Кель и Джил. Тайны древних

– И именно поэтому тебе понадобилось больше часа, чтобы найти его? – Спросила она с таким привычным сарказмом в голосе.

Улыбка юноши стала кислой:

– Бесы. А я думал, ты не заметишь.

Артистка посмотрела на него снисходительно:

– Кель, я же не дурочка. Свечи успели сгореть и потухнуть, пока тебя не было. А потом, когда ты вошёл, я услышала возню, и снова появился свет. – Тем не менее, судя по её виду, ему, таки, удалось произвести на девушку впечатление.

– Ага. – Обижено буркнул юноша, отведя глаза. – Но ведь нож на месте. И с ним ничего не случилось.

Джил тихонько хихикнула:

– И то правда. Положи его на место.

Лекарь встал и воткнул нож в кучу вятых, опоясанную ремнём артистки, которые, за всё это время, так никуда и не делись с тумбочки.

Не зная, чем бы ещё заняться, Кель достал из сумки книгу о семи гномах, присел на стул рядом с кроватью Джил, и, поставив канделябр поудобней, так, чтобы свет падал на страницы, взялся за чтение: «В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, жили-были семеро гномов… и наказал он им отправиться в поход и принести голову виверны…».

После первых же строк, в голове лекаря ураганом пронеслись воспоминания.

Уставившись пустым взглядом в стену, он вспомнил их с Джил самый первый поход в лес, сеть, и мимолётное упоминание об охоте за головами.

Кель медленно перевёл взгляд на дремлющую «уличную артистку».

Он громко зашептал, чтобы не давить девушке на уши:

– Джил! – Она не отреагировала. – Эй, Джил!

Скривив губы, артистка-головорез ответила:

– Чего тебе?

– Джил, помнишь, тогда, когда мы только-только вышли из Раута?

– Конечно, помню.

– Ну, вот, и потом, перед тем, как мы попались в сети, ты собралась мне рассказать, что когда-то, ради заработка, охотилась за головами?

Вопрос лекаря заставил Джил широко раскрыть глаза.

Кель приготовился узнать об артистке самое худшее.

Но Джил, снова прикрыв веки, ухмыльнулась и заговорила:

– Только не надумывай себе рек крови и гор разлагающихся трупов. – Съехидничала девушка. Хотя и попала в точку. – На самом деле, в этом не было ничего особенного. Я умею обращаться с клинками, и иногда, когда выступления совсем не заходили – брала заказы на головы всяких отбросов общества. Педофилов, убийц, маньяков, разбойников и прочей мрази. – Джил еле заметно усмехнулась. – Невиновных я и пальцем не тронула, даже тогда, когда мне сулили за их смерть огромные деньги. Преступницей я не была и пока что становиться ею не собираюсь.

– Понятно. – Кель задумчиво посмотрел в сторону. – Но, почему ты тогда говорила так застенчиво? Будто, открывала мне какую-то страшную тайну?

Джил снова открыла глаза, только чтобы окинуть лекаря виноватым взглядом:

– Ну, знаешь, просто … – Девушка запиналась, и это показалось лекарю очень необычным явлением. Особенно, для кого-то, вроде Джил. – Мы тогда разговаривали, и ты, был так честен, так открыт. Ответил на все мои вопросы. Хоть на некоторые и с избытком. – Подковырнула Келя артистка. – И всё так откровенно. Без утайки. – Джил вздохнула. – Поэтому, я и подумала, что и мне тоже стоит рассказать тебе о себе хоть что-нибудь.

Такой ответ полностью удовлетворил Келя:

– А-а-а. – Довольно протянул он, и вновь уткнулся в книжку о похождениях семи гномов. Но, в тот же миг до него дошло, что что-то здесь не так. Он резко нагнулся к кровати, вопросив. – Подожди-ка, что значит «хоть что-нибудь»?

Но Джил ему не ответила. Она уже спала крепким сном.

Кель опёрся на спинку стула и продолжал смотреть на девушку, закрыв книжку с пальцем на той странице, где остановился:

– Наверное, это из-за говядины. Коровье мясо тяжелее переваривается, вот и ушли на это все силы. – Помотав головой, лекарь вернулся к чтению, с мыслями: «Вроде бы, всё и объяснила, а стало только хуже. – Он улыбнулся. – Всё бы им усложнять. Ох уж эти женщины».

***

На следующий день, как раз тогда, когда Монарх ушёл в госпиталь, в трактир пришёл Содри и сообщил, что ему удалось кое-что обнаружить, но он тут же выразил желание поделиться своими находками со всеми членами экспедиции сразу. Поэтому, антиквар попросил Келя, по возможности, собрать всю компанию в их комнате к вечеру. «Лучше всего, часам к шести», – уточнил старьёвщик. Огорошив, и оставив лекаря терзаться ожиданием, Содри удалился восвояси.

Джил, выспавшись, с самого утра оставалась в сознании. И все время, пока Содри прибывал в их комнате, осматривала посвежевшего антиквара удивлённым взглядом. Как только он ушёл, девушка тут же осыпала Келя целым градом вопросов.

А юноша, в это время озадаченный тем, как бы ему до вечера отыскать Арена, отвечал вяло и невнятно.

Закатив глаза, Джил надулась и отвернулась к стенке.

Когда, не придумав ничего лучше, Кель собрался идти вниз, чтобы выспросить у Баруза дорогу к госпиталю, чтобы найти Монарха и попросить его помочь отыскать человека-крепость, Арен, на большую удачу лекаря, наведался в «Ворчливого Пса» сам. Как раз, чтобы проведать Джил и узнать, как продвигается расшифровка.

Завидев стражника, артистка вытаращилась на него, окинув неприязненным взглядом, и, бесцеремонно спросила, что он тут делает.