Казна императора

По какому-то внутреннему наитию они оба не стали выражать особо бурной радости по поводу встречи, а обменявшись вежливыми поклонами, не спеша пошли рядом в сторону пересечения Гоголевской и Артиллерийской.

Так, молча, прошли примерно квартал, прежде чем Костанжогло, догадавшись, что выговора за опоздание не будет, задумчиво произнес:

– А мы уж бояться начали, что вы не вырветесь…

– Это почему же? – удивился Кобылянский.

– Как почему? – Костанжогло недоуменно посмотрел на полковника. – Вас же арестовать пытались…

– Откуда прознали? – сухо поинтересовался Кобылянский.

– Козырев сообщил. Ему откуда-то узнать удалось.

– Вот как…

Кобылянский умолк и зашагал дальше, ничего не замечая кругом. Как тогда, в лесу, на телеге, при разговоре со смекалистым мужиком, в словах Костанжогло полковнику послышалось доброе предзнаменование, и ему опять показалось, что не все потеряно. В самом деле, его пытаются арестовать, а известие об этом за считаные дни попадает не куда-нибудь, а прямиком в Харбин. Значит, есть связь, есть верные люди и вместе с ними возможность знать все, что происходит там, за кордоном. Кобылянский приободрился и, даже почувствовав некую уверенность, деловито спросил:

– Как получили сообщение?

– Китаец один золотую тропу держит.

– Что это значит? – не понял Кобылянский.

– Китайцы-добытчики в тайгу ходят, – пояснил Костанжогло. – Пушного зверя бьют, женьшень ищут, ну и конечно же панты.

– А почему золотая? Добыча, что ли, богатая?

– И это есть, – согласился Костанжогло, но добавил: – Я, правда, думаю, они там и золото по укромным местам моют.

– И что, заодно и письма носят? – усмехнулся Кобылянский.

– Да нет, письма опасно, – Костанжогло на всякий случай оглянулся. – Устно, по эстафете передают, вроде как сообщения о родственниках. Кто, где и все такое прочее…

– Но, а китаец этот надежный? – засомневался Кобылянский. – Его-то откуда взяли?

– Вполне, – успокоил полковника Костанжогло. – Это некий Че-Юнь. Чеботарев говорил, он еще у графа Игнатьева работал, в японскую.

– И что же, он регулярно сообщения шлет или так, от случая к случаю?

– По мере необходимости, – Костанжогло коротко хохотнул. – Да, забыл сказать. На вашу приманку чекисты-таки клюнули. Выкопали пустой сундучок, думаю, теперь головы ломают, куда ценности делись…

– А это как узнали? – спросил Кобылянский. – Тоже Че-Юнь?

– Тоже, – подтвердил Костанжогло. – Он самолично чекистов на полянку водил, так что не извольте беспокоиться, господин полковник, новости из первых рук.

Кобылянский снова замолчал и теперь посмотрел вокруг совсем другими глазами. Сейчас они шли по тихой улочке, где возле каждого двух– или трехэтажного дома, был разбит обязательный цветничок или заросший кустами палисадник. Такое окружение успокаивало, и можно было кое-что прикинуть. Так, занятый своими мыслями Кобылянский миновал улочку, свернул за угол и остановился, когда Костанжогло неожиданно предложил:

– Давайте зайдем. Мы тут с Чеботаревым частенько бывали.

Кобылянский поднял голову и, заметив на стене вывеску домашней столовой, пожал плечами:

– Ну что ж, можно и зайти…

Внутри заведеньице выглядело довольно уютно, однако оно несколько не вязалось с обликом большого города, и Кобылянский, которому вдруг захотелось забыть таежные скитания, неуверенно предложил:

– А может, в какой ресторан, а?

– Ну нет, господин полковник, нам с вами сейчас в ресторан нельзя… – Костанжогло присел за столик и спокойно пояснил: – Вас ведь наверняка выслеживают, и вообще, я считаю, вам в Харбине задерживаться не стоит.

– Выслеживают?.. Здесь? – удивился Кобылянский.

– Именно здесь, – подтвердил Костанжогло. – У красных своей агентуры тут полным-полно, а вы им пустой сундучок предложили, так что должны понимать…

– Это что же, есть примеры? – Кобылянский посмотрел вокруг совсем другими глазами.

– Сколько угодно. Отряд, с которым Чеботарев уходил, в засаду попал, а не так давно, говорили, с той стороны целая банда прорвалась и поселенье казаков-беженцев в дым…

– Даже так… – Кобылянский покачал головой. – И что же вы предлагаете?

– А что тут предложишь? Наше дело – ждать. Вот и поезжайте пока что в Шанхай или еще лучше в какую-нибудь Иокогаму…

Как раз в этот момент к их столу подошла хозяйка и прервала разговор, приветливо сказав:

– Здравствуйте, господа, что будете заказывать?

Кобылянский посмотрел на ее миловидное, просто излучавшее доброжелательность лицо и улыбнулся.

– А что вы можете предложить?

– По кулинарной части все, – весело заметил Костанжогло, а хозяйка, повернувшись уже к нему, с мягким смущением возразила:

– Здесь не получится, господин полковник, вот если б дома…

– Ну, как говорил наш друг Чеботарев, будем надеяться, – ответил Костанжогло, а хозяйка неожиданно всплеснула руками:

– Ой, я же не сказала, Петр Леонидович вам привет передал!

– Откуда? – Костанжогло многозначительно посмотрел на Кобылянского.

– Из Варшавы, – хлопотливо пояснила хозяйка. – Еще написал, путешествие, в общем, было спокойное, не штормило…