Каждая уважающая себя ведьма…

– Так вот. Мне удалось выяснить, что к этому причастен некто Тенар. По крайней мере, так он себя называл. Пресса и другие праздные люди тут же окрестили его великим магом, но я не верю во всю эту белиберду, а еще медицина в наше время в области психиатрии ушла настолько далеко, что с помощью гипноза можно легко ввести человека в транс или состояние комы на долгое время.

– А чем мэр Портенкроса не угодил этому Тенару? – осторожно спросила Фиби и шмыгнула носом.

– Он проводил жесткую политику в своем городе по очистке его от лжеведьм.

– Как и мэр Гленбахата.

Гейб кивнул и почувствовал, как его щеки заливаются румянцем, ведь ее-то он первым делом причислил к этой категории.

– Хочешь сказать, – правильно поняла его мысли Фиби, – что Тенар теперь обосновался в столице и угрожает нашему главе?

Мужчина кивнул.

– Но при чем тут ты? Ведь опасность угрожает тебе? Я это точно видела.

Гейб был поражен. Ее чуть не убили сегодня ночью, он смешал ее с грязью, а сам втянул в опасную историю, а она беспокоится за его гнилую душу.

– Я стоял на пути Тенара и его приспешников еще три года тому назад. Вел собственное расследование и, конечно, по-своему мешал этому ублюдку. Наша одновременная встреча здесь совершенно случайна – я сопровождаю сестру, но Тенару я тут не нужен. Возможно, он сделает попытки устранить меня.

– То есть, то нападение в подворотне было неслучайным, – догадалась ведьма.

Гейб нахмурился.

– Возможно, – выдавил он.

– Возможно? Возможно! – ополчился на него Гораций.

Он встал на четыре лапы и угрожающе взарился на мужчину.

– Ах ты, прохиндей! Мерзавец! Негодяй! И еще госпожу посмел называть мошенницей, когда сам жулик-жуликом. Явился к нам в дом, втерся в доверие Фиби, заставил разыгрывать свой спектакль. Неужели не понял, что она настоящая ведьма и раскусит тебя как орех?! А в итоге из-за тебя пострадала моя госпожа.

Пес ткнул лапой в сторону девушки, которая в этот момент побледнела. Руки Гейба сжались в кулаки, а на окаменевшем лице задергались желваки. Что-то блеснуло в его глазах, напоминавшее раскаяние, но мужчина не произнес ни слова, ни в свое оправдание, ни в защиту, но и извинений не последовало.

– Не надо так, Гораций, – вступилась за него Фиби. – Он же не знал, что так обернется.

– Определенно знал, – заспорил бассет. – По крайней мере, мог догадаться, что если за ним следит могущественный маг, его визит к ведьме будет воспринят, как желание защититься.

Фиби вскинула голову и оторопело уставилась на Гейба. Такое же лицо было и у Уэстмора, но к нему еще добавились гнев и досада. А пронырливый кобель прав. Мужчина раздраженно поморщился. Ведь он славился своей сообразительностью, и ему следовало хотя бы предположить, что мог повлечь за собой визит к ведьме. Он так плотно сжал зубы, что они заскрипели. Видит Бог, он не хотел навлечь беду на эту девчонку, а лишь пытался успокоить сестру, а вышло все с точности до наоборот.

Фиби покусывала губы, медленно переваривая полученную информацию. Так вон оно что.

– Тенар. Это имя кажется мне знакомым, – произнесла она после паузы.

– Вы могли читать об этом в газетах, – пояснил Гейб, его голос при этом был какой-то охрипший.

– Нет, – возразила девушка раздумывая. – Такое ощущение, словно я знала его раньше.

– Вы посмотрите на них, – встрял возмущенный Гораций. – Этот тип навлек на нас кучу бед, а ты раздумываешь о каком-то Тенаре.

Он сердито взарился на хозяйку, но та выглядела на удивление спокойно.

– И что с того? – отпарировала девушка. – Не время переживать, надо решать, что мы будем делать в этой ситуации.

– Мы? Мы ничего не будем делать. Выставим негодяя за дверь, а сами заживем прежней жизнью.

– Не заживем. За мной теперь идет охота. Да и нельзя мэра бросать на произвол судьбы. Кстати, вы не знаете, как выглядит этот Тенар? – спросила она мужчину.

Гейб был так поражен поведением этой удивительной маленькой женщины, что вместо ответа лишь покачал головой.

– Жаль. Лучше, когда знаешь, с кем имеешь дело.

Она хлопнула себя по бедрам и встала на ноги.

– Надо решать, что делать дальше.

Фиби медленно поплелась на кухню и поставила чайник за огонь. Возмущенный бассет последовал за ней.

– Стоит тебе напомнить, что тот самый мэр, которого ты хочешь защитить, при первой же возможности посадит тебя за решетку…в качестве благодарности.

– Не язви Гораций.

Девушка открыла холодильник и заглянула внутрь.

– Твоя бабушка в могиле переворачивается, видя, что ты творишь!

– Моя бабушка никогда бы не прошла мимо чужой беды.

Гораций зарычал.

– Великаны-сосны вырываются бурей чаще, высокие башни обрушиваются тяжелее, а молнии ударяют в вершины гор14.

Гейб наблюдал, как та самая девушка, которую он полчаса назад обвинял в шарлатанстве и рыдавшая из-за недуга любимой метлы, теперь, гордо вскинув подбородок, пытается храбриться, чтобы не пасть духом перед незнакомой опасностью, и чувствовал, как волосы зашевелились у него на руках. Наверное, не стоит смотреть на мир всегда циничным взглядом.