

Так она висит над густым подлеском… в случае чего – катастрофа неминуема – везде многоярусный лес…

Но испытания, видимо, специально перевели в лес. Машина доведена до такого уровня, что ей нужны реальные условия взлета. В которых и предстоит ее использовать, то есть – практически везде. Приземлиться винтокрылый гигант может почти на любой поверхности Земли – кроме разве что жерла вулканов с клокочущей магмой или штормящего девятибалльной качкой океана…

Еще одно движение руки пилота за стеклом кабины – и машина взмывает еще выше, оказываясь над верхушками самых высоких деревьев. Осталось переключить винтокрыл в горизонтальный режим работы. Но перед этим, он, наверное, должен разогнаться вбок в этом же «вертолетном» режиме. Такой полет должен идти параллельно Земле – ибо для самолетного режима пока нет силы тяги от разгона? Получается, даже винтокрылому самолету, пусть в воздухе, нужен разбег?

Пока всё как у вертолета…

Всё ли? Слишком уж много у самолета винтов на фюзеляже и на крыльях. Да и вертикальная тяга гораздо мощнее (и экономичнее), чем у старины вертолета.

Но вот сквозь ровное гудение слышен щелчок: – и что-то двинулось на крыльях – разом повернулась часть его плоскости, образовав сложную конфигурацию. На 90 градусов повернулись и винты на крыльях.

И тут же самолет двинулся в сторону – словно гигантская металлическая птица, увенчанными белыми пропеллерами, едва заметно мерцающими в свете дня…

Но полет оказался недолог. Чудо-машина долетела до лесной прогалины, похожей на заросшую по краям пожарную просеку. И зависла на дней, сбавив обороты. Гудение изменилось – его тон стал чуть ниже. Самолет опустился немного вниз – до середины лесного яруса.

Теперь всё ясно. Этот самолет неуязвим. У него уже есть горизонтальная тяга. В отличие от самолета, внезапно сбросившего скорость, винтокрыл не упадёт. Винты, помогавшие лететь вперед, при внештатной ситуации (может автоматически?) поворачиваются до горизонтального положения, чтобы возникла вертикальная тяга…

А кроме того у винтокрыла может наблюдаться эффект экраноплана. Предположение правдоподобно, поскольку пилот резко снизился и почти «плывет» над лесной прогалиной…

Трудно сказать, за счет чего именно он держится – за счет тяги работающих горизонтальных винтов или благодаря возникшей в метре-двух над землей – воздушной подушки.

Как видно, такие маневры входят в план испытания винтокрыла.

Густой лес, неровная поверхность – холмистый рельеф. Опасно. Но не очень. Если пилот винтокрыла увидит неожиданное препятствие, ему не надо резко набирать высоту. Он просто замрёт на месте. Зависнув от вертикальной тяги, возникшей от повернувшихся параллельно земле винтов. К тому же, на небольшой высоте можно двигаться и в вертолетном режиме.

Почти полная неуязвимость… Сказка? Нет.