Кавалергард

Замолчали, предложение было пусть и специфическим, но сырьевой голод в России был страшным. Это потом откроют месторождения, а пока… Пока даже медь была дефицитом! Железо? Есть, на Урале и в Сибири, вот только людей там сильно не хватает, да и транспортные расходы… Информация же Грифича позволяла наконец сделать мощнейший рывок и догнать экономически, пусть и не полностью, страны Запада.

– Мало, – хрипло произнес Павел. Игорь бледно улыбнулся и выложил козырь:

– Мальту я тебе помог захватить… Именно я, не удивляйся, потом документы покажу, сам посмотришь. Но ты понимаешь, что этого мало, укрепиться в Средиземном море толком не выйдет? Я предлагаю брать Кипр, но уже не тебе единолично – поделим.

– Ладно, я согласен, – задумчиво согласился самодержец русский, – а остальные?

– А что остальные? Франция сейчас выигрывает колониальную войну… Значит, нужно сыграть на стороне Англии, пусть дальше рубят друг друга. Если я предложу Георгу пленных пруссаков да австрийцев, то, как ты думаешь, обрадуется?

Павел развеселился:

– Да он солдат просит у всех подряд, даже ко мне лез, хотя отношения у нас…

– Ну вот… Так что англичанам – немцев пленных, да можно кое-какие прусские земли к Ганноверу присоединить, ну это в крайнем случае, так-то не хочется.

– Ясненько… А Францию послать?

– Точно. Я, да ты, да Георг – легко. Сейчас они в принципе не смогут выставить серьезных войск, а если еще Георг солдат прусских не растранжирит по-глупому, то они там долго еще воевать будут.

Утвердили предварительно и этот пункт – мелочи распишут уже дипломаты и разведчики, с учетом международной обстановки и прочего.

– По Австрии как?

– Разваливать буду, – спокойно ответил Рюген, – она и раньше-то с трудом держалась, а после таких поражений… Я же как с этими… лоскутками разговариваю? Дескать, если вы являетесь составной частью австрийской империи, то поговорим о контрибуции… Проще говоря, все буду подчистую выгребать.

– А не боишься? – перебил его император. – Англии может не понравиться такое промышленное усиление Померании, они конкурентов не любят.

– А и не будет. Я ж эти станки и прочее оборудование буду выгребать, прежде всего, чтобы ослабить Австрию, рабочих в таких количествах у меня просто нет.

– Гм… А со мной поделишься?

– Конечно. А тебе одних только трофейных ружей могу продать не менее четверти миллиона.

– Да зачем они мне? – удивился Павел.

– Переселенцам раздавай, – пожал плечами Вольгаст, – все солдатам меньше возни с их охраной.

– Гм… Интересно… Ладно. Ты не против, если Чехией займусь я? Супруга все-таки из Подебрадов, так что родственники на престоле лишними не будут. Да и другие земли хотелось бы подгрести.

– Мешать не буду, действуй, – решительно кивнул Грифич, – только я бы на твоем месте дальше Чехии не лез. Дослушай! Договоры торговые и прочее заключай, о взаимопомощи там… Я и для себя на них надавлю… А вот на трон никого не сажай. То есть Подебрадов можешь впихнуть на престол, но исключительно на чешский. Моравия там или Словакия… Лучше не лезь.

– Это с чего бы?! – возмутился император. – Там сейчас самое благодатное время! Посадить на трон кого угодно можно!

– Можно, – согласился Игорь, – но вот усидеть… Они должны наиграться в независимость, понимаешь? То есть все эти кучки местной аристократии и всевозможных «борцов за свободу» начнут выяснять отношения между собой да с соседями… Лезть туда… Крайним и окажешься. А уж к России присоединять и вовсе не вздумай.

– Пожалуй, – неохотно согласился Павел, – обещать не буду, но к сведению приму. Только вот что, царственный мой брат, – выделил он голосом, подозрительно глядя на бывшего наставника, – а с чего ты мне так настойчиво путь в Восточную Европу преграждаешь?

– Мда… Лезь, она мне не нужна, поверь. А на твоем месте я бы лучше поставил на Болгарию. СЕЙЧАС она под Турцией и сил на нее у тебя нет, но лет десять-двадцать – и как раз хватит. А Болгария, царственный брат, это все-таки крупный народ, а не несколько десятков мелких народностей. Были они частью империи, были и самостоятельной могучей державой. Так что… К Руси присоединять нежелательно – проблем будет больше, чем выгоды, а вот посадить туда одного из твоих младшеньких…

– Хм…

К лету только-только начала разворачиваться мирная конференция. «Друг Георг», которому в приватном письме было заранее объявлено о «лишних» солдатах, был настроен очень решительно, настолько, что сам прибыл в Штральзунд. Событие не то что беспрецедентное, но рядом…

При ближайшем знакомстве с английским королем Померанского аж закорежило – нотка безумия отчетливо читалась.

– Мой царственный брат, – разговаривать с Георгом приходилось именно в таком ключе, – мне претят аппетиты Франции. А еще – глупость. Провоцировать Большую войну, когда идет передел колониальных владений…

Грифич покачал головой, показывая степень неприятия для наглядности.

– Да еще и тратить колоссальные доходы на содержание двора, позволять всяким проходимцам воровать…

– Аристократии всегда было позволено чуть больше… – осторожно сказал англичанин.