Каждый день декабря

Когда я спрашиваю, что ты намерен делать, это не риторический вопрос. Очевидно, что ты разыщешь ее, попросишь прощения и найдешь способ все исправить.

Бинг!

Как, третье?

Я знаю, ты хотел как лучше, но пусть она сама принимает решения. Решать за нее – это пережиток и подтверждение того, что разрушение собственной жизни нужно взять под контроль.

Жестко! Но ничего нового. Это еще одна тема, которая была озвучена вчера.

Я знаю, ты способен снова полюбить. Белл знает, что ты способен снова полюбить. Остается убедить в этом самого себя.

И эта тоже.

Бинг!

И быстро. Очень быстро.

Господи боже, мне нужен кофе. Но она права. Я знаю. Мне нужен кофе и план.

* * *

– А ее нет.

Темперанс высовывает голову из двери мини-маркета.

– А где она может быть?

Глупый вопрос. Можно подумать, Темперанс обладает супервидением или экстрасенсорными способностями. И то, и другое она, без сомнения, расценила бы как оккультизм, заслуживающий испепеления божественным очистительным огнем.

– Мммммммммммммммм.

Она выпрямляется и окидывает меня взглядом – рука уперта в бок, щеки втянуты.

Я вскидываю брови и приосаниваюсь.

– Она ушла с подругой, ну, с той, у которой ребенок. – Темперанс всплескивает руками. – И вид у нее был несчастный. Она была совсем на себя не похожа.

– Похоже на то… – Из-за спины матери появляется Инносенс – брови изогнуты, руки в боки, под стать матери. – Похоже на то, что ее кто-то крепко обидел, ну, вы меня понимаете?

– Да, понимаю, – говорю я. – Спасибо.

– Вид у нее был такой, точно все демоны из ада слетелись сюда и стали водить хороводы вокруг нее, прижали к земле, а тут сам дьявол поднялся и вырвал ее душу… – объясняет Темперанс.

Инносенс кивает, и мать продолжает:

– А еще вид у нее был такой, точно на нее надели амулет джуджу, а у нее не хватило в сердце любви к Иисусу понять, что такие вещи носят лишь ведьмы и мошенники.

– Она даже не помахала, – добавляет Инносенс.

* * *

Я подумываю над тем, чтобы пойти к Луизе, но, как ни кручу, при любом раскладе получается, что мне расквасят нос. Может, Реми, но скорее – Луиза, а возможно, что и оба. Ни при каком раскладе поговорить с Белл мне не разрешат, и, пожалуй, будут правы. Идти к Луизе – не вариант, нужен план получше.

Разумеется, я пытался ей дозвониться, но она не отвечает. На Белл это не похоже. Она отвечает всегда, это я знаю точно. Даже когда ей не хочется разговаривать, даже когда звонит папаша, просто чтобы наехать. Хотя, конечно, всегда есть вероятность, что телефон конфисковала Луиза и спрятала под замок. Это более правдоподобно, чем то, что он звонит, а Белл не реагирует.

Думаю, мне нужна помощь. Не хочется сидеть в машине, мысленно перебирать все ситуации, в которых я облажался, и размышлять над тем, каково-то сейчас Белл. При виде нее я запаниковал и выдал рефлекторную реакцию. Нужно действовать, а не предаваться раздумьям. Я смотрю в окно и вижу, как Темперанс выставляет товар перед магазином – устраивает очередную замануху для клиентов. Хм, она вряд ли. Не то чтобы я сомневался в действенности молитвы… Хотя в данный момент любая помощь будет кстати. Я опускаю стекло.

– Темперанс, мне нужна ваша помощь. Помолитесь за меня, а? И за Белл.

– За эту славную девочку я молюсь всегда. А сейчас уезжайте отсюда. Рассиживаете тут, клиентов мне распугиваете. Они решат, что вы из полиции. Давайте-ка, езжайте.

Она хлопает в ладоши, точно я курица, забредшая на чужой участок.

Я направляюсь к Иствилл-парку. В квартиру возвращаться не хочется, и к маме, пожалуй, тоже не стоит. А вот пораскинуть мозгами возле озера – это отличная идея.

Пока еду, мысленно припоминаю все разы, когда мы с Белл и Маршей катались в этой машине, и как было весело. Таким беззаботным я не ощущал себя очень давно. Вот этого мне хочется в жизни. Иметь собственную семью. Удивительно, как один месяц может повлиять на жизнь. Один месяц и драматичный момент, когда делаешь больно тому, кто тебе дорог, потому что ты – упрямый осел, одержимый манией контроля. Все, чего мне хочется, – это снова ощутить чувство семьи рядом с Белл. Но прямо сейчас важно другое – дать ей понять, как сильно я сожалею, что сделал ей больно. И показать ей, что считаю ее чудом.

Хватит предаваться мечтаниям. Нужно действовать и определить, каким будет следующий шаг. Мама хорошо меня приложила, но все же придется включить ее в команду поддержки. Она подкинет идей, потому что читает романы пачками. По словам Дейва, они бы каждый год отдыхали на тропических островах, если бы мама не скупала все романы, которые выходят из печати.