Казаки. История «вольных людей» от Запорожской Сечи до коммунистической России

Тем не менее были приняты указы заставить запорожцев «жить в соответствии с законами цивилизации». Тщетно они сетовали на то, что их организация существовала издревле. Их особая дисциплина (точнее, полное отсутствие каких-либо правил ведения войны), по словам запорожцев, обусловливала их успешную тактику в борьбе с врагами России. Забывая о постоянных изменах, они ссылались на указы бывших царей, которые постоянно подтверждали их привилегии. Другим средством, к которому любили прибегать запорожцы при малейшем давлении со стороны офицеров Екатерины II, стали угрозы вернуться под покровительство турок. Поэтому, пока продолжалась Русско-турецкая война 1768–1774 гг., Екатерина II опасалась наказывать запорожцев за дерзость.

Однако после подписания в 1774 г. Кючук-Кайнарджийского мирного договора императрица обратила свой взор и внимание на то, как реорганизовать жизнь в русских приграничных областях, обезопасить их от нового турецкого вторжения. Вышел декрет о том, что Сечь как источник всех беспорядков на Украине должна исчезнуть. Необходимо было ликвидировать сам символ героического восхваления долгой череды нарушения порядка. Опорный пункт запорожского казачества был со всех сторон окружен большим воинским контингентом, даже мысль о сопротивлении которому невозможно было себе представить. Полностью застигнутые врасплох и напуганные столь решительными действиями, запорожцы «не пролив и капли крови» сдали оружие представителям властей. Сечь объявлялась «разрушенной навеки, а название „запорожский казак“ запрещалось к употреблению». Для того чтобы гарантировать, что это гнездо разбойничье более не возродится, территорию Запорожской Сечи было решено разделить между соседними областями Малороссии и заселить «иностранцами». Земли, которые некогда контролировала Сечь, были распределены между русскими Екатеринославской, Херсонской и Таврической губерниями.

В Указе, принятом Екатериной в августе 1775 г., содержится подробный анализ политических причин, по которым была ликвидирована Сечь. Кроме того, он содержит интересный обзор истории Сечи, который является основой для тех редких изысканий, что проводятся по данному вопросу. Из следующего поучительного пассажа видно, что императрица во многом видела причиной буйного поведения запорожцев их отказ и пренебрежение к семейной жизни: «…История говорит нам, что запорожцы некогда были частью казаков Малороссии, но впоследствии отделились от них и выработали свои собственные традиции и обычаи. В то время как их товарищи сохранили верность своему монарху, запорожцы обосновались за порогами Днепра, где, постепенно увеличиваясь в численности, наконец сумели создать военно-политический союз, уникальный по своим традициям и противоречащий замыслам Создателя. Законы, способствующие размножению рода людского, были отвергнуты запорожцами. Одним из главных правил их организации был запрет привозить с собой с Украины своих жен и детей… Этот казачий обычай, вытекающий из нежелания подвергать свои семьи ярости врага, а также поднять дисциплину, освободив своих членов от домашних обязанностей, был возведен в кардинальный принцип жизни запорожцев. Из-за действия таких законов, провозгласивших целибат, они забыли родную землю и жили на берегах Днепра в обстановке полного отсутствия ответственности».

Условия жизни казаков в поселениях-станицах Малороссии в конце XVIII в. мало отличались от жизни крестьян-однодворцев Великороссии. Судя по произведениям писателей-современников, может показаться, что боевые качества, что прежде отличали Украину, закаленную в постоянных стычках против многочисленных врагов, по большей части были утеряны в условиях долговременного мира, последовавшего после того, как на этих землях твердо закрепилось русское правление.

Старая система наследственного владения землей вскоре исчезла, и большие земельные владения, принадлежавшие прежде казакам, были пожалованы представителям русской и польской знати. Более того, в это время на безлюдные степные земли вольной Украины повсеместно насаждались русские и другие колонисты. Целая новая провинция, получившая название «новая Сербия», расположенная на границах с турецкими территориями, была заселена выходцами из христианских турецких провинций и крестьянами с севера России. Для того чтобы как можно скорее устроить пришельцев, Екатерина отправляла целые драгунские полки, чтобы те перепахивали и засеивали эти плодородные земли, ранее стоявшие необработанными из-за страха перед набегами мусульман[96].

Существованию особой цивилизации казаков Малороссии угрожали и внутренние изменения. Во время короткого правления Петра III (1761–1762) была предпринята попытка создать прослойку знати среди офицеров казачьих полков, что подрывало демократические принципы равенства, что являлись одной из главных традиций жизни казачества. При Екатерине II Великой (1762–1796) были предприняты еще более настойчивые действия к тому, чтобы ликвидировать все различия между Украиной и соседними с ней русскими областями.