Каждая уважающая себя ведьма…

Фиби скептически фыркнула. А ведь ее не было всего неделю. И Гораций еще думает, что за ней нужен глаз да глаз.

Когда от назойливой домоправительницы и след простыл. Девушка хлопнула себя по коленям и встала с кровати.

– Что ж, пора и поработать.

Она направилась сначала к любимому безразмерному комоду и, набрав там необходимые ей предметы, подошла к книжной стопке.

– Что ты собираешься делать? – спросил Гораций, недоуменно глядя на нее.

– Да так. Вспомнила кое-что из школьной программы.

Пес испуганно ахнул.

– Последний раз, когда ты такое говорила, сожгла балкон. Бедная госпожа Текла тогда всю пенсию потратила на его восстановление.

Не обращая внимания на брюзжание Горация, Фиби встала на стул и потянулась к нужной книге, подпиравшей потолок. Девушка бегло пролистала ее и, найдя то, что нужно, радостно улыбнулась.

– Позвони Гейбу, – не поднимая глаз, обратилась она к Горацию. – Мне нужно провести обряд в полнолуние, поэтому придется заночевать здесь. Придумай какую-нибудь умную причину, по которой я останусь на ночь дома. А то я совсем не могу его обманывать.

Пес негодующе прыснул.

– А я, значит, великий врун?

– Нет, но ты хотя бы ему не жена. У тебя на него, можно сказать, иммунитет. Ты не таешь от его улыбки, его голос не вызывает у тебя жар в груди и слабость в коленях, а от его нежного взгляда не кружится голова. – Фиби мечтательно улыбнулась.

Гораций долго глядел на хозяйку, обдумывая ее слова, и в итоге подтвердил:

– Верно.

И пошел разговаривать с Гейбом.

Как только полная луна вышла на небосвод, Фиби приступила к делу. Она разложила фотокарточки, сделанные ее мужем с изображением знаков Тенара, по столу полукругом. В центре она зажгла свечу, возле себя положила книгу, чтобы периодически поглядывать туда. Опрыскала фотографии соленой водой, сделала пару глотков приготовленного ей эликсира, сложила руки по сторонам от фотокарточек и зачитала единственное заклинание, которое помнила без запинки:

– Моя сила, дай ответ…

Девушка слегка отклонилась в сторону, погружаясь в легкий транс и выходя на высший уровень, откуда ведьмы черпали свои знания. Верный Гораций сидел рядом на табуретке. Он, встав на задние лапы, и используя специальные ароматические палочки, водил ими над головой Фиби, окуривая территорию. Чем помогал ведьме увереннее погружаться в параллельный мир.

Дейзи и Грейс тоже принимали участие в обряде. Они, повиснув под потолком, покачиваясь, слегка задували свечу, но, не давая огню до конца потухнуть, а лишь направляя пламя то на одну, то на другую фотокарточку.

Вдруг произошло то, что простому смертному показалось бы чудом, но для нашей ведьмочки эта была лишь трудоемкая, кропотливая работа, которая по окончании отняла бы у нее все силы. Но Фиби решилась на это, чтобы скорее раскрыть дело.

Итак, полная луна с лицом унылой женщины, глядя в окошко за происходящим в маленькой квартирке на пятом этаже по улице Мяты Перечной, вдруг решила поделиться своим светом. Она пустила свои серебряные лучики прямо в окно и ударила ими по фотографиям. Те закружились на месте. Свеча вспыхнула ярким светом, да так сильно, что огонек достиг потолка, едва не задев метлы, и оставил коричневый след на только что обновленной штукатурке.

Фиби открыла глаза.

– Лупу! – крикнула она. – Срочно!

Гораций бросил ароматизированные палочки, спрыгнул со стула и побежал к тумбочке за старым увеличительным стеклом, которое Текла Морган использовала в последние годы при чтении газет.

Фиби пожалела, что не окунула фотокарточки в соленую воду полностью, а лишь немного смочила. Из-за чего даже с лупой буквы, в которые превратились непонятные до этого знаки, расплывались и читались едва ли.

– Блокнот, ручку, – шептала Фиби, хмурясь и глядя через увеличительное стекло.

На этот раз в качестве курьеров вызвались метлы, наперегонки бросившись к комоду и принеся на своих прутьях уже давно исписанный блокнот, чернильницу и ручку.

Фиби склонилась над первой фотографией, пытаясь разобрать получившуюся надпись. Правой рукой она машинально записывала полученную информацию:

Буд… ослам… ес… не пр… те… и… ус… л… я…

– Ерунда какая-то, – сделала вывод девушка, прочитав написанное.

Она поморщилась и приступила к следующей фотокарточке.

Объед… с… ы… мы… получ… ду…

Отлично! Еще бы она ребусы не разгадывала.

Десят… м… ц… дес… ый… нь…

Фиби застонала от отчаяния. Ну, почему она не окончила ВУЗ?

Мы долж… у… ть кор… я…

Девушка со злостью отбросила в сторону фотографии и лупу. Гораций и метлы вопросительно глядели на нее.

– Ничего не получилось, – расстроено ответила она и протянула псу блокнот. – Посмотри. Разве можно здесь что-либо расшифровать?

Гораций нахмурился. Затем посадил на нос бабушкины очки и поднес листок к огню.

– Буд… ослам… ес…не пр… те… и… ус… л… я… – прочитал он первую строчку и хмыкнул. – Да уж, и задачку ты задала, госпожа.

– А я что говорю! – сказала Фиби и застонала. – Только зря время потратила.