Казнить нельзя помиловать

— С ума сошел? Там же, как в раю, разве я могу лишить ее такого зрелища? Не поймет и не простит, а к объяснениям я еще не готов. Единственно, что мы можем — не отпускать ее от себя, везде сопровождать. Нельзя, чтобы она на Терре даже на минуту осталась одна! И нам придется работать в утроенном темпе, ведь чем быстрее мы разгрузимся, тем скорее взлетим и возьмем курс на Акватор. У меня будет неделя, чтобы принять решение, а до этого момента она ничего не должна знать.

— Конечно, кэп, как скажешь, — вздохнул Торвис. — Только мне кажется, что лучше ей рассказать, а там — как выведет.

— Только посмейте! — прорычал Ревье. — Мне кажется, у тебя тоже есть дела, Тор, нет?

— Есть.

— Вот и иди — занимайся! Со своими проблемами я разберусь сам.

— Мы переживаем и хотим помочь…

— Лучшая помощь — не мешать и не лезть, куда не просят, Торвис! Уясни это сам и объясни Гесту!

Оставшись один, Ревье еще некоторое время бездумно смотрел на экран, потом пробежался взглядом по приборам и индикаторным лампочкам — все в порядке, «Млечный» медленно, но верно приближается к месту первой выгрузки. До посадки часа два как минимум, можно немного расслабиться.

Прыжок заставил поволноваться, ему пришлось действовать на грани возможностей, а еще присутствие женщины будоражило рецепторы, отвлекая внимание от остального. Справился, но с трудом. Нужно отдохнуть полчаса, а потом уж приниматься за предпосадочную подготовку корабля.

Просто сесть в кресло, откинуться на спинку, прикрыть глаза и…

И перед мысленным взором снова встала беглянка, какой он ее узрел в момент, когда глупой девчонке пришло в голову снять нелепую шапку. Будто воочию он снова видел, как густые волосы скользят, водопадом рассыпаясь по плечам, окутывая женщину золотым плащом. Снова, как и тогда, он, кажется, забыл, как дышать.

Женщина! Живая женщина на его корабле. И в полной его власти!

Еле сдержался, успев перевести вспыхнувший интерес в раздражение и злость.

Высадил. Избавился. Оторвал и бросил.

А потом, сломя голову, проворачивал немыслимые комбинации, чтобы иметь возможность вернуться и забрать девочку на корабль. Взять себе…

Как Гесту и Торвису удалось почти трое суток скрывать от него истинную сущность нового помощника механика, можно только диву даваться. Впрочем, если вспомнить те дни, то он с женщиной почти не пересекался, а если встречался, то рядом всегда был кто-то из команды, отвлекая его внимание.

Берегли девочку.

От капитана. От сущности арсианина, властной и собственнической.

Или не ее берегли, а его? Защищали от нее. От женской сущности, полной лукавства и неискренности?

Уже неважно.

Все равно он попался.

Не надо было прикасаться к ней, но чип требовалось как можно быстрее удалить… Так что у него не было выхода. А теперь его нет у них обоих.

Хотя, пока он молчит и держит себя в руках, у Кайли еще есть возможность уйти…

Мужчина потряс головой, выгоняя непрошеные образы и грустные мысли. Полчаса на отдых, а потом предстоит каторжный труд по скоростной выгрузке!

Кайли тянуло в рубку — посмотреть на приближающуюся планету, которая, согласно информации в Сети — совсем как Изначальная! С настоящими деревьями, живыми бабочками — просто фантастика, да и только!

Но Гест как с цепи сорвался — нагрузил работой по маковку, головы некогда поднять, не то что куда-то бегать.

— Сядем — насмотришься, — отрезал механик и вывалил перед ней несколько банок с разной всячиной. — Давно руки не доходили разобрать. Вот, самое время! И несложно, и польза. А главное — будешь сидеть на месте, а не путаться у нас под ногами во время посадки и разгрузки.

— Ге-ест, тут же братская могила небольших деталек, запчастей, винтиков-болтиков и прочей мелкой ерунды! Я это год разбирать буду! Как древняя Синдерелла…

— Это еще кто такая? — с подозрением поинтересовался механик. — Не ленись, и разберешь скорее, чем за год. К слову, ты какой имела в виду — стандартный или астрономический? А может, по летосчислению думиниан, он у них десять стандартных длится?

— Синдерелла — это средневековая прислуга, — пояснила Кайли. — В те времена, когда еще ничего не было, люди вынуждены были всю домашнюю работу выполнять руками. Вот такой служанкой и была эта девушка. Однажды в наказание злая приемная мать смешала два мешка мелкой крупы и заставила ее все зернышки разобрать. Вот и я сейчас буду сортировать болтики в синюю банку, гаечки — в красную, и так далее. По видам.

— Это не наказание, Кайли. Здесь на самом деле давно пора навести порядок, ведь я каждый раз трачу кучу времени на поиск нужной детали или винтика, — пояснил Гест. — Потом, сейчас все равно ничего глобального мы не можем делать — посадка на носу. А торчать в каюте или слоняться по кораблю, путаясь под ногами у капитана, — тем более не дело. А так — руки заняты, ноги приключений не ищут, и всем польза.

— Да поняла я, поняла. Сделаю. А куда клеммы ссыпать? Ой, Гест, тут и коленсы есть, и вайты трех размеров. Их-то куда? Пустых банок больше нет.

— В отдельные кучки складывай, потом подберем тару, — решил механик.