– Пока нет. Подбираю для вашей дочери только самое лучшее. – Ворон иронично хмыкнул, а Кель продолжил перебор: «Так, трава-метун. Ну, можно выварить в общей массе. Хуже точно не станет, а то и лучше». После досмотра, ещё часть банок отправилась в сумку: «Это всё не пригодится. Ага! Стебельки цветка Форбольда! То, что нужно!». Всё остальное лекарь сгрёб обратно в сумку.
Как раз, когда он закончил, прекратилась и суета на кухне. В зал вошла Нина, неся в руках ни то ковшик, ни то кастрюльку:
– Это подойдёт?
Кель принял посуду из рук домохозяйки и осмотрел – стенки оказались достаточно толстыми – это ему понравилось: «А вот вытяжки придётся израсходовать немало», – это ему не понравилось. «Но ведь теперь у меня есть мерные стаканчики? Хотя, Вран вряд ли позволит мне сварить ровно столько, сколько понадобиться девочке. Точно потребует больше, для надёжности». Лекарь ответил, дружелюбно улыбнувшись:
– Да, конечно, приготовим смеси с запасом.
Хозяйка с благодарностью посмотрела на него, кивнула, и пошла к дочке. Присев на стул, Нина стала очень осторожно гладить Омри по волосам, стараясь очень аккуратно привести причёску девочки к подобающему виду.
Кель же, зажав промеж пальцев свободной руки все свои скляночки и мешочки, двинулся к камину.
Вран очень участливо уступил лекарю своё место и подал ему щипцы.
Кель благодарственно кивнул, и расставил на камнях все свои реагенты.
Ворон же, не теряя ни минуты, взял другой стул и приземлился рядом с юношей.
Кель посмотрел на него очень многозначительно.
Следопыт, нарочито громко, сказал:
– Дорогой мой друг Кель, мне хотелось бы, если ты не против, понаблюдать за твоей работой. Посмотреть на мастера в действии, если ты понимаешь, о чём я.
Лекарь оглянулся на Нину и зашептал в ответ, нагнувшись ближе к собеседнику:
– Вы мне до сих пор не верите? После всего, что здесь произошло?
Вран тоже перешёл на шёпот:
– Ты чуть не сдал меня и мои связи с бандой. Кроме того, я видел, как ты занимался алхимией, прежде чем отправиться в логово крысолюдов. Я бы именно тогда привёл тебя сюда, если бы за тобой не увязался тот увалень Арен.
Юноша выпрямился на стуле: «Он видел всё, что я смешивал? Вот это зрение у него. У меня из света три свечи было только, да горелка. Хотя, может, с тёмной улицы, без фонарей такое легче заметить?»:
– Конечно. Почему нет? Мой дорогой товарищ Вран. – Ответил он, вытянул из-за пояса перчатки и натягивая их.
Кель взял бутылочку с вытяжкой из мандрагоры и вылил половину в кастрюльку. Посмотрев на Ворона, и поймав на себе его хмурый взгляд, он опустошил банку до последней капли:
– Итак, для начала мы берём основу для нашей микстуры. В данном случае это – вытяжка из корня мандрагоры. Мутно-красная жидкость. Мандрагора – поистине удивительное растение! Каждой её части найдётся применение в медицине. Вот несколько примеров…
Ворон недовольно кашлянул.
– Хотя, чего мучать людей примерами? Давайте сразу перейдём к следующему шагу – ставим нашу ёмкость на огонь. – Кель, перехватив щипцами кастрюльку, перенёс её на возгоревшиеся дрова. – Чтобы вытяжка вступила в реакцию с остальными ингредиентами – её следует хорошенько разогреть.
Алхимик и его бородатый «помощник» молча дождались появления пузырьков на поверхности вытяжки и Кель продолжил:
– Дальше, перед нами встаёт выбор – что добавить следующим? – Он поднял первый мешочек. – Венерины ноготки? – Второй. – Стебельки Форбольда. – Третий. – Метун-траву. – И банку с порошочком. – Или красный пепел? Вообще-то, стебельки Форбольда следует добавлять в последнюю очередь, а метун-траву отварить в готовом растворе, для придания дополнительных лекарственных свойств. Поэтому, следует выбрать либо венерины ноготки, либо красный пепел. – Кель поднял и открыл мешочек. – В данном случае мы выберем Венерины Ноготки, так как лепестки будут растворяться в вытяжке довольно долго, а вот пыль можно добавить в любой момент и помешать ложечкой. – Кель подцепил горсточку лепестков и добавил в раствор, а мешочек вернул на место. – Пока мы ждём, я хотел бы немного рассказать о Венериных коготках. Это желтые, расширяющиеся к одной стороне лепестки простого полевого цветка под названием Венерия. Он относиться к классу… – Кель поймал на себе суровый взгляд Ворона. – К виду?.. – Вран отрицательно покачал головой. – А, с другой стороны, уже вечер, за день все наговорились, давайте проведём это время в тишине. – Лекарь, скорчив обиженную мину, развалился на стуле, скрестив руки на груди.
Растворения лепестков они дожидались в тишине. Когда коготки исчезли, а раствор стал зеленовато-голубым, Кель, приподнявшись, продолжил: