Казаки. Донцы, уральцы, кубанцы, терцы. Очерки из истории стародавнего казацкого быта в общедоступном изложении

В самый разгар обоюдной ненависти был назначен главнокомандующим Алексей Петрович Ермолов, имя которого пронеслось грозой по ущельям и горам Кавказа. Объехавши Линию, он, прежде всего, наметил выселение мирных, горцев, или «мирных мошенников», как он их называл «за теречные земли», по его мнению, должны были отойти к казакам, где они издавна держали свои сады. Под прикрытием сильных отрядов, войска приступили к постройке укреплений на берегах Сунжи, тогда возникли Преградный Стан, Усть-Мартанский редут, Злобный окоп, крепость Грозная, от них небольшой ряд укреплений, связавших Сунженскую Линию с Владикавказом. На сообщениях между ними, а равно на сообщениях между Тереком, были прорублены широкие просеки, по которым могли двигаться войска и транспорты. Чеченцы поняли, что им готовит «Ярмул» и вступили в смертельную борьбу.

О подвигах русских войск в те времена рассказано подробно в другом месте[15]. Передовыми бойцами, как в походах, в битвах, так и в охране при вырубке лесов, являлись линейные казаки. Ермолов сперва их не одобрял, но после ряда подвигов, свидетелем которых он был сам, стал думать иначе. «Из всех казаков, существующих в России, – говорил он, – нет им подобных. Я никогда не видел, чтобы линеец стрелял попусту; никогда не видел, чтобы он скакал под неприятельскими пулями – всегда едет шагом», а, нужно заметить, Ермолов не любил хвалить даром.

Покончив с Чечней, Алексей Петрович принялся за Ка-барду. После целого ряда походов здесь также проведена новая Линия, от Владикавказа до верхней Кубани; укрепления располагали при входах горных рек Баксая, Чегема, Уруха, в промежутках ставили посты. Кабардинцы умоляли остановить постройку укреплений. «Просьбы бесполезны, – отвечал Ермолов, – я сказал, что укрепления будут, и они строятся». До Ермолова никто из вождей Кавказа не действовал так смело, решительно и никто не карал так сурово, как он. «За земли, которыми вы пользуетесь, – писал Алексей Петрович кабардинцам, – вы должны ответствовать и защищать их от прорыва разбойников».

Начальником всех казачьих резервов в Кабарде он назначил нижегородского драгуна штабс-капитана Якубовича. Этот неутомимый наездник, можно сказать, не сходил с коня. Со своими линейцами, не менее его отважными, на все готовыми, Якубович часто углублялся в недра гор, разрушая тем самым тайные замыслы враждебных князей.

Рассказывают, что в 1823 году, на Святую неделю, он проник с казаками к подножию Эльбруса, этого снежного великана, торчащего конусом в 6 ¹/₂ верст высоты. Среди могильной тишины, в царстве вечных снегов, казаки Якубовича слышали звон христианских колоколов. По их догадкам, там поселились некрасовцы, бежавшие из Кабарды от нашего соседства. Глубокие снега помешали Якубовичу удостовериться в справедливости догадок. Слава о нем, как лучшем джигите, разнеслась по горам Кавказа: знатнейшие князья искали его дружбы, славили его бескорыстие, рыцарские поступки. Якубович никогда не брал выкупа за пленных женщин и детей, одну красавицу княгиню он сам оберегал, стоя по ночам у ее шатра. Муж этой княгини стал после того его вернейшим другом и часто извещал о сборе закубанцев. По одежде и вооружению Якубович ни в чем не отличался от горцев, но превосходил храбростью самых храбрейших, всегда бросался в битву первым. Одного слуха о появлении Якубовича было достаточно, чтобы удержать горцев от нападения, его посланные проходили между аулов безоружные, и никто не смел их тронуть. В Кабарде Якубович пробыл недолго, его перевели на Кубань, где дела также были плохи. Между тем, кабардинцам предстояло одно из двух: или переселиться на равнину, т. е. покориться русскому царю, или уходить к черкесам, покинув родные горы. На общем совещании соседей решено было освободить Большую Кабарду и разгромить Линию. Началось дело схватками, кончилось боями.