Каждый за себя

- Между прочим, это все благодаря Нике, - мимоходом заметила Наталья, раздеваясь. - Помнишь, как она его выхаживала?

- Ой, ну можно подумать! - фыркнула Алена. - Чего она там особенного-то сделала? Я бы и сама не хуже ее Патрика выходила.

- Но тем не менее выходила его все-таки не ты, а она. Ты ей хоть спасибо сказала? - - Вот еще! За что спасибо-то? Это ее обязанность, мы ей за это деньги платим.

., - Не мы, а я и папа, - со смехом поправила ее мать.

Вот и все. На этом разговор и закончился. И ни слова моя Наталья Сергеевна не произнесла ни по поводу моих обязанностей, ни по поводу благодарности. Ее не ужаснуло то, что говорит Алена. Она не сочла нужным осечь ее, поставить на место, что-то объяснить. Алена не хочет быть благодарной прислуге. И от ее матери я ничего другого тоже не жду. Разумеется, дежурное "спасибо" я от Натальи слышу регулярно, но прекрасно отдаю себе отчет в том, что это всего лишь вежливое слово, а не истинное чувство. В противном случае ее разговор с дочерью не закончился бы так, как он закончился. В общем, выводы свои я из этой нечаянно подслушанной беседы сделала… А теперь Никотин спрашивает, не слишком ли плохо я думаю о Наталье.

- Я была бы рада оказаться не правой. Но рисковать я не могу, дядя Назар.

- Ну хорошо, это я понял более или менее. А если у нас ничего не выйдет и деньги окажутся потраченными впустую? Я имею в виду, ничего не получится в рамках той суммы, которую ты обозначила. Будешь жалеть, голову пеплом посыпать?

- Не буду, - улыбнулась я. - Вы же сами сказали, лучше что-то сделать в превентивных целях, пусть и напрасно, чем потом кусать локти от досады, что не сделал.

Глава 6

НИКА

Похоже, ангел мой и вправду улетел в отпуск, измучила я его вчера, истерзала, изнемог он, бедняжечка, в борьбе со случайностями, которые могли разом подорвать мое относительно спокойное существование. Он сделал все, что мог, а дальше, Кадырова, давай сама.

Первое, что я услышала по возвращении домой, были возмущенные вопли Алены:

- Ника, где мой белый свитер? Я же просила отнести его в химчистку Мне завтра нечего будет надеть в школу!

Ничего нельзя вам поручить, честное слово!

Свитер я в чистку сдала, более того, сегодня утром я успела принести его назад и аккуратно положила в шкаф в Алениной комнате. Интересно, почему она его не нашла?

- Свитер у тебя в шкафу, - ответила я, стараясь не раздражаться.

- Его там нет!

- Ты смотрела? - усомнилась я.

- Да, смотрела!

- Точно?

- Да чего мне смотреть в шкафу, если я помню, что он лежал в прихожей в пакете. А теперь пакета нет.

Логика просто убийственная. Кто там у нас был великим логиком? Все фамилии из головы вылетели. А, вот, вспомнила, Гегель, "Наука логики". А еще были младогегельянцы… Что ж, учитывая нежный возраст Алены, ее вполне можно так именовать, хотя изначально термин обозначал совсем другое.

Свитер в пакете был три дня назад приготовлен для транспортировки в химчистку и действительно лежал в прихожей. Вероятно, Алена полагает, что от пребывания в пакете именно в этом месте он сам собой должен стать белым и чистым, и именно в этом месте она его и заберет, когда понадобится. Нет, непроходимой дурой наша Алена никогда не была. Значит, ищет повод пнуть меня в очередной раз.

Меня подмывало, не говоря ни слова, пройти к ней в комнату, открыть шкаф, вынуть свитер и швырнуть в нее.

Но нельзя. Нельзя входить в комнату Алены без ее разрешения и тем более нельзя открывать ее шкаф. Так же, как нельзя включать ее компьютер и перекладывать книги и вещи на столе. И вообще, без ее разрешения в ее комнате нельзя ничего, в том числе и делать уборку. Из-за этого у меня с уборкой постоянная головная боль. Убираться можно, только когда Алена дома, при этом она стоит у меня над душой и внимательно следит за тем, чтобы я, не дай бог, не сунула свой нос куда не надо, имеется в виду - в ее секреты. Чтобы не открывала книги и не смотрела, на каких страницах лежат закладки. Чтобы даже не смела интересоваться, какие книги читает Алена, из этого она тоже делала секрет, вкладывая их в специальные обложки из клеенки или кожзаменителя. Чтобы не открыла ненароком ее ежедневник и чего-нибудь там не подсмотрела. И ведь я больше чем уверена, что не было у Алены Сальниковой никакой тайной жизни, в которую нельзя посвящать посторонних, никаких там страшных секретов, участия в криминале или пристрастия к порокам Вся эта таинственность - не более чем реакция на Адочкино давление, на ее требования полной открытости и стремление сделать все свое семейство подконтрольным и подотчетным ей самой. Ну и жажда взрослости, конечно, не без этого.