Казнь короля Карла I. Жертва Великого мятежа: суд над монархом и его смерть. 1647–1649

Заседания Высокого суда правосудия, созданного для осуждения и вынесения приговора Карлу Стюарту, начались в понедельник 8 января в два часа дня в Расписной палате. Этот величественный зал в древнем Вестминстерском дворце располагался к югу от Вестминстер-Холла и почти примыкал к палате общин. Когда короли из династии Плантагенетов использовали Вестминстер в качестве своей резиденции, здесь находилась королевская спальня, которая стала известна как Camera Depicta – Расписная палата в годы правления некомпетентного политика и образованного эстета Генриха VIII. Он распорядился, чтобы стены помещения были украшены росписями на библейские сюжеты и сценами из жития святых. Изящные фигуры добродетелей были изображены по обеим сторонам стройных готических окон, а короли, королевы, пророки и святые с коронами из сверкающего золота и рыцари в серебряных доспехах на лошадях под малиновыми попонами – на стенах; в центре располагалась сцена коронации Эдуарда Исповедника, короля и святого. Эта когда-то великолепная картина в алых и синих, шафрановых, зеленых, пурпурных и темно-желтых тонах потускнела и покрылась грязью за 400 лет. Большая ее часть была скрыта под гобеленовыми занавесями, вошедшими в моду в предыдущем столетии, а другая часть была повреждена небрежными изменениями. Прежние окна были заложены кирпичами, и проделаны другие; камин выбит из массивной стены. Великолепная спальня Генриха VIII к этому моменту была лишь тенью того, какой она была.

Здесь были установлены столы и стулья для уполномоченных судей, и в зимнее время помещение освещалось огнем очага и свечами. Посыльные, клерки и служащие – официальные и неофициальные – сновали туда-сюда. Суетился Хью Питер, полный собственной значимости, воодушевления и готовый давать профессиональные советы. Публика допускалась не на все время обсуждения, а лишь на его часть. Однако нетрудно было проскользнуть на него в любое время из-за такого большого количества входящих и выходящих людей. Неугомонный Джон Ивлин хоть и не одобрял происходящее, но был настроен увидеть все, что сможет; однажды утром он пришел и услышал (по крайней мере, он так сказал), как Хью Питер подстрекал уполномоченных судей убить короля.

Посещаемость на первом заседании была неважной. На перекличке отозвались лишь 53 комиссара. Первым среди них был лорд Томас Ферфакс. Обсуждались только предварительные мероприятия, отданы распоряжения, чтобы суд над королем освещался для публики, назначены судейские чиновники, секретарями суда стали фанатик Джон Фелпс, который сменил на посту секретаря палаты общин Генри Элсинджа, и некий господин Гривз, избраны юристы для формулировки обвинения – Джон Кук, Джон Аски, Энтони Стил и Исаак Дорислаус. Это была не очень впечатляющая группа. Стил был недавно назначен парламентом генеральным прокурором. Он привлек к себе внимание жестоким судебным преследованием капитана Берли – отважного, хотя и введенного в заблуждение роялиста, который попытался в одиночку устроить восстание на острове Уайт и был за это повешен. Исаак Дорислаус – выдающийся голландский ученый – когда-то был профессором античной истории в Кембридже, где его заставили замолчать и не выражать свое мнение, которое сочли подрывающим монархию; с начала войны он стал делиться своим великолепным умом и глубокими классическими и юридическими знаниями с врагами короля. О Джоне Аски вообще ничего не известно, он присутствовал на всех совещаниях, но на протяжении всего судебного процесса хранил молчание. Самым энергичным из этих четверых был Джон Кук. Получив хорошее образование, он был барристером в Грейс-Инне, а в свои юношеские годы путешествовал по протестантским центрам Франции и Швейцарии и какое-то время жил в Женеве. Позднее поехал в Ирландию, где, по-видимому, вступил в конфликт со Страффордом то ли из-за своих убеждений, то ли, как утверждали роялисты, из-за своей порочности. Человек неистовых, а иногда эксцентричных, убеждений, он соединял в себе горячую религиозную веру с ярым республиканством и исключительным интересом к морали и общественным реформам. Он опубликовал книгу Unum Necessarium, в которой доказывал, что ограничение продажи алкогольных напитков вместе с бесплатными медицинскими и юридическими услугами для бедных являются необходимой основой реформированного христианского государства.

На следующее утро, 9 января, парламентский пристав Эдвард Денби въехал в Вестминстер-Холл в сопровождении шестерых трубачей и двух конных отрядов, где он официально провозгласил, что король Англии Карл Стюарт должен предстать перед судом, и для этой цели Суд правосудия начнет свою работу с 10 января в Расписной палате. Он повторил свое объявление в сопровождении трубачей и свиты в Чипсайде и на Старой бирже. На улицах собрались толпы людей, чтобы послушать, но никто не прерывал глашатая и никто не выражал протестов, что было неудивительно ввиду вооруженной охраны, окружавшей пристава Денби.