Казаки в Персии 1909-1918

В ущелье пришлось быть очень осторожными — шныряли турки и арабы. Шли по нему всю ночь, к утру вышли. Передохнув, направились через пустыню, которая простиралась до Али-Гарби на 60 верст. Проводник сбился с пути, и воды — как предполагалось, через два часа — не встретили. С солнцем началась жара. Пекло невероятно. В 3 часа дня казаки и лошади стали заболевать. Проводники, узнав, что сбились с пути, перепугались, предвидя свою участь. Миражи обманывали людей. Казаки начали валиться с седел, заболело сразу двенадцать человек, через полчаса — еще четверо. Пять лошадей пало, а воды все не было. Жара стояла невыносимая.

Совершенно случайно повстречали кочевку арабов. Нашлось немного горькой воды — радость была неописуемая. Казаков, потерявших сознание, положили в палатки арабов и стали обливать водой. Немного воды досталось и лошадям. Отдохнув на кочевке три часа, сотня пошла на Али-Гарби.

К полуночи 6 мая, не обнаруженный никакими постами, отряд подошел к лагерю англичан. Вышел дежурный офицер, и, когда выяснилось, что прибыли русские, казаки, собрались все английские офицеры, встретили великолепно. Казаки и их лошади все необходимое получили в изобилии.

Отметим здесь, как беспечно служили-воевали англичане в Месопотамии. Сотня казаков прошла по горам, по тропам, по пустыне многосотверстный путь за пятнадцать дней, по неприятельской территории. Последний переход ho пустыне тянулся на 60 верст. И, несмотря на это, сотня казаков подошла к английскому лагерю совершенно незамеченная.

Хорошо, что сотня была союзных войск, но так мог «незаметно подойти» и конный полк турок или курдов! И что было бы в таком случае?..

Русских офицеров пригласили на ужин. В большие стаканы им налили немного «чего-то коричневого», а потом наполнили их содовой водой. Попробовав, казаки этот напиток пить не стали: он «отдавал клопами и даже хуже — лошадиной м...й». О виски с содой они тогда понятия не имели. Заметили, что первой жидкости англичане наливают немного, — значит, это и есть «главный напиток». Попросили налить им «чистого». Откушали — почти как водка или коньяк, и стали пить только «это», до дна. Англичане, сами «не дураки выпить», были в восторге и тоже перешли на одно «чистое».

После всего пережитого в походе, по горам и пустыням, прямо с седла, после веселого и «теплого» приема — заснули глубокой ночью мертвецки. Наутро тревога: в 11 часов назначен общий парад войскам, о котором казачьи офицеры и забыли. С сотней, широким наметом, Гамалий несся на плац. Извинившись перед английским генералом за опоздание, получил в ответ улыбку и услышал: «Русские, как всегда, опаздывают». После парада попросили показать джигитовку. И казаки «показали» — генерал сердечно благодарил и за поход, и за джигитовку.

Переехали на лодке через Тигр, в офицерское собрание, где Гамалия стал расспрашивать офицер-разведчик лейтенант Фаг: как прошли, по каким дорогам, где и сколько русских войск и т. д. Второго офицера, интенданта, интересовало, чем питались казаки во время похода.

В свою очередь, офицер-разведчик также представил Гамалию нужные сведения:

а) силы и местонахождение англичан в Месопотамии;

б) их текущие задачи и главная цель;

в) силы противника и его местонахождение.

8 мая была получена телеграмма от начальника штаба английской армии генерала Лека, выразившего желание видеть Гамалия в Басре. 10-го с хорунжим Перекотием, переводчиком сотником Ахмет-ханом и английским капитаном Вагставом они выехали пароходом по Тигру. На пароходе находились больные и раненые. В этих местах, по берегам Тигра, англичане доставали у арабов все необходимые припасы для своей армии: мясо, фураж, дрова. В Амаре имелся плавучий мост на лодках. До Басры по правому берегу пролегала хорошая колесная дорога, появились пальмовые рощи. У Басры Тигр сливался с Евфратом, в глубокой бухте русские офицеры видели 22 больших океанских корабля, 7 броненосцев.

12 мая прибыли в Басру, в главную квартиру английской армии. На следующее утро сотник Гамалий представился генералу Леку и доложил свою задачу. Начальник штаба приказал дать для генерала Баратова все

_4^,

сведения, указанные в задаче, карты с распределением сил англичан и турок. В Месопотамской армии имелось 18 аэропланов (10 — в Басре, 2 — в Амаре и 6 — в 30 верстах от Али-Гарби по направлению к Кут-эль-Амару), но держать связь через Пушти-Кух оказалось невозможным, вследствие высоких горных перевалов и воздушных ям.

13 мая для русских офицеров генерал Лек устроил завтрак. Интересны наблюдения Гамалия об офицерах английской армии в Месопотамии:

«Состав офицеров делится на строевых, политиков, разведчиков и интендантов.

1. Офицеры-политики находятся в Али-Гарби, в Амаре и Басре. Их деятельность — агентурная разведка. Офицер-политик — он же и комендант. Губернатор и его приближенные все время находятся при офицере-политике. Главный политик, сэр Персикокс, живет в Басре и имеет непосредственный доклад Генералу Леку.

2. Офицер-разведчик делает сводку за каждый день и также доносит в штаб Генерала Лека.