Кавалергард

Преследовать будут все более-менее крупные отряды – «Недорубленный лес вырастает». Особо жесткое отношение было к пруссакам и австрийцам – Игорь прекрасно понимал, что их надо не просто победить, а если не уничтожить, то максимально ослабить государства. С этой же целью чехов, словаков и прочих венгров с баварцами было велено по возможности брать в плен. С баварцами и саксонцами такое милосердие позволит заключить выгодные для него торговые и таможенные договора, оккупировать и тем более «переварить» их… Людей не хватит. Пока.

Славян же и венгров… Здесь другие планы, играющие на руку сторонникам отделения. После разгрома Австрии с Пруссией и последующего ограбления… А оно планировалось прямо-таки эпичным (!), сторонники независимости от Австрии получат серьезные козыри: наличие собственных, национальных вооруженных формирований и почти полное отсутствие таковых у «титульной нации». А еще отсутствие реквизиций и контрибуций, ведь независимое государство Венгрия, Чехия, Моравия или Словакия не нападало на Померанию! Но это если оно независимое, а нет, так готовьтесь к оккупации и поборам…

Глава тринадцатая

Преследование убегавших длилось несколько дней, и уйти удалось немногим. В общей сложности было убито почти двести тысяч солдат Коалиции и менее пяти тысяч венедов. Оно и понятно, преследовать убегающих совсем не то, что идти на пушки…

Нужно сказать, что солдаты померанской армии уничтожали врагов без всяких сантиментов. Если венгров или чехов просто брали в плен, то немцев и австрийцев даже не пытались. Солдаты, будь то венеды или немцы, прекрасно понимали, пожалеешь пруссака или австрийца, возьмешь в плен, и через несколько лет придется снова с ним сражаться. К венграм и славянским частям Коалиции особых претензий не было – «Мене, текел, фарес» было широко известно в Европе и развал Австрии в армии Померанского дома считался делом решенным. Ну так зачем убивать солдат потенциально независимых от Австрийской империи стран? В будущем они могут стать если не союзниками… то хотя бы помогут развалить Австрию!

Среди солдат Грифичей хватало людей с весьма неплохим, по местным меркам, образованием, так что понять «политику партии» и растолковать ее товарищам они считали своим долгом. Да и пропаганда делала свое дело, так что хотя бы примерное направление политики Померании более-менее понимал каждый гражданин.

Через несколько дней после Фридландской битвы пришли известия от Савватея Ворона и Святослава. В битве у Оденсе датский флот разгромили. Откровенно говоря, ожидаемо… Датчане, по сути, надеялись больше на внезапность да на низкую боеспособность померанского и шведского флотов, старательно раздуваемую контрразведкой. В количественном же отношении объединенные флоты Унии превосходили датский более чем на треть, а в качественном – минимум вдвое. Плюс более грамотные тактические построения.

Здесь сильно отличился Святослав, командовавший в битве брандерами[133]. Принц не просто успешно командовал, но и сам стоял за штурвалом одного из них, после чего прыгал с горящего суденышка в мартовские воды Балтики.

* * *

– Я должен, понимаешь, Савватей? Должен сам вести их!

Командир и наставник морщился, но… понимал. Принцу необходимо было показать себя… громко. А опасно… что ж, никто не спорит. Но адмирал понимал, что, показав себя храбрецом в юности, Святославу будет много легче командовать людьми. Не будет ворчания на тему «Сам бы на пули лез», ибо все будут знать – были в биографии принца и такие моменты.

– Ладно, – нехотя сказал старовер, – только смотри у меня, не вздумай умирать!

Датский флот был выстроен образцово, в идеальные линии.

– Они что, течения и розу ветров вообще не учитывают?! – изумился Святослав.

– Учитывают, но правильная линия считается более важной, – довольно сообщил принцу приставленный к нему «дядька» из престарелых капитанов. Магнус не блистал особыми талантами флотоводца, но… старику было почти восемьдесят лет, и семьдесят из них он провел в море, так что практический опыт у шведа был колоссальный.

– Важной… – хмыкнул младший Грифич, – в открытом море, пожалуй, но у береговой черты?! Хм… впрочем, пускай…

Логика датчан была в общем-то понятна – линия выстроена, проход померанскому и шведскому флоту под командованием Ворона перекрыт, с берега их могут поддержать береговые батареи и в самом крайнем случае выручат береговые гарнизоны при попытке взять на абордаж.

Понятна и оборонительная стратегия – это Грифонам нужно разгромить датчан, пока не подтянулся австрийский флот… А Дании спешить некуда!

Умно, грамотно… но не учли датчане, что Савватей Ворон просто «сломает» линию и выстроит свои суда совершенно иначе! Ведь если бы венедский адмирал действовал так, как предписывали флотские каноны того времени, и сам начал выстраивать линию…

А Ворон учел… и не только это, но и волны, движущиеся к берегу.

Флот Померанского дома выстроился отдельными эскадрами, у каждой из которых был свой командир и свой план действий. Ворон же осуществлял только общее командование и возглавлял одну из эскадр.