Кавалергард

– Смотри, ты показываешь себя заботливым братом, отдавая сестрам наследство отца. Формально они никак не смогут отказаться от него, да и не захотят, сам понимаешь, ведь они тогда становятся не просто дочками бывшего императора, а самостоятельными правительницами. Но при этом шанс попасть на российский престол резко уменьшается. Во-первых, владения эти все-таки не слишком близко, так что заговоры крутить будет проблематично. Во-вторых, вера. Там как-то накручено, что им придется отказаться от православия, а это сильно осложнит путь на русский трон что им, что их детям.

– Погоди! Нет строгого указания, чтобы на престолах Шлезвига и Гольштейна были только протестанты.

– Строго нет, но сложно накрутить, что ли? – Померанский укоризненно посмотрел на бывшего ученика. – Со стороны, естественно, чтобы ты тут был совершенно ни при чем.

– Ладно, а путь на русский трон и православие? Батюшка тоже вон лютеранином изначально крещен…

– Вот, – поднял палец вверх Грифич, – изначально! То есть получается, что он из «неправильной» веры перешел в правильную, а тут наоборот получается – девицы предадут веру отцов.

– Оригинально… – Павел задумался и примолк, затем ожил, – тут и Елизавету можно будет подальше отправить. Не официально, а так – пусть чаще с дочками видится.

– В точку. Но смотри, тут надо оформить все так, чтобы нейтралитет владений твоих сестер гарантировали ВСЕ государства Балтики. Сразу скажу, я только за, мне война на пороге не нужна. Желательно, конечно, чтобы не только Балтики – той же Австрии усиление кого-то из соседей не понравится, так что могут подписаться за нейтралитет. Ну и Франция, куда ж без нее. Только учти, работать придется так, чтобы не ты выдвинул эту идею, а тебе. И еще, об этом НИКТО не должен знать, сам понимаешь.

– Мда… твои люди возьмутся?

– Возьмутся, но сразу скажу – не бесплатно.

Император выглядел ошарашенно.

– Любек[57]. Ну и так, границу подвинуть до Траве…

– Любек… А хрен с тобой! – Он махнул рукой. – Все равно не мое будет!

Глава четвертая

Пресеклась одна из линий Виттельсбахов, и предприимчивый Иосиф Второй, «работающий» императором Германии и соправителем Австрии (совместно с матерью, Марией-Терезией), включился в борьбу за Нижнюю Баварию и Верхний Пфальц.

Формальный повод у него был – договоров на любой случай нормальное государство заключало огромное множество. А уж если твои претензии подкрепляются не только множеством размахивающих бумагами юристов, но и войсками… Претензии на земли были и у других претендентов, причем не менее законные – и также подкрепленные войсками.

С одной стороны, оружием начал бряцать Иосиф, с другой – Фридрих. Россия, как и ожидалось, оказалась вне конфликта – начались проблемы с турками и персами, так что большая часть русских войск оказалась вне игры. Благо Померанский заранее предупредил Павла, и армия подготовилась к возможной войне.

Подготовилась серьезно – пусть война была, скорее, теоретической, но русский император был настроен… хищно. На фоне набегов и провокаций всевозможных башибузуков можно будет с чистой совестью сделать ответные ходы и «погулять» на чужой территории, разоряя ее. А при некоторой удаче и захватить кусочек… Ну и наконец, раз уж его вынудили перемещать армии, глупо будет не упустить возможность и не пересмотреть старые договора с мусульманами – в свою пользу, разумеется.

Теоретически можно было бы влезть и в заварушку в Европе… Но зачем? Пруссия, пусть даже сильно ослабленная, могла потрепать Австрию просто за счет более грамотных полководцев и лучшей выучки войск. Ну и, разумеется, не обойдется без Англии с Францией, они практически гарантированно влезут в войну. Влезут, скорее всего, на стороне Пруссии – все-таки должника нужно защищать, да и Австрия очень уж усилилась в регионе… Того и гляди, станет по-настоящему независимой и перестанет прислушиваться к их ценным советам!

Слишком уж сильно франки не смогут вмешаться – идет очередной передел колоний, но как-то обязательно помогут своему прусскому «протеже». В противном случае Фридриха просто размажут – Австрия могла выставить почти сто шестьдесят тысяч человек, не прибегая к поголовной мобилизации, а Пруссия, потерявшая кое-какие земли и сильно «просевшая» в экономике, не больше восьмидесяти, если кинуть все силы на войну.

Война началась с решительной победы Фридриха, который доказал, что почтенный возраст не мешает ему быть отменным полководцем. А вот Альберт Саксен-Тешинский дарованиями похвастаться не мог… В результате тридцатитысячный корпус Альберта после серии боев и «финального» поражения поредел почти на две трети. Ветераны же Фридриха имели впятеро меньшие потери.

Герцога отстранили от командования, и за дело взялся более грамотный военачальник – фельдмаршал Лаудон. Дела у австрийцев пошли на лад, и тут сработали наконец «закладки» Юргена – началось восстание в Венгрии.

Восставшие выдвигали весьма умеренные требования – больше прав венгерским аристократам.