Катриона-3217. Космическая летопись.

Пассажирки ожидали капитана в кают-компании. Гвидиона за столом играла с сержантом Бором в шахматы. Суламифь же без умолку болтала, сидя на диване в обществе штурмана Тольди. Речь, насколько сумел уловить Джек, шла о моде на планетах Солнечной системы в новом осенне-зимнем сезоне. Не будучи знатоком этой животрепещущей темы, капитан Деверо подсел к Гвидионе.

— Разместились удобно? — спросил он, поздоровавшись.

— Спасибо, — поблагодарила ранианка, — Мы отправляемся вечером?

— Да, — кивнул Джек, — Как бы отвлечь вашу помощницу от рюшечек и оборочек? Она должна мне что-то передать.

— Должна, значит, передаст, — усмехнулась Гвидиона и посмотрела на Суламифь.

Та подскочила на диване, как ужаленная.

— А, командир! Где ж ты ходишь? — рыжая телепатка всплеснула руками, — До зарезу надо поговорить.

— Вот какая оказия! И мне тоже, — съехидничал Джек, — Давай-ка прогуляемся по коридору. Заодно заглянем на камбуз, поторопим Шефа с ужином.

— Погуляйте, — многозначительно проговорила Гвидиона и снова склонилась над шахматной доской.

Джек вывел Суламифь из кают-компании, не стал вызывать паромобиль, и они пошли по длинным коридорам звездолета пешком.

— Как у вас тут хорошо, — сказала Суламифь с блаженным вздохом, — До сих пор помню, как летела с вами на Китару. Именно на «Катрионе» я впервые почувствовала себя как дома.

— И не ты одна, — сказал Джек, — Полиция вас не допекала?

— Приходил один дурачок, — Суламифь пожала плечами, — К Бодлеру, я слышала, тоже, если тебя интересует. У него серьезное алиби на ночь.

— Какое? — удивился Джек.

— Он дурь курил в притоне на десятом уровне, — хихикнула Суламифь, — Там, в соседнем секторе, недалеко от лавки Деаноры есть такое заведение «Взлетающий дракон», там опиум курят. Вот там Бодлер всю ночь и провалялся с кальяном в обнимку.

— И его там видели? — спросил Джек, изумленный до глубины души.

— Ага, — довольно кивнула Суламифь, — Кое-кому пришлось расстаться с парой золотых колец, чтобы Бодлера там вспомнили. Гвидиона не разрешила кое-кому применять внушение к другим людям. Только к Бодлеру, раз уж он попался, который кусался.

— Ну, и правильно. Внушение без разрешения не законно, — заметил Джек.

— Зато прикольно, — возразила Суламифь, — И ты теперь можешь расслабиться и спасть спокойно, о ваших ночных подвигах никто не прознает.

Разговаривая, они добрались до хозблока. В здешних коридорах им почти никто не встречался. Половина хозяйственников была в прачечной, вторая на камбузе помогала Шефу готовить ужин. При мысли о том, что после старта можно будет передать управление в надежные руки других членов экипажа, поужинать и лечь спать, Джеку не терпелось скорее покинуть «Латону-3». Он мало спал прошлой ночью, и еще вдобавок видел сон весьма волнующего содержания. Этот сон поверг Джека в смущение и замешательство, потому что в нем присутствовала Антарес, а смотреть о ней такие сны ему совсем не хотелось.

— Маэда сказал, он будет ждать тебя через неделю в Лираполисе, это на Меркурии, в городском ботаническом саду, в крытой оранжерее с часу до четырех дня по местному времени, — сказала Суламифь, когда в конце коридора показалась дверь камбуза, из-за которой слышался шум, как из кухни большого ресторана, — Запомнил?

— Да, — кивнул Джек.

— Если его не будет, лети, куда надумал, один. Он даст о себе знать, как только сможет, — продолжала Суламифь, — Гвидиона вначале не хотела его отпускать с тобой, но он ее убедил. Он такой!

Это было сказано с уважением, какое редко можно было услышать в словах юной рыжей телепатки. Джек улыбнулся.

— И еще он кое-что сказал, — Суламифь хмуро взглянула на него, и изумрудная зелень ее глаз стала холодной и мрачной, — Когда ты снова был телепатом, вы обменивались частицами сознания…

— Тьфу ты, черт! — перебил ее Джек, догадавшись, откуда взялся сон про Антарес.

— Чего? — удивилась Суламифь.

— Ничего, — поспешно ответил Джек, — И что дальше?

— А то, — Суламифь понизила голос, — Он прочел твои воспоминания о том, как ты ездил в Сиэтл. Сказал, блондинка, с которой ты там целовался в лифте, была очень недурна, — тут она не сдержалась и хитро подмигнула, — Проказник Джек! Ой, да это же не главное, — Суламифь тряхнула короткой рыжей шевелюрой и снова заговорила взволнованно, — Вы с ней спускались на самый нижний ярус города и, когда заехали в туман, встретили там телепата, который помогал полиции обезвредить бандитов.

— Очень сильный телепат, — Джек вспомнил пустые затягивающие глаза, глянувшие будто прямо ему в душу.

— Он был в кислородной маске, но Крис узнал его, — голос Суламифь слегка дрогнул, — Это был Люциус Морс, шеф «Дельты». Вы встретились случайно, но ты на минутку раскрылся перед ним, и он все о тебе прочел. И о Крисе. Он будет тебя искать и придет к тебе. Будь осторожен, никогда не снимай кулон и держи его открытым. Тогда он не подберется к тебе.

Из личного дневника Джека Деверо, командира почтового звездолета «Катриона»: