Каждая уважающая себя ведьма…

– Праздник Луамаха – единственный день в году, когда ведьмаки могут делиться своими силами, – обреченно пояснила она. – А достижение высшей точки обретения означает получение невероятного дара. И вот представь, что будет, если девять ведьм поделятся своим волшебством с Тенаром?

– О-о-о-у.

Гораций сложил лапы на голову. Фиби растерянно кивнула.

– И… – неуверенно начал пес, – на что может быть способен носитель такой магии?

Фиби сглотнула и нервно прикусила губу.

– Например, разрушить дом. – Она посмотрела бассету в глаза. – Или убить человека.

Глаза Горация испуганно округлились, метлы подпрыгнули на месте и закружились в воздухе в хаотичном порядке. Фиби обхватила себя руками, словно пыталась согреться. Ей сейчас невероятно хотелось увидеть Гейба, обо всем рассказать, утонуть в его объятиях. Но она знала, что не стоит будить любимого посреди ночи, и нужно подождать до утра.

– Тогда последнюю фразу можно объяснить. – Слова Горация словно донеслись издалека. – Мы долж… у… ть кор… я… увы означает мы должны убить короля.

Фиби задохнулась и схватилась руками за горло. Дикий крик вырвался наружу.

Девушка даже не поняла, что ее разбудило. Какой-то странный грохот и шорохи за дверью. А потом она услышала стук. С трудом разлепив глаза, Фиби окинула комнату сонным взглядом. В предрассветной тьме она с трудом разглядела мирно спящего Горация в кресле-качалке, укрытого с головой клетчатым пледом, и Грейс с Дейзи лежавших на полу.

Стук повторился. Фиби зажмурилась и застонала. Кого принесло в столь поздний час?

Встав с кровати и попав ногой только в один тапок, девушка вздохнула и прошлепала в коридор, на ходу поправляя косматые после сна волосы.

– Кто там? – спросила она, но ничего не услышала в ответ. Только ставшие уже привычными шорохи.

– Кто там? – повторила она, но уже строже.

И опять ничего.

Что за дурацкие шутки?! Ночь – не время для веселья. Ну, сейчас она задаст трепку этим шутникам.

С желанием намылить шею хулиганам, Фиби открыла замок и яростно дернула за ручку, распахивая дверь настежь. Девушка даже не успел ничего сообразить, не смогла отступить на шаг, как покачнулась от навалившегося на него обмякшего тела. Все, что она запомнила, были заставшие в испуге глаза охотника на ведьм Фергаса Бирка. Перед тем как его бездыханное тело рухнуло прямо на нее, а Фиби, естественно, не удержавшись на ногах от веса высокого мужчины, упала на пол.

Только ударившись головой о деревянный пол, ведьмочка окончательно проснулась и растеряно завертела головой. И лишь спустя пару секунд увидела, что ее руки испачканы в крови. И не только ее руки – белая рубашка Фергаса насквозь была пропитана красной жидкостью, а из его груди торчала рукоятка ножа.

Фиби несколько мгновений оторопело глядела на мертвого мужчину, лежавшего на ней, а затем издала леденящий душу крик. Девушка кричала и кричала, словно голосом хотела выгнать из своей жизни весь ужас, что в последнее время обрушился на нее. Кричала до хрипоты, до тех пор, пока на ее истошный вопль не сбежались все соседи и Гораций. Слезы градом катились по ее щекам.

Последнее, что она запомнила перед тем, как тьма поглотила ее, был хищный довольный блеск в глазах госпожи Ля’Жук.

ГЛАВА 17 РАЗВЯЗКА

Каждая уважающая себя ведьма должна видеть вещие сны. Но в отличие от простых людей, с ней они случались довольно часто, и очень много информации ведьмаки могли извлечь из сновидений. И в противовес простым смертным маги легко умели разгадать те подсказки, что приходили им во время сна. Многие даже, ложась в постель, читали заклинание, чтобы получить ответ на свой вопрос ночью. И конечно, разгадка не заставляла себя ждать.

Фиби снился сон. Она стоит на демонском холме, излюбленном месте магов, в окружении десяти ведьм. Они, одетые в красные плащи, водят вокруг нее хоровод взад-вперед. Причем одна из них бесноватая Лейла прыгает топлес, сотрясая своими грудями в воздухе, и приговаривает: ну, как тебе мои сисечки?! А рядом пляшет Фергас Бирк на сушеной вобле. Я поймал тебя, говорит он, я поймал тебя, рыба. Ты сгниешь с головы до хвоста в тюрьме.

Внезапно ведьмы перестали кружиться, остановились и, протянув руки вперед, указательным пальцем ткнули в Фиби.

– Ты, ты, ты, ты, – зашептали ведьмы, указывая на девушку. – Ты, ты, ты…

Они медленно стали расступаться, создавая собой своеобразный коридор, вначале которого появился человек в черной мантии. И он шел на нее.

То был Тенар, Фиби сразу поняла это, хотя никогда его не видела. Маг, лицо которого было скрыто белой маской, целенаправленно шел на нее. Девушка почувствовала озноб. Ей захотелось убежать, покинуть это ужасное место, но ее ноги словно вросли в землю, и девушка не могла двинуться с места.

Тенар медленно подошел к ней и надменно улыбнулся. Что-то знакомое было в его улыбке. Он протянул руку к Фиби и произнес: ты! Фиби дрогнула, подняла голову, встретилась с ним глазами…и узнала их. О, она хорошо знала, кому они принадлежат. Эти глаза, глаза…

– Гейб!