Казаки. Происхождение. Воинские традиции. Государева служба

В ходе усмирения восставшего Коканда он отличился при Махраме. Узнав, что там находятся крупные силы кокандцев, он решил внезапно атаковать их. С сотней казаков скрытно подошел к вражескому лагерю и с криком «ура!» напал с такой быстротой, что сонные узбеки, охваченные паникой, бросились бежать, давя друг друга. На следующий день казаки Скобелева подобрали на месте 2000 тюрбанов. В следующем, 1876 году он принял активное участие в завоевании Андижана, совершил знаменитый переход, лично возглавил штурм, разгромил и окончательно рассеял кокандцев… Во время войны с Турцией (1877–1878) он прибыл в Румынию в качестве начальника штаба сводной казачьей дивизии. Ее полки осуществляли охранную службу, и Скобелев, страдая от бездействия, предавался составлению множества планов, которые никому не были интересны. Он выдвинул идею переправы через Дунай вплавь его казаками, имея в виду последующие их рейды по тылам противника. И эту идею тоже отвергли, поскольку ширина Дуная в том месте составляла 3 версты. Тем не менее Скобелев обратился к добровольцам, но потерпел неудачу: офицеры и казаки перебрались на плотах, один лишь Скобелев переплыл на турецкий берег, держась за хвост своего коня.

В августе он готовил штурм Ловчи во главе отряда из пяти батальонов пехоты и одной казачьей бригады. 22-го, в 2 часа, он пошел в атаку с Казанским полком, с развернутыми знаменами, под барабанный бой. Началась свалка. Скобелев был в гуще сражения, отдавал приказы, подбадривал своих людей. В 5 часов редут пал, казаки стали преследовать неприятеля… Позже он внес значительный вклад во взятие Плевны, которое решило исход кампании. В 1879 году генерал Ломакин, посланный против туркменов, обосновавшихся между Амударьей, Афганистаном и Персией, потерпел поражение при Геок-Тепе. Его отряд отступил. Ломакина заменили Скобелевым, который с горсткой казаков штурмом взял Янги-Кале и Геок-Тепе (12 января 1881 года), а 30 января овладел Ашхабадом, обеспечив тем самым власть России над Туркестаном.

В следующем году ставший богатым, популярным и породнившийся с высшей знатью[26] Скобелев умер во время ночной оргии. Ему не исполнилось и тридцати девяти…

Казаки называли его «белый паша» или «белый генерал» за цвет его мундира и считали сверхъестественным существом. Под его командованием отличились бойцы нескольких казачьих войск, но уральцы больше всех остальных способствовали упрочению славы Скобелева.

Генерал Скобелев подъезжал,
Слово ласково сказал:
«Вы здорово, мои братцы,
Вы здорово, казаки;
Не робейте вы, уральцы,
Вся Азия знает нас:
Знают турки и бухарцы,
И хивинцы-дураки…
Пусть узнают и текинцы,
Как остры шашки у вас!»

Названия Хива, Ахал-Теке, Янги-Кале вышиты на полотнище Георгиевского знамени уральских казаков. Однако наиболее они дорожат память о победе при Икане.

Говоря о мощном многовековом движении русского народа на Восток, в глубины Центральной Азии, невозможно не обратить внимания на его ускорение с 1840-го, а особенно с 1864 года. Казаки, поселившиеся в 1840 году в устье Сырдарьи, очень скоро взяли Ак-Мечеть и впервые столкнулись с ордами кокандцев. После взятия города Туркестан (1864) завоевания продолжились, и казаки триумфально вошли в столицы Коканда и Хивы. Могущественное Бухарское ханство было побеждено, после чего границы империи отодвинулись на тысячи километров от Аральского моря и Сырдарьи, к неприступным горам, стоящим на границе Китая и Афганистана. В истории России мало встречается примеров столь быстрых и столь обширных завоеваний. Присоединение Туркестана полно примеров героизма, отваги, упорства и предприимчивости казаков, которым приходилось не только побеждать в долгой серии походов, набегов и рейдов противника, храброго и обычно значительно превосходящего их числом, но также бороться с голодом и жаждой, строить своими руками крепости, возводить дома и прокладывать дороги.

С самого своего появления на берегах Урала казаки взяли на себя защиту границы русской земли от Азии. Более трех веков назад они с атаманом Нечаем дошли до Аральского моря, воюя с Хивой, потом с царскими войсками, выполняя державную волю Петра Великого, вернулись в Хиву, где погибли их отважные предшественники во главе с Нечаем… На протяжении всей долгой истории завоевания Туркестана уральцы сражались вместе с другими русскими войсками. Вместе они переживали наступления и поражения, несли одинаковые тяготы и невзгоды. И с ними делят славу завоевания и покорения Центральной Азии. Лишь героический подвиг под Иканом остается достоянием одних только уральцев.

12 июля 1864 года казаки вынудили кокандцев сдать им город Туркестан, считавшийся для мусульман Центральной Азии «священным» из-за своих реликвий. Оккупация этого святилища «неверными» тяжело удручала души мусульман: это был первый город, захваченный казаками в данной части Азии…