Католическая вера

Иисус называет ад геенной (Мф 5, 29), геенной огненной (Мф 5, 22), геенной, где огонь не угасает (Мк 9, 46), вечным огнем (Мф 25, 41), вечными муками (Мф 25, 46), тьмой внешней (Мф 8, 12), плачем и скрежетом зубов (Лк 13, 28).

Души тех, кто умирает в состоянии смертного греха, после смерти немедленно нисходят в ад, где претерпевают вечные муки. Господь говорит с полной ясностью о том, что адские муки нескончаемы.

Главная адская мука состоит в вечной разлуке c Богом (кара отвержения или damnatio), тогда как в Нем Одном может человек иметь жизнь и счастье, для которых сотворен и к которым стремится. Человек лишен навсегда своей конечной цели, которая есть Бог.

Вместе с карой отвержения осужденные претерпевают кару ощущений , т. е. наказание посредством таинственного, но реального вечного огня. В этом огне грешники испытывают большие муки в зависимости от тяжести грехов, которые они совершили.

В аду – горечь и отчаяние . Осужденные понимают, что по своей собственной вине они утратили все и навсегда. Тем не менее у них нет ни возможности, ни желания раскаиваться, поскольку раскаяние вытекает из любви, а в аду нет возможности любить.

Утверждения Священного Писания и вероучения Церкви относительно ада представляют собою призыв к ответственности, c которой человек должен пользоваться своей свободой, имея в виду свою вечную участь. В то же время они представляют собою настойчивый призыв к покаянию: Входите тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их (Мф 7, 13–14). И так как мы не знаем ни дня, ни часа, мы должны, следуя предупреждению Господа, постоянно бодрствовать.

Бог никого не предназначает к тому, чтобы попасть в ад. Он не желает, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Петр 3, 9). Человек попадает в ад по своей воле, когда он отвращается от Бога, впадает в смертный грех и упорствует в нем до конца.

Размышление над адскими муками помогает нам понять серьезность смертного греха. Оно возбуждает в нас святой страх Божий, который есть дар Святого Духа (страх сына перед возможностью обидеть своего Отца). Оно побуждает нас заниматься апостольством, ибо мы инструменты в руках Божиих для спасения душ человеческих. Хотя существование ада – не главная причина, склоняющая нас к честной жизни, нельзя не говорить о его существовании в нашем апостольстве.

Окончательное очищение или чистилище

Те, кто умирает в благодати и дружбе Божией, но не совершенно очищенными, хотя им и обеспечено вечное спасение, после смерти претерпевают очищение, чтобы обрести святость, необходимую для вступления в радость небесную. Церковь называет чистилищем это конечное очищение избранных. Чистилище есть прежде всего временное наказание за грехи.

Существование чистилища утверждается Церковью как истина веры. Еще за два века до Христа Иуда Маккавей принес в храме умилостивительную жертву за павших иудейских воинов, чтобы они разрешились от своих грехов (ср. 2 Макк 12, 45). С раннехристианских времен Евхаристическая Жертва приносилась как за живых, так и за умерших.

Очищение в чистилище совершенно иное, нежели наказание осужденных. В чистилище есть любовь к Богу, желание видеть Его лицом к лицу, радость от уверенности в будущем блаженстве. В то же время есть боль, вызванная временным лишением блаженного лицезрения и очищающим душу огнем.

Муки, которые души в чистилище испытывают вследствие лишения лицезрения Бога, очень велики. Однако эти души готовы принять любые страдания, посылаемые им Богом, лишь бы исчезли препятствия на пути единения с Ним.

«Муки чистилища столь велики, – пишет св. Франциск Сальский, – что даже самые большие страдания земной жизни не смогут с ними сравниться, но вместе с тем души испытывают там такое внутреннее удовлетворение, что никакие земные блага и радости не могут идти с ним в сравнение».