Я припомнила, что Хассан, в Аре, сообщил ей, что они сделают остановку, прежде, чем попасть в его дом, теперь я поняла, что должно быть, он имел ввиду мастерскую кузнеца. Там-то рабское клеймо и отпечаталось в ее бедре. Значит, клеймо уже было бы на ней, и ее, уже как рабыню, голую и на плече охотника вносили с его дом.
Руки Лигурия быстро разобрались с путами на лодыжках, я затем и на руках жертвы. Он вспотел. Она встала на колени, напуганная, спиной к нему.
— Что они сделали с Вами! — отчаянно закричал он. — Что они сделали с Вами!
Женщина стояла на колени опустив голову, и повернувшись к нему спиной. И она дрожала.
Неужели он все еще не смог понять, что именно они сделали с ней?
Она уже не была той же самой женщиной, которую он знал прежде. Он знал холодную, надменную, высокомерную женщину, ту, что была дерзкой и жесткой, ту, что могла быть жестокой, суровой и требовательной, властной и надменной стервой. Теперь, перед ним на коленях стояла совсем не она. Слишком много было между ними отличий. Начиная с того, что эта была голая и на коленях, я не стояла гордо у трона по-королевски одетая.
И конечно, на ее шее, красовался плотно сидящий стальной рабский ошейник, а на бедре, весьма подходящая ей и многозначительная отметина, извещающая всех, кто мог бы найти это интересным, о ее теперешнем статусе невольницы.
Были и менее заметные, но более значимые отличия. И любой заинтересованный человек смог бы заметить, что ее хозяин Хассан, очевидно посадил ее на подходящую диету и провел по программе подготовки. В результате ее тело теперь было полно энергией и здорово, а линии ее фигуры стали столь захватывающе изогнутыми, что явно не соответствовали тем, что обычно ожидаются от свободной женщины.
Но все эти вещи, по сути, были довольно тривиальными или внешними. Наиболее важное отличие этой женщины от себя прежней, были внутри нее. Глубокие отличия надо признать, отличия столь явно, и столь прекрасно проявившиеся в ее внешнем виде, манерах, и поведении. Несомненно, эти отличия были результатом ее пребывания в руках Хассана — Охотника на рабынь. И именно они и были самыми существенными изменениями в ней. Теперь она была мягка и уязвима, она стала чрезвычайно женственной. Теперь она, побывав в руках Господина, была прекрасно осведомлена, что существуют тысячи способов, сделать ее настоящей женщиной и рабыней.
— Господин, — заплакала Шейла, как только Лигурий вытащил кляп из ее рта.
— Вы узнаете меня? — спросил мужчина. — Это я — Лигурий!
— Да, Господин, — ответила она.
— Не называте меня Господином, — пораженно, хриплым голос сказал он.
Я видела, что он слишком давно, и слишком страстно стремился услышать это слово от нее. Он слишком долго сдерживал себя. И теперь даже этот невинный титул, бывший немногим более чем признанием его мужского места согласно природе приматов, и конечно, то подходящее выражение, с которым он слетел с губ рабыни, встревожил его. Слишком долго он боготворил эту женщину. Он еще не был готов разглядеть, что она, наконец, стала настоящей. Казалось, что он отчаянно хотел сохранить ее в качестве некой недоступной, лелеемой им иллюзии. С другой стороны в его отношении к ней существовала какая-то болезненная двусмысленность, которой эта женщина, вероятно, когда-то смогла воспользоваться на всю катушку.