Каждая уважающая себя ведьма…

Он застал ее сидевшей на полу возле шкафа, навалившись головой на дверь и тупо уставившись в одну точку. У ее ног лежала метла, и девушка неосознанно поглаживала ее. Лицо Фиби было бледным, взгляд – потухшим, уголки губ – опущены.

Гейб на секунду замер. У малышки был такой несчастный вид, что он даже на мгновение забыл, что она шарлатанка, и он пришел свести с ней счеты. Но мужчина быстро отогнал эти бредовые мысли. Фиби – отличная актриса, в этом он уже успел убедиться, и сейчас разыгрывает перед ним очередную роль бедняжки ведьмы, чтобы он не наказывал ее. Глаза Гейба презрительно сузились.

Но бассет опять успел его удивить:

– Третий час так сидит, – грустно пояснил он, глядя на хозяйку. – С тех пор как ночью вернулась с обряда….пешком…., а метлу несла на спине.

Пес несколько раз помахал лапой перед лицом девушки, но все безрезультатно. У Фиби не дрогнула и ресница, видимо, она была глубоко в своих мыслях. Гейб досадно поджал губу.

– Заканчивайте эту шараду. Оба, – рявкнул он, ловя себя на мысли, что разговаривает с собакой. – Спектакль надо было устраивать раньше, перед моей сестрой, а не сейчас.

Пес послал ему такой презрительно-злобный взгляд, что Гейб чуть не поежился.

– Еще одно слово, – прошипел сквозь зубы уязвленный пес, – и полетишь с лестницы. Это все по твоей вине. Это из-за тебя она стала такой.

Он ткнул лапой в мужчину.

– Госпожа хотела тебе помочь. Мы даже к этой одноглазой ведьме из-за тебя пошли. – При этом пес вздрогнул всем телом. – А ночью она полетела в лес, чтобы ради такого мерзавца, как ты, провести обряд освобождения.

– Хочу напомнить, – парировал оскорбленный до глубины души Гейб, – что это по твоей вине…

– Вспомнила!

Фиби пришла в себя и теперь переводила радостный взгляд с бассета на мужчину и наоборот.

– Я все вспомнила, – повторила она и встала на ноги.

Не обращая внимания на мужчин, девушка побежала к комоду, долго рылась там, а затем извлекла коробочку с мелками. Затем Фиби сбегала на кухню, принесла оттуда блюдце с водой и поставила его на стол. После она вкарабкалась на стул и достала с верхней полки шкафа банку с сушеными лепестками фиалки. Мужчина и пес озадаченно следили за ней.

А Фиби тем временем откинула ковер в сторону, села на корточки и прямо на полу начертила большую пятиконечную звезду. Затем обвела ее в круг и в каждом треугольнике вывела какие-то странные знаки. Гейб терялся в догадках: она сошла с ума или это часть шоу?

– Гораций, принеси мне баночку.

Пес кивнул и сделал то, что ему сказала хозяйка. Девушка поставила в центр звезды блюдце с водой, бросила щепотку лепестков из банки, а затем нежно взяла в руки метлу и положила возле блюдца. То с какой тоской Фиби смотрела на обычную метелку, заставило мужчину на мгновение – на мгновение – поверить ей.

Дальше ведьма села на колени и, закрыв глаза, что-то забормотала себе под нос. Гейб не разобрал слов, но ему показалось, что девушка молится. Потом Фиби открыла глаза, выпрямилась и, обхватив щеки руками, стала ждать.

Уэстмор был готов, что сейчас ему продемонстрируют "чудо", и все же увиденное поразило его. Странный рисунок на полу вдруг засветился ярким светом, словно был подожжен изнутри. Блюдце в середине закачалось из стороны в сторону, вода в нем забурлила, а лепестки, отделившись друг от друга, закружились и сами собой создали странное соцветие. Из него вспыхнул луч фиолетового цвета. Он полетел к потолку, затем свернул в сторону, описал круг по комнате, вернулся к рисунку и ударил прямо в метлу.

Луч исчез, а на месте него образовалось прожженное клеймо. Фиби ахнула и прикрыла рот рукой. Гейб увидел, как задрожали ее плечики, когда девушка, всхлипнув, на коленях подползла к метле и трясущейся рукой провела вдоль татуировки. Та зашипела, как огонь, в который попала вода, пошел дымок, клеймо исчезло, а вместо него мужчина отчетливо увидел слово из пяти букв. Точнее, имя, которое Гейбу было хорошо знакомо.

– Тенар, – прошептала Фиби и посмотрела на пса.

Тот пожал плечами и покачал головой.

– Я не знаю, кто это, – грустно ответил бассет.

Девушка прижала к груди метлу и расплакалась…навзрыд. Гейб с открытым ртом наблюдал за ней. Это было так натурально, так странно. И очень похоже… Нет, он не хотел в это верить, не мог, но все же…

– Тенар, – проговорил он погрубевшим голосом, – это очень сильный маг. Точнее, тот, кто выдает себя за него.

Фиби перестала рыдать и оторопело уставилась на него, продемонстрировав красный нос и заплаканные глаза. Гораций присоединился к ней.

– Это было одним из крупнейших моих журналистских расследований. Мэр Портенкроса, пораженный необъяснимым недугом, лежал недвижимо в течение трех месяцев. Думаю, вы читали об этом?

Девушка и бассет одновременно кивнули.

Гейб прочистил горло. Было тяжело откровенничать перед посторонними людьми, к тому же после того, как выяснилось, по его вине пострадала невинная девушка. Ладно, пусть не такая уж и невинная, но все же не замешанная в этом деле.