Казнь Мира. Книга третья (СИ)

Когда тени исчезли, обручи, сжимавшие голову и сердце, ослабли, мысль перестала бешено биться. Даже лёд казался вполне обычным, а неизвестность не пугала. Отступать в любом случае было некуда. Вдохнув, Фео полез в щель. И вновь рухнул.

Щит спас, но после удара Фео не сразу пришёл в себя. Несколько минут он слышал гул в ушах. Безумно хотелось спать, даже так, чтобы навечно, но Фео поднялся. Лаз расширился, получалось идти спокойно, но ноги дрожали, подгибались. Фео не успевал понять, насколько замучен. Тело уже тренировано, холод не донимал, но раны духа затягивались медленно.

«Только шагать. Только продолжать делать то, что должен. И верить. В себя, друзей, мир, который жаждет быть живым, а не мёртвым».

Фео вышел в огромную галерею, напоминавшую в полумгле дворцовую, но вместо колонн — сталагнаты, вместо люстр — сталактиты, а светятся малые вкрапления минералов. Мир древний, миллионы лет пронеслись для него за миг, когда Силинджиум остановил время. Пещера помнила то, что не в силах осознать ни человечество, ни кто-либо ещё. Здесь, в земных недрах, Фео ощутил себя ничтожно малым и беспечно юным. Песчинкой в урагане вечности.

Навстречу из мглы вышел… Ойнокорэйт.

Глава 84. Природа заблуждений

Дикая буря подхватила всех, и сквозь её вой не был слышен крик Живущих. Лу Тенгру спрятался за щитом, пытаясь взором выцепить Фео, Шакилара, Фатияру или Хоуфру, но руны мешали. Перед глазами — серебристо-белая мгла. Лу Тенгру прыгнул, не зная, куда, но подальше от бури, чтобы та потеряла над ним власть.

Солнце больше не касалось Нанрога — лучи отвёл Эллариссэ. Лишь ночь и мороз окружали Лу Тенгру. Он взял самую легкую шубу, о чём жалел: та грела едва-едва, и теплый кристалл, подаренный Ситинхэ, не выручал. Не мог спасти от холода и магикорский контроль, и невидимый зверь терзал плоть ледяными зубами.

Лу Тенгру всматривался во тьму, благо, для эльфа она не была столь непроглядной, как для остальных. Восточнее, в ущелье, он увидел остров, зависший над землёй в сотне метров. Будто в пространстве увяз.

«Эллариссэ нам бросает вызов». Это злило. Лу Тенгру понимал — сейчас сил одолеть Аватара нет ни у кого. Второй раз вызвать Шторм и вынудить его отступить — равно проиграть. План Ситинхэ не сработает, и придётся все армии мира бросить на бойню. Страны опустеют. Хотя, что их горе для Лу Тенгру? Кто из них позвал к себе, когда он сотни раз рисковал жизнью, побеждая демонов? Эльф-изгой устраивал Живущих и теперь устраивает, его хождение по острию принимается как должное.

Твердь вздыбилась, высвободив летучий остров. Прыгнув под него, Лу Тенгру понял, какую совершил ошибку.

Шторм. Эллариссэ переплавил проклятие в ледяных демонов, набросившихся на Воинов Света, но Шторм никуда не делся и окутывал всё кругом, в ледяные сети поймав Лу Тенгру. Мороз сковывал его от стоп до макушки, выжигал глаза, впивался в ладони. Перед колдуном стояли такие застывшие фигуры, покрывшиеся колючим снегом. Мёртвые.

Подняли головы чудовища и хотели кинуться на жертву, но Лу Тенгру телепортировался снова, в снежный город, в тепло. Проскользнул в первую попавшуюся иглу.

Чёрный очаг в свете звёздных огней напоминал мутное око. Иглу пустовал, никого не оказалось и в длинном коридоре, и за ним, в просторной круглой комнате. Оборотни бросили всё: одежду, посуду, трубки и огнива, амулеты и тотемы. Лазы никто не потрудился забить за собой, и тепло улетучивалось, шепча напоследок, что так недавно здесь обитали живые.

Кожа Лу Тенгру шелушилась, пальцы дрожали, до сих пор щипало глаза. Он ощутил себя по-настоящему беспомощным. Не смог тягаться со стихией. Из того, что знал и умел, всё стало ненужным. Шакилар, Фатияра, даже Фео — сейчас все полезнее него, великого демоноборца. Больно было даже сжать ладони. Отвратительнее всего колола правда: Эллариссэ победил. Такой немощный когда-то Лариоса, искусством, а не мощью превзошел Лу Тенгру.

Всё, что горело, пошло на растопку. Тепло пусть слабого, но желанного пламени обещало жизнь. Скрючившись, Лу Тенгру думал, как поступить дальше. Путь его лежал в ледники, где, он надеялся, ещё живы товарищи, но и к острову придётся вернуться. Позже, когда стихнет Шторм, а до того следить. Лу Тенгру не сомневался — Секира там, и Эллариссэ явится за ней, чтобы уничтожить.

В ворохе вещей нашлись и сумки. Из первой же, какую Лу Тенгру встряхнул, выпала книга. Без раздумий он хотел отправить её прожорливому пламени, но взгляд зацепился за шершавый оттиск рыбы на обложке.