Кавалергард

В голове самые скверные мысли – как же это не вовремя! Русская армия сейчас плотно занята разборками с турками и их вассалами. И пусть боевые действия на Кавказе можно назвать, скорее, вялотекущими… Но необходимо демонстрировать силу, демонстрировать военное присутствие. В результате почти сто тысяч человек разбросано по Кавказу и Закавказью. Они не просто стоят, а строят крепости ударными темпами, помогают устраиваться переселенцам из России… Да много чего делают.

Убрать их с Кавказа сейчас нельзя, тогда вся пролитая кровь может оказаться бессмысленной. Остальные же войска… А их не так много, как может показаться, и все нужны. Охраняют границы с Персией, несут службу в Сибири, охраняют караваны переселенцев в Среднюю Азию, попутно ее завоевывая… Стоят в Польше – и оттуда их не вытащить! Стоят в новых владениях – бывших территориях Речи Посполитой. Ну ладно, из Польши как раз что-то можно будет вытащить, да в окрестностях Петербурга расквартировано немало войск. Но вот пускать их в ход Павел поостережется – маловато для полноценной военной кампании.

А она будет: как только Россия влезет в Европу, Франция и Англия позабудут все разногласия и повернут свои войска на Русского Медведя. А их пока не пересилить, экономики несопоставимы. Так что максимальная помощь от русского императора – демонстративное бряцанье оружием на австрийских границах и, возможно, (!) короткий «укус», если вражеские войска подойдут слишком близко к границам России. Вдох… выдох… Сохранять лицо невозмутимым…

Семьдесят тысяч у Фридриха в основном войске, да около тридцати резерва из гарнизонов, да в ландвере[125] около полусотни – остальных давно выбрал. Австрийцы – те могут разом выставить полторы сотни, а если выскребут войска из всех гарнизонов да поднимут ополчение… Волосы дыбом встают – даже подсчитать сложно.

У Грифичей сорок тысяч померанцев да тысяч шестьдесят ополчения – куда более качественного, чем многие австрийские войска. Плюс шведы – тут одних только кадровых тысяч двадцать пять, ополченцы неплохие… То есть отбиться и даже сражаться на равных можно, если напрячь все силы. Военная кампания на несколько лет, переход экономики на военные рельсы… Выстоять можно и даже, пожалуй, остаться при своем, уж «хапнутые» недавно земли он никому не отдаст.

Но если следовать такому сценарию, то об экономическом развитии придется забыть. Страна окажется разорена и минимум на десяток лет сильно «просядет» – слишком много погибнет мужчин, слишком много будет внешних и внутренних долгов, слишком много разоренных ферм и городов. А чтобы этого не произошло, нужно бить так, чтобы не опомнились.

Пусть попаданец не слишком хорошо знал историю… Да что там – откровенно скверно! Но были эрудированные друзья-приятели, и в разговорах всплывало порой очень… необычное. Так, несколько лет назад при посещении датского Копенгагена он вспомнил о копенгагировании[126] и ракетах Конгрива[127]. Тогда-то и запали в голову ракеты…

Европа уже была с ними знакома, пусть в основном теоретически. Применяли индусы… Но все это было убожеством. Пусть летели они достаточно далеко, но вот с точностью были БОЛЬШИЕ проблемы. Да и взрывчатки в них можно было запихнуть очень немного.

Подкинул проблему Богуславу, и тот ради развлечения, между делом, сделал нормальные ракеты – нормальные по нынешним временам. То есть с километра можно было надеяться попасть в футбольное поле – если ветерка не было… каждой третьей ракетой… при умелом наводчике…

Сделали и забыли. Игрушка получилась дорогой и применимой только против больших армий с плотными построениями.

А вот сейчас намечались именно такие битвы… Что у австрийцев, что у пруссаков большая часть солдат будет плохо обучена. «Разбавлять» их опытными ветеранами вряд ли будут, это только ухудшит положение. Наиболее реальный вариант – «подпереть» ландвер кадровыми частями, а чтобы ополченцы не решили сбежать с поля боя – сделать достаточно плотное построение. И вот в таких вот условиях ракеты МОГУТ оказаться весомым аргументом. Остается вопрос – как сделать, чтобы они превратились не просто в «пугалочку» для ополченцев, а грозное оружие, с помощью которого можно будет разгромить врагов «малой кровью, могучим ударом»…

Глава одиннадцатая

В боевых действиях наступил перерыв – стороны лечили заболевших, вербовали новых солдат и тренировали новичков и ополченцев. Неожиданным для Рюгена был всплеск патриотизма, в том числе и на недавно присоединенных территориях. И если от кашубов он мог ожидать чего-нибудь этакого, то вот от немцев на недавно присоединенных землях… Ан нет, снижение налогов и человеческое отношение они оценили очень высоко. Тем более что понятие «национальное самосознание» в Европе только-только зарождалось, да и понятие «национальность» было достаточно расплывчатым.