Казаки. История «вольных людей» от Запорожской Сечи до коммунистической России

На какое-то время Мазепа, по-видимому, снова заколебался, так как был тронут демонстрацией доверия со стороны своего государя, которого он собирался предать. Пребывая в нерешительности, он решил созвать совет виднейших представителей казачества, на котором предложил отправить в Москву делегацию, члены которой должны были изложить царю жалобы от имени жителей Украины. Однако Петр I, внезапно проникшись подозрениями, по-видимому, в тот критический момент начал действовать с той стремительностью и жестокостью, характерными для его правления. Ответом царя казачьим представителям было то, что он бросил в тюрьму всю делегацию, во главе которой гетман поставил своего любимого племянника. В то же время один из самых талантливых военачальников царя Меншиков, командовавший русским военным контингентом в этом регионе, получил приказ не дать ни малейшей возможности организовать переговоры предателей со шведами и поляками.

Это убедило Мазепу в том, что о его предательских переговорах стало известно и он не может больше выжидать, не подвергая свою жизнь опасности. Разместив гарнизоны из верных ему людей в Белой Церкви, Батурине и др. и тем самым заняв стратегически важные пункты, Мазепа решил отправиться на соединение со шведскими войсками. Однако до поры до времени гетман хранил свои намерения в секрете, в особенности от тех, в чьей верности у него были причины сомневаться. Он выступил перед казаками со страстной речью, в которой перечислил все причиненные им несправедливости и беды. Мазепа говорил о жестокости Петра, его военных реформах, нарушении царем соглашений, действовавших со времен гетмана Богдана Хмельницкого. Но Мазепа либо неверно оценил степень недовольства, вызванного петровскими реформами, либо, что представляется более вероятным, казаки не желали выступать на стороне врагов русского народа — шведов и поляков. Яростная приверженность к православной вере заставила их вспомнить обо всех тех страданиях, что причинили их предкам католическое дворянство (шляхта) и иезуиты из польского двора. И в результате не вовремя высказанные Мазепой откровенные мысли встретили совсем не ту реакцию, на которую он рассчитывал. Сначала над местом сбора повисло тягостное молчание, и только неодобрительный ропот сопровождал каждое новое предложение гетмана. Когда Мазепа закончил свое обращение, со всех сторон послышались крики «Измена». В поднявшемся беспорядке Мазепе с трудом удалось избежать расправы от рук сторонников Москвы среди его возбужденных подчиненных[81].

Во главе всего двух оставшихся верными ему полков и личной гвардии, «вторжение» Мазепы в Польшу стало больше походить на бегство с Украины. Из всей «массы» казачьей кавалерии, с которой он обещал дожидаться на Левобережной Украине своих союзников, с ним осталась лишь горстка всадников (Мазепа пришел к Карлу XII лишь с 2 тыс. конников), в то время как основная часть казаков и других жителей Левобережной Украины встали под знамена русской армии.

Однако остался один факт, который мог служить утешением Мазепе в его отчаянном положении. Знаменитые запорожские казаки к этому времени были настолько скомпрометированы лукавыми интригами гетмана, что отказались выступить на его стороне. И теперь они характерной для них буйной толпой поддержали Мазепу.