Каждый выбирает для себя

— А! Кстати! Забыл совсем сказать. У меня день рождения послезавтра, — объявил Степан. — Но, такое дело… Короче родители разрешили пригласить нескольких друзей. Отмечать будем в каком-то крутом конном клубе в Подмосковье. И я вас приглашаю.

Катерина с Киром переглянулись. Текст приглашения никак не вязался с понурым Степановым видом.

— А что не так? — осторожно уточнила Катерина. — Ты какой-то слишком мрачный. Не хотел нас приглашать?

— Сдурела??? — Степан совсем смутился. — Понимаешь, тут такое дело… У мамы есть подруга, она всё время зудит, что только эммм, ну, дети неудачников учатся в обычных школах. Не элитных, короче. И вот на мой день рождения пригласили на только вас, но и сына этой маминой подруги и ещё кого-то там. Несколько человек. Я их даже не всех толком знаю. Типа, чтобы я сравнил и понял…

— С какими отбросами ты общаешься? — иронично уточнил Кир.

— Счас по шее получишь, — ответил ему страшно смущенный Степан. И поднял на них глаза. — Я заранее прошу у вас прощения. Я пойму, если вы не пойдёте. Там будет… Тяжело.

— Самое оригинальное приглашение на день рождения, которое я когда-либо слышала, — расхохоталась Катерина. — Кир, мы как, переживём??

Кир мрачно осмотрел друга. Встал, обошёл его вокруг.

— Ты чего? — удивился Степан этим странным перемещениям.

— Да вот оцениваю, стоит ли эта овчинка выделки… Или плюнуть, да и не ходить, — рассмеялся Кир. — Я в качестве презираемого гостя пока ни разу не выступал.

— Ну, я пойму… — уныло отозвался Степан.

— Не дождёшься, — рассмеялся Кир. — К тому же если Катька идёт, я её в этом гадюшнике не брошу.

Услышав про приглашение, Волк куда-то улетел, прихватив шапку-невидимку, а потом вернувшись, вытянул в междустенье Баюна.

— Катенька, радость моя. Твой братец решил проверить, можно ли тебя отпускать в этот самый как его там, клуб. Поэтому слетал на разведку. А нашёл там! — Кот закатил глаза и вдруг зашипел, потому что Волк прихватил его за хвост и оттянул от Катерины.

— Дай уж я сам скажу, раз я туда летал. Катюш, там Лукоморский конь есть.

В назначенный день Катина мама отвезла Катерину и Кира к воротам роскошного элитного комплекса, где и планировалось празднование дня рождения Степана. Рядом с ней на переднем сидении ехал Волк в шапке невидимке. Он собрался проконтролировать как пойдут дела.

— Ты уже чувствуешь себя человеком второго сорта? — мрачно спросил у Катерины Кир.

— Неа. — Катерина беззаботно шла по дорожке за любезной девушкой, поджидавшей их у ворот. — И тебе не советую. Хотя, полагаю, Степан был прав. Просто нам тут не будет, — добавила она увидев собравшуюся компанию подростков.

Роскошно одетые девушки, вряд ли старше самой Катерины, но выглядящие значительно более взрослыми, мальчики, которых и назвать так неловко. Они тоже какие-то уставшие от жизни. Собравшаяся компания перешёптывалась, пересмеивалась, явно над прибывшими одноклассниками Стефана, по воле своего самодура-предка попавшего в такой отстойник! Почти все осмотрели Кира и Катерину с плохо скрываемым омерзением. Катя успешно проигнорировала это, радостно поприветствовала именинника, вручила подарок, а Кир чем дальше тем больше наливался дурной яростью, но постояв около Катьки, ощутил, что настроение улучшилось, а собравшиеся вокруг люди перестали вызывать острое желание в них что-нибудь швырнуть.

— Опять напеваешь Радины песни? — Кир тихо спросил у Катерины, улучив удобный момент.

— Немножко. От тебя же только искры не летели. А нам надо сделать так, чтобы у родителей Степана не появилось идеи его увезти. Нет, Баюн, конечно с ними потом справится, но Степану трудно будет какое-то время.

Одна из девиц, лучше знакомая со Степаном, совершенно очевидно с ним заигрывала, и очень недоброжелательно косилась на Катерину. В конце концов эта девчонка, которую звали Устинья предложила всем прокатиться верхом, высокомерно удивившись тому, что Катерина тоже спокойно идет к конюшням.

— А ты… Ты разве умеешь кататься?

— Немного, — спокойно кивнула Катерина.

— Понимаю, в парке пару кругов на покатушечной кляче? — рассмеялась Устинья, с величайшим удовольствием оглядев нахалку с ног до головы. Нахалка и выглядела подобающе! Явно никогда в правильных местах не одевалась, что такое модный лук не имеет ни малейшего понятия! Да и откуда бы ей знать, что такую обувь уже давно никто из приличных людей не носит, а её сумочка, это и вовсе полный модный провал!!!

— Бедняжка, — ухмыльнулся Кир, кивнув на Устинью имениннику. — Она не знает, с кем связалась.

Степан широко улыбался. Его родители не вмешивались, наблюдали издалека, мило общаясь со своими знакомыми.

Устинья любезнейшим образом улыбалась Кате. — Вот лошадки, выбирай, на какой ты хочешь прокатиться. Можно персонал попросить, чтобы они показали тебе самых спокойных.

— Эй, где вы там!!! Выберите этой… гостье лошадку, — она щёлкнула пальцами подзывая высокого спокойного конюха.