Каверелла

Ника кивнула. Руны под ее ногой раскрылись подобно бутону и голубоватой волной света поползли вверх по ботинку. Девушка растерянно стряхнула упрямые символы с обуви.

- Не беспокойтесь, мракогонические руны нужны для вашей безопасности. Их не стоит бояться.

- Руны меня как раз и не пугают.

- Тогда следуйте за мной. Я провожу вас, - сказал страж, качаясь в воздухе, словно на волне.

- Я пришла к...

- Мне это известно, госпожа.

- Известно? А по какой причине я к нему иду, случаем не знаете?

- Хреновы муки совести, госпожа. Я знаю только то, что посетители указывают в регистрационном журнале. И... немного больше... Прошу, - призрак указал туманной рукой в восточный коридор и полетел вперед.

Ника помедлив, осмотрелась: со стен на девушку с любопытством глядело множество мертвых лиц. У неупокоенных следивших за преступниками в доме покаяния существовало негласное правило - душам людей дозволялось смотреть на посетителей сверху, а низшим призракам только в почетном поклоне. А вот к инстинктивным нападениям первые были склонны намного чаще. Подавляющей причиной тому была зависть к свободным душам и возможностям живых исправлять ошибки. Агент Верис на всякий случай включила фонарик и поспешила за стражем.

- А вы не знаете, когда состоится рассеивание Варпо Цератопа? - поинтересовалась девушка.

Призрак посмотрел вверх, словно что-то вспоминая, затем ответил:

- Через два дня. В полдень.

- А адвоката ему предоставили?

Страж остановился, свернул голову в сторону Ники.

- Адвоката? Для тролля? - удивленно переспросил он.

- А разве это не стандартная правовая услуга? - удивившись не меньше, ответила агент Верис.

Лицо призрака снова стало равнодушным.

- Для маджикайев - да, - сказал страж. - Требования низших сверхъестественных существ никогда не учитываются. Право голоса здесь имеет только маджикай.

- Что за ерунда? - возмутилась Ника и негодующе случайным движением руки, направила свет фонаря на стража.

Призрак успел увернуться и, появившись за спиной агента Верис, поинтересовался:

- Неужели хотите попросить для тролля адвоката?

Девушка выключила фонарь и обернулась.

- А я могу?

На бледном лице стажа появилось подобие улыбки.

- Вы маджикай, имеете полное право. Только вряд ли кто-то из адвокатов управления согласиться защищать тролля. Во всяком случае, на моем веку такого еще не было.

Ника развела руками.

- Тогда как судили Цератопа, если у него не было адвоката?

Призрак снова полетел вперед, указывая агенту Верис дорогу.

- Троллей не судят, госпожа. Их отправляют в заповедник или казнят. Для троллей здесь даже постоянных камер не предусмотрено. Варпо Цератоп является исключением лишь потому, что его имя появилось в газетах. Общественность требует наказания.

- А если он не виновен?

- Здесь все так говорят. Мы пришли, госпожа. Прошу.

Страж показал рукой на одну из камер.

- Так быстро? - удивилась девушка, за разговором с призраком неуспевшая продумать, что именно ей следует сказать троллю.

Только сейчас Ника поняла, почему почивший ключник Рюмин отказывался пользоваться правом мгновенного перемещения. Он говорил: 'Нет лучшего времени подумать, чем дорога'. Словно прочитав эти мысли, призрак откланялся и исчез. Девушка набрала в легкие побольше воздуха, как перед прыжком в морскую пучину и подошла ближе. В темноте тесной камеры сидела гора мышц, тяжело вздымаясь и шумно сопя. Ника какое-то время жевала небольшую прядь своих волос, раздумывая, как именно обратится к синекожему монстру, что сказать, признать ли вину и стоит ли вообще что-либо произносить. Для начала агент Верис решила кашлянуть:

- Кхэк!

Тролль оставался не подвижным.

- Кхэ, кхэ...

Никакой реакции.

- Господин... - робко произнесла Ника, - господин Цератоп.

Огромный, почти под три метра тролль удивленно повернулся.

- Господин? - рыкнул монстр.

- Здравствуйте...

Тролль не поленился подняться и выйти из темноты камеры на пробивающийся через решетку свет.

Агент Верис сделала опасливый шаг назад. Все же тролли в ее мире считались отрицательными персонажами сверхъестественного бытия. Сверху, как по сценарию, раздался глухой отзвук раскатистого грома.

- Чего тебе? - спросил монстр.

- Простите, - еле слышно сказала Ника.

- Что? - уточнил тролль, с интересом осматривая посетительницу.

Ника взволнованно выплюнула намокшую прядь волос, вцепилась в рукава куртки и, засомневавшись, стоит ли ей представляться, сказала:

- Меня зовут Ника. Я пришла чтобы... мне... эм... Спросить, как с вами тут обращаются?

- Как с троллем, - невозмутимо ответил заключенный, просунув синюю морду между прутами решетки.

Пыльный осадок стыда осел на плечи агента Верис, когда та встретилась взглядом с могучим монстром. Иногда у Ники возникало необъяснимое озадачивающее чувство страха, когда какая-нибудь лохматая бездомная собака вдруг смотрела на нее мудрыми человеческими глазами. Сейчас такой дворовой псиной оказался синекожий тролль.

- Я могу что-то для вас сделать? - спросила девушка, устремив взор в сторону, подальше от всепонимающих 'человеческих' глаз тролля.

Грудной бас нескромно ответил:

- Яйца мне почеши.