Кей Дач. Трилогия

Меклонец нанес удар — передние лапы скрестились, исполинскими клешнями перерезая ноги Кея. Увернуться тот не мог и лишь шагнул вперед, к чужому, так что по голеням ударили не острые когти, а просто металлизированная плоть. Обычному человеку это стоило бы переломов, но от кожи Кея лапы меклонца спружинили, как от литых резиновых колонн. В следующую секунду Кей поднырнул под чужого, и Т/сан почувствовал, как триста килограммов его веса поднимаются в воздух. Толчок был не таким уж и сильным, но неожиданным. Он покатился к дымной металлической груде в углу зала, издал хрипящий звук, когда раскаленный металл коснулся чешуи. А потом боль, внезапная и яркая, опалила переднюю лапу. Т/сан рванулся, осознавая, что лишился конечности. Из полуразрушенного робота, на которого он налетел, бил в потолок, исчезая в оплавленной воронке, лазерный луч.

Кей потянулся было к пистолету на поясе, но, поймав устремленный на него взгляд меклонца, благоразумно остановил руку.

— Мне хочется его убить, — сказал Т/сан. Каль, державшая Кея на прицеле, покачала головой:

— Нет! Пока он жив, его катер не улетит.

— Мне… — вновь начал меклонец.

Кас/с/ис вырвался из раскаленного пекла коридора, почти неотличимый на человеческий взгляд от Т/сана. Даже фальшивый жетон СИБ поблескивал на той же самой точке.

Мгновенно утративший интерес к Кею Т/сан ринулся на сородича. Кей был на их пути, но Кас/с/ис достиг его раньше и одним взмахом лапы отшвырнул в коридор.

Каль успела выстрелить дважды — безрезультатно, прежде чем меклонцы сплелись в поединке. Амбразуры плазменных пушек были открыты у обоих, но никто не рисковал выстрелить, уверенный в столь же смертоносном ответе. Она бросилась к катающимся по полу рептилиям, пытаясь разглядеть того, кто сохранил все шесть конечностей, но серия выстрелов из тьмы коридора заставила Каль ретироваться к мрачному обществу обгорелых трупов.

Оставалось ждать появления хваленых лемаковских десантников.

Кей преодолел коридор за полторы минуты. Вентиляция работала в полную силу, и температура здесь успела упасть. Он не чувствовал боли в ногах от ударов меклонца, но знал, что к вечеру (если у него будет вечер) все тело распухнет.

Люк катера был открыт. Кей ворвался в рубку, здесь был Андрей. Мальчишек он, вероятно, пристегнул к койкам.

— Двадцать секунд, — быстро сказал Кей, увидев, что ладонь Андрея лежит на интерфейсе пульта. — Дай Кас/с/ису шанс.

— Стартовать на плазме? — спросил киборг через четверть минуты. Дач смотрел на один из экранов, где чернел обгоревший проем коридора. Вряд ли Каль успеет уйти, смерть задержит ее на время.

— На гравитационных, — приказал Кей. — Корабль, отдели маскировочный блок после старта. Пусть у них будут две цели.

— У этой базы хватит излучателей и на два десятка, — заверил его Андрей. — Я сам служил на такой.

Лазерный луч аккуратно разрезал наружный люк, и в вихре замерзающего воздуха катер выплыл в космос.

— Две цели, — сообщил оператор. — Катер, уходящий по семнадцатой координате, — фальшивка. Его масса на порядок меньше стандартной.

Лемак смотрел на экран.

— Поразить? — нетерпеливо спросил офицер.

— Можете отсечь двигатели без разрушения кабины?

— У них хорошее поле, придется применять тахионные излучатели. Разотрет в пыль.

— Уничтожьте муляж.

Во взгляде оператора было все, кроме понимания.

— Выполняйте приказ.

Лемак повернулся к ординарцу. Тот был вышколен лучше — на лице не проступило даже тени сомнения.

— Пусть подготовят «Гончую» и мой эсминец. Начинайте ремонт. Информацию о случившемся засекретить. Все.

Ординарец развернулся.

— Стойте. Сколько безвозвратно погибших?

— Двадцать семь человек, адмирал. У остальных аТан.

— Индивидуальные соболезнования родным, и не забудьте дать их мне перед отправкой. Я распишусь лично.

За свою долгую жизнь Лемак успел убедиться, как ценится в мире подлинная человечность.

4

— Пить, — сказал Томми. Кей, не прекращая обрызгивать тело мальчика противоожоговой аэрозолью, протянул ему стакан. Ноги Томми еще не слушались, но вот руками он уже владел.

— Через час пойдешь пузырями, — без особого сострадания сообщил Кей. — Но несильно.

— Мы ушли?

— Да, мы уже в гипере. Одевайся.

Томми присел на кровати и стал осторожно натягивать рубашку. Спросил:

— А где Артур?

— В своей каюте, с Андреем. Он даже лучший врач, чем я убийца.

Самому Кею пребывание в «духовке» вреда, похоже, не принесло. Накачанный в кожу керопласт защитил его не только от ударов меклонца, но и от высокой температуры. Неизбежный канцерогенный эффект Кея явно не волновал.

— Я сильно вас подвел? — спросил Томми.

— Умеренно. — Кей присел в кресло, задумчиво глядя на мальчика. Между ними была ледяная стена, ощутить которую могли только они сами.

— Поставить музыку, хозяин? — вкрадчиво спросил корабль.

— Поставь себе пробки в уши! Спрашивай, Томми.

Мальчик осторожно спустил ноги с кровати. Попробовал опереться на них, вновь откинулся на подушку.

— Кей, почему ты передумал? Почему не оставил меня там?

— Как дошел? — осведомился Дач.