Катриона-3217. Космическая летопись.

— Да сколько ж можно проверять, сэр, — пролепетал он, злясь на себя за это проклятое «сэр», — Я ж вам ясным галактическим диалектом говорю: капитан Самсон Никитович Полубояров никогда в дежурный пункт медпомощи нашей медицинской службы не поступал! Обращаю ваше внимание, что вы зашли за синюю линию.

Звездолетчик сделал шаг назад к облегчению старшего сержанта.

— Я бы хотел поговорить со старшим офицером смены, дежурившей в тот день, — сказал он, — Возможно, он помнит это происшествие.

Все присутствующие в диспетчерской военные подняли глаза к потолку.

— Эти фронтовики всегда так, — вполголоса проговорил дежурный по связи, — «Ничего не знаю, вынь да положь»!

— Разговорчики, — одернул его старший офицер, уже будучи не в силах сдержать раздражение, — Где старший лейтенант Трюффо? Свяжитесь и вызовите, пусть придет в диспетчерскую.

Связист повернулся к переговорному устройству внутренней связи. Стриженный и его мрачный длинноносый спутник переглянулись. Длинноносый пожал плечами. Ожидая, они не приставали к старшему сержанту с дурацкими расспросами, и ему даже захотелось, чтобы старший лейтенант Трюффо пришла попозже. Но Клара появилась довольно быстро. Все в диспетчерской встали по стойке смирно, приветствуя старшего по званию. Гражданские звездолетчики тоже слегка подобрались к удовольствию несчастного дежурного. Перебросившись со старшим сержантом парой слов, Клара повернулась к посетителям.

— Старший лейтенант Клара Трюффо, — сказала она с любезной улыбкой, — Чем могу помочь, господа?

— Старший лейтенант, — стриженный звездолетчик по-военному четко отдал честь, — Нам нужно поговорить с офицером, который дежурил четырнадцатого мая.

— Это я и есть, — в свою очередь приложив ладонь к виску, ответила Клара, окинув быстрым взглядом ладную фигуру гражданского пилота.

Стриженный лейтенант и его спутник с длинным носом долго и выразительно переглянулись.

— Это точно? — осторожно проговорил стриженный лейтенант.

— Точнее не бывает, — ответила Клара.

— Но вы не мужчина, — сказал стриженный лейтенант.

— Боюсь, нет, — рассмеялась Клара, опустив взгляд на свой черный мундир, под которым выступала весьма красивая грудь.

Служащие в диспетчерской заулыбались, видя вытянувшееся лицо гражданского.

— А вас никто не подменял? — спросил лейтенант, — Капитан лет тридцати с квадратным подбородком, черными волосами и седой прядью надо лбом?

— Меня никто не подменял, — покачала головой Клара, — А офицеров с такой внешностью у нас нет.

Бар «Небесный странник» был обычной забегаловкой на космической платформе для любителей выпить и желающих провернуть темные делишки. Прежде, чем войти в него, Крис Маэда остановился перед банкоматом и обналичил часть денег с кредитки, которую завел давно на непредвиденный случай и всегда держал при себе. У соседнего банкомата он вдруг увидел знакомое лицо. Себастьен Дабо снимал деньги со своей кредитной карточки. Почувствовав взгляд Маэды, он обернулся и весело всплеснул руками.

— И ты здесь, док? Я вот решил немножко поразвлечься, пока начальство позволяет, — сунув купюры в бумажник, Себастьен подошел к автомату с презервативами, — Сейчас подзаправлюсь маленько и вперед. Уровнем ниже некая госпожа Дафна содержит отличный бордель. Ты как насчет этого?

— Не сегодня, — сдержанно улыбнулся Маэда, беспомощно разводя руками, — Взгляни, я похож на развалину.

Себастьен рассовал по карманам, все, что выдал ему автомат.

— Тем более тебе нужна терапия. Там такие девочки, мертвого заведут!

— Нет, я — пас! — рассмеялся Маэда.

— Ну, как знаешь, — махнул рукой механик и направился в бар.

Маэда выждал, пока он пройдет вперед, и пошел следом. В баре стоял полумрак, горели только разноцветные декоративные лампы над стойкой. В небольшом квадратном помещении толкалось много пестрого народа, как из числа людей, так и других существ. Это было отличное место, чтобы затеряться в толпе. Маэда сел на крайний табурет у стойки, повернувшись к ней почти спиной. Он знал, что где-то за спиной бармена-робота есть камера слежения, данные с которой поступают в службу безопасности космической платформы. Того, что он сел спиной к камере оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание нужной персоны. На соседний табурет проворно опустился вертлявый парень в застиранных джинсах и растянутом джемпере в пестрых разводах. Он тоже устроился спиной к камере. Глаза парня сновали по помещению, словно он кого-то искал в полумраке. Маэда осторожно заглянул к нему в мысли и убедился, что имеет дело не с переодетым агентом службы безопасности.

— Привет, друг, — заговорил парень в пестром джемпере, — Ты, вижу, не пьешь. Правильно делаешь. Есть и другие способы поднять себе настроение.

— Точно, — согласился Маэда, — Я здесь как раз за этим. Ты знаешь, кто может мне помочь?

— Далеко ходить не надо, — парень улыбнулся с наигранной теплотой, — Достану, что пожелаешь. Травка, стимуляторы, препараты для подкожных инъекций. Подороже, подешевле.

— «Королева Мэб»? — спросил Маэда.