Кель и Джил. Тайны древних

– Нет, это был я. – Покачал головой Крепость. – И вот, пока я вёл преследование на значительном расстоянии, тебе снова удалось от меня оторваться. – Нахмурился стражник. – Я очень долго стоял на одной развилке, дожидаясь, пока ты чем-нибудь себя не выдашь. Но ты, видимо, успел уйти слишком далеко. – Посетовал стражник. – И когда я понял, что если не двинусь хоть куда-нибудь, то окончательно упущу тебя из виду. В тот же миг, из одного из тоннелей раздалось какое-то мерзкое хихиканье. Я подумал, что преступник, – Арен быстро оглянулся на Келя, – то есть, ты, злорадствовал раньше времени, так как сумел избежать карающей длани правосудия! Но когда я тебя нагнал, то понял, что смеялся один из крысолюдов, а ты в это время стоял, прижавшись к стене, стараясь не попасться им на глаза.

– Да, жутковатый был момент. – Смущённо потёр заднюю сторону шеи лекарь.

– И вот, когда ты пошёл дальше, я двинулся следом. Но через пару мгновений, я услышал шаркающие шаги и подумал, что ты устроил мне засаду, так как не мог больше терпеть карающую длань правосудия, с самого начала придерживавшую твоё плечо! – Арен снова устремил указательный палец вверх. – Я прислонился к стене, взяв в руки молот, готовясь в любой момент дать отпор, но, со временем, шаги затихли, а потом и вовсе начали отдаляться.

– Это и был тот самый часовой крысолюдов. Я о нём тебя спрашивал вначале. – Кель оглянулся, бросив короткий взгляд, чтобы оценить ситуацию за решёткой. – Так вы с ним не вышли на контакт?

Арен отрицательно покачал головой, прикрыв глаза:

– Нет. Дождавшись полной тишины, я продолжил путь. Пока не дошёл до огромной дырки в стене. Этой самой. – Стражник постучал пластиной, прикрывавшей костяшку пальца, по стенке. – На всякий случай, я решил прислушаться, не прячется ли там кто-нибудь, и почти сразу услышал какой-то шёпот. «Попался!», – подумал я тогда и немедленно пополз навстречу беззаконию, чтобы вершить справедливость! И вот, я тут. – Подытожил Крепость.

– Понятно. – Кивнул лекарь. – А ты не подумал, что ты очень неповоротлив в этих доспехах, особенно в таком ограниченном пространстве? Ты даже голову не мог нормально поднять, пока полз. И шёл сюда вслепую. А если бы тут засел настоящий преступник? Что, если бы у него был с собой нож, который он сразу же засадил в твою буйную головушку, как только она тут показалась? Ты подумал об этом? – Кель говорил назидательно, сам удивляясь тому, насколько далеко он смог продумать последовательность возможных действий. Юноше невольно вспомнился самый первый его разговор с Джил в «Солёной Русалке».

– Честно говоря, нет. – Помрачнел Арен. – Я привык драться с бандитами лицом к лицу, и в такой ситуации никогда раньше не оказывался.

Лекарь скривился:

– Почему тогда отец не выковал тебе шлем? Как раз на такой случай?

Арен смутился:

– Вообще-то, выковал. Просто, в нём очень жарко.

Лицо Келя вытянулось:

– Понятно. – Вымолвил он обескуражено. Ему не верилось, что можно быть настолько недалёким. Даже не смотря на то, что он сам часто страдал от этого, особенно в последнее время.

– Хорошо. – Стражник поднялся на четвереньки. – С этим разобрались. Теперь к более важным делам. – Он указал за спину лекаря. – Я вижу, тебе удалось обнаружить логово крысолюдов? – Крепость мотнул подбородком в сторону решётки. Кель, коротко оглянувшись, кивнул. – Это хорошо. Просто отлично! Ты за этим сюда и шёл?

– Вообще-то, да.

Арен покивал:

– Понятно-понятно. А если что, сможешь вывести нас отсюда, а потом повторить обратный путь завтра?

Кель дёрнулся:

– Это ещё зачем?

– Ну, ведь понятно, что мы вдвоём ничего тут не сделаем. – Насупился Крепость. – А завтра можно будет вернуться сюда с моими ребятами. Уж теперь-то, когда они узнают, что к нам присоединился один из людей, победивших Ультона – то точно воспрянут духом. – Вдруг, стражник подозрительно прищурился. – Или ты хотел всю награду забрать одному себе?

– Чего? – Прикрыл веко Кель. Оказалось, что последнюю фразу стражника он пропустил мимо ушей. – Вдвоём, говоришь? – Он обернулся и пристально всмотрелся в помещение зала.

– Ну, я и говорю – вдвоём – гиблое дело. А вот придём с народом!..

Юноша перебил стражника:

– Точно! Ты – гений, Арен! Ты мой недостающий элемент! Последняя деталька!

Губы Крепости вытянулись трубочкой, пришла его очередь удивляться:

– Что? Я? – Он ткнул себя пальцем в грудь, другой рукой не переставая отжиматься от пола трубы.

– Конечно! – Восхищённо прошептал лекарь.

– Но ведь только что ты обозвал меня придурком.

– Да. – Махнул рукой Кель. – Это я от неожиданности.

Юноша закинул руку за пояс:

– Слушай, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Кель приобнял стражника, доставая из-за спины новую чистую повязку.

***

Крысолюд Крысюк стоял на страже входа в убежище и, со скучающим видом, рассматривал свой арбалет, когда со стороны дыры в стене, которая находилась по правую лапу от него, послышалась подозрительная возня.