Каждый Наследник желает знать…

– Оттого, что не отряги, конечно, – снисходительно усмехнулся баритон. – Признайся, разве ты сам никогда не думал о такой несправедливости? Почему твои соотечественники должны надрываться на тощих полях как последние рабы, чтобы получить кусок хлеба, когда какие-то шантоньцы, хорохорцы или вамаясьцы как селедка в майонезе катаются? Разве было бы плохо, если бы они платили вам дань, обеспечивали бы твоих соотечественников – от мала до велика – всем, от продуктов до одежды, от оружия до кораблей, а вы только правили бы ими? Подумай сам – не будет больше среди славного племени отрягов ни бедных, ни голодных, ни уставших, ни обиженных судьбой – потому что судьба теперь для них – это ты! Неужели ты способен отвернуться от них, подвести, предать, когда всего одно твое слово отправит их в светлое будущее?! Всё в твоих руках, конунг! Тебе по плечу осчастливить всех отрягов до единого в одну минуту, навсегда освободить людей, с которыми ты ходишь по одной земле, дышишь одним воздухом, от горя и забот! Ты можешь легким движением руки поставить их на место, причитающееся им самой историей!

– На какое такое место? – недоуменно нахмурился конунг.

– На какое место? Какое место?.. Какое место?! Но разве ты не знаешь? – пораженно выдохнул Гаурдак и застонал, словно от невыносимой душевной боли. – Нет, он не знает… и он не знает!.. Проклятые южане… ничего святого… мерзкие делишки, предательские мыслишки… гадостно-то всё как… противно… низко… подло… Лишить целый народ истории, памяти, славы предков!

– Погоди, о чем ты сейчас говоришь? – встревожился отряг.

– О том, что те, кого ты так защищаешь и жалеешь, кого называешь своими друзьями, лишили твой же народ прошлого! Великого прошлого!

– Нормальное у нас прошлое, и всё на месте, никуда не лишилось, – настороженно возразил Олаф.