Каждый дар – это проклятие

Гардероб заполнен тренировочными штанами и толстовками. Никаких джинсов и курток. Впрочем, тренировочные штаны не походят на форму. Они разных моделей и расцветок. Как будто им перед уходом из дома посоветовали взять с собой побольше «мягкой и удобной одежды».

Я пытаюсь рассмотреть ауру девушки, но с трудом нащупываю ее. У меня еще не совсем получается подключаться к незнакомым людям. Вместо этого я решаю рассмотреть, сколько всего в этом здании «огней», то есть человек.

– Так ты понимаешь, зачем нужно было переводить тебя в другую спальню?

Всего здесь несколько десятков огней, не очень далеко отсюда, почти все в одной группе. Среди них есть побольше и поменьше. Инстинктивно я догадываюсь, что огоньки побольше – это лидеры, а поменьше – это здешние «заключенные».

– Да, – отвечает девочка-белка насупившись. – Я знаю, что привязанность – это плохо. Особенно к таким глупым вещам, как спальни.

Она устало вздыхает.

– Если привязываешься к материальным вещам, то не получается укреплять духовную связь. Если моя духовная связь не работает, то я не смогу, ну, понимаете, совершать благие дела. Спасать других. А я очень хочу стать как можно ближе к Нему.

Наличие карт Таро кажется мне еще более странным. Если она настолько заинтересована в том, чтобы «стать ближе к Нему» и получить Его одобрение, то стала бы она прятать колоду под подушкой?

– Ну да, именно к этому мы все, в конце концов, и стремимся, – кивает Аарон, который, похоже, прекрасно понимает всю эту концепцию.

– Хотя у меня плохо получается. Я почти каждый раз заваливаю «прогноз погоды».

«Прогноз погоды»?

– Анжела, в шкафах чисто? – обращается ко мне Аарон.

– Ага, – киваю я, удивляясь выбранному им для меня имени. – Все в порядке. Эм…

Я пытаюсь подражать авторитетному тону Аарона и поворачиваюсь к девушке.

– Ты в последнее время часто разговаривала с Лорной?

– С Лорной, – немного смущается она. – Э-ммм…

Что-то здесь не так. Что-то происходит внутри ее сознания. Ее мыслительный процесс ненадолго приостанавливается, как останавливают ногу, прежде чем пропустить ступеньку. Лицо приобретает отсутствующее выражение, а потом проясняется. Это длится всего пару секунд, но выглядит так необычно, будто я стала свидетелем чего-то медленного и затянутого.

– С Лорной, – повторяет она. – Так Лорна же ушла.

– Ушла?

Девочка-белка смотрит на меня с подозрением, как будто я должна была знать об этом.

– Ну да.

Тут раздается звук ручного колокольчика, подобный тому, какой сообщал об обеденном перерыве в начальной школе. Слышится негромкое шарканье, топот ног нескольких десятков человек.

– Ну что ж, отлично, – Аарон выпрямляется и кладет руку на плечо девушки. – Надеюсь, этот разговор помог тебе.

– Да, – отвечает она, снова обгладывая ногти. – Только никому не говорите, ладно? Ну что я… жаловалась. Вы ведь говорили, что это нормально – выпускать пар.

– Да, все в порядке, – говорит Аарон. – Только, пожалуй, на время этого будет достаточно. И ты не говори об этом ни с кем, ладно?

– Хорошо.

Нам нужно уходить. Но я не могу оставить вопрос о картах Таро без ответа.

– У тебя под подушкой колода карт Таро, – говорю я напрямик. – Ты же знаешь, как мы относимся к таким вещам.

Ее взгляд нервно перескакивает с меня на Аарона.

– Мне дала их Дори. Она сказала, что это не грех. Это всего лишь бумажки. Она сказала, что они могут помочь мне с…

Звонок становится громче; слышно, как по лестнице поднимаются.

Мы выходим из комнаты.

– Бежим, – говорит Аарон, когда мы оказываемся в коридоре. – Немедленно.

К счастью, дверь в коридор открыта.

12

– ИЗ ПЛЮСОВ – МЫ УЗНАЛИ, ЧТО ЛОРНЫ ТАМ больше нет, – говорит Аарон, запыхавшись.

– Нет, – соглашаюсь я.

Мы сидим на каменных ступенях школы Святой Бернадетты, дрожа и обхватив руками колени, резко вдыхая ночной воздух, приходя в себя после бега. Мы оба пытаемся переварить только что увиденное – пустые глаза девочки-белки, совершенно голые комнаты.

– Нет, и это хорошо, потому что это означает, что… оттуда можно уйти.

– Ну да, – сказал Аарон, побледнев. Он нуждался в утешении от этой информации, очень сильно. – Тот же парень с камерой тоже ушел.

– По твоим словам, он как бы сбежал.

– Ну да. Кто знает? Может, он преувеличивал. Может, он просто вышел через парадную дверь, как и Лорна.

– Ну, этого она тоже не говорила.

Я снова пытаюсь отделить факты от предположений, в которые нам было бы удобно поверить.

– Если она ушла, то почему не вернулась домой?

– Она долго отсутствовала на занятиях?

– Несколько дней, – я задумываюсь. – Хотя с ней у меня только один общий предмет, так что, возможно, и дольше. Трудно уследить за всеми этими онлайн-уроками.

Освещение постепенно меняется, на небе появляются полоски света. Мимо проезжает молочный фургон. От мысли, что над Ложей точно так же начинается день, который будет сильно отличаться от нашего, по моей спине пробегает холодок.

– Что она имела в виду под «прогнозом погоды»? – спрашиваю я.