Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств

В тот вечер Найл и Зефир помогли ей сочинить продуманное и уважительное письмо отцу. И Келси отправила его.

Дорогой папа!

Не волнуйся. Я знаю: ты не хочешь, чтобы я тебя искала. Я пишу, потому что мне нужна твоя помощь. Я не могу контролировать свою силу мистраля. Я произношу слово, и – хлоп! Деревья. Стены. Ворота в Крепости Теней. Я всё испробовала, но ничего не работает. У Киллиана (ты его не знаешь, но это наш альфа) закончились идеи. Мы были бы очень признательны за любой совет.

Твоя дочь, Келси.

Келси уколола большой палец ножом Зефира, позволив капле крови упасть на уголок пергамента. Она боялась, что отец не ответит, но ещё страшнее было думать о том, что именно он ответит. Вдруг он откажет? Вдруг снова прикажет Келси уйти?..

У неё дрожали руки, когда она убирала письмо в ящик стола. Как мог человек, которого Келси никогда в жизни не видела, оказывать на неё такое влияние?

Слишком многое поставлено на карту. Если она не добьётся успеха, неудачу потерпит вся фианна.

Келси глубоко вздохнула для храбрости и задвинула ящик. Когда она вновь открыла его, письма уже не было.

16 Танец сильфиды

День спустя ящик Келси зазвенел, но когда она открыла его и увидела содержимое – окончательно растерялась. Почерк оказался совсем не таким, как в записках отца, размашистым, с крупными буквами. Плюс это письмо было написано не на порванном заплесневелом пергаменте, а на роскошной серебристой бумаге.

Записка пришла не от отца. И кто бы ни был её автором, он издевался над Келси.

Ты не мистраль Попробуй снова

– И что это должно означать? – спросил Найл, когда их фианна ждала своей очереди на страшную верёвочную стену.

– Понятия не имею, но думаю, записку писал не мой отец. Бумага другая и почерк тоже.

Келси сделала выпад, чтобы потренировать растяжку.

– Или, может, ту первую записку написал не он, а кто-то от его имени. – Найл прикусил нижнюю губу и перевёл взгляд на Скатах, стоявшую на помосте. Она не смотрела на их фианну – если Найла волновало именно это.

– Тогда кто? – сказал Зефир.

– Без понятия, – Келси пожала плечами. – Но когда я спросила Киллиана и Олли, могу ли я быть другим элементалистом – не мистралем, – они очень громко ржали. И долго.

– О’Ши, с наслаждением посмотрю, как ты лазишь по верёвке! – крикнул Фэйган.

Многие рассмеялись.

Келси впилась взглядом в Фэйгана. Его лицо вытянулось, и он мигом отвернулся, потирая предплечья. Келси остановилась, так и сяк рассматривая свои руки. Возможно ли, что Киллиан и Олли ошибаются? Может, она действительно обожгла Тэда Фэйгана на уроке боевой подготовки? И если так, то что это означает? Если Келси не мистраль, как говорилось в записке, то кто она?

Найл прервал её душевные терзания, спросив:

– Можно посмотреть на письмо?

– Оно рассыпалось в пыль, как только я его прочитала.

Зефир зацепил ступню одной ноги за колено другой и замер в этой позе.

– А те первые записки не рассыпались.

– Да, – Келси вздохнула.

– О чём вы говорите? – спросила Брона.

Она как раз вернулась, пробежав дополнительный круг. Тех десяти, которые им было велено сделать, для полубогини оказалось недостаточно.

– Э-э… – проблеял Найл.

– Так, ни о чём, – ответила Келси.

– Ничего важного, – твёрдым голосом заявил Зеф.

Слишком уж твёрдым. Серебристые глаза Броны сердито сверкнули. Она ткнула Зефира в грудь:

– Мне начинает надоедать, что со мной обращаются так, будто я не член этой фианны.

Келси не поверила своим ушам. Брона ведь сама хотела уйти из отряда!

– Уиллоу снова наябедничала? Что, по-твоему, мы такого особенного делаем без тебя?

– Вчера вы пошли в логово Сайгаков, а меня не позвали. Теперь секретничаете. Объясните, что происходит! – Брона кричала так громко, что весь класс обернулся и уставился на них.

Большая тень упала на Келси сзади. Скатах. Найл вскинул взгляд.

– Почему вы четверо постоянно препираетесь? – спросила наставница.

Зефир открыл рот, чтобы ответить, но Скатах покачала головой:

– Вот что мы сделаем. До конца урока ни один из вас больше не раскроет рта, за исключением Коня. Будете работать в тишине. А после занятия, которое – я уверена – у вас четверых сегодня будет очень продуктивным, вы пробежите ещё десять кругов, чтобы урок запомнился.

– Да, мэм! – проревел Зефир.

– Почему отвечает только Чике? – раздражённо спросила Скатах.

Глаза Найла сузились. Зефир улыбнулся ему.

– Потому что вы сказали, что говорить могу только я.

Скатах ущипнула себя за переносицу:

– Верно. – Она повернулась, обратившись ко всему классу: – Сегодня лазим по верёвке на время. Если не уложитесь в двадцать минут, будете делать это снова и снова, пока не преуспеете.

Найл выглядел так, словно вот-вот заплачет.

Скатах снова обернулась к ним. Вид у наставницы был суровый:

– Вы четверо состоите в одной фианне не просто так. Я видела, как хорошо вы работали и какого добились успеха, когда Чике попал в мантию тени. И я видела, как слаженно вы действовали, когда в кампус пробрался гоблин. Командная работа – вот что нужно, чтобы выполнить задание сегодняшнего урока. Организуй это, Чике. Заставь их работать вместе.

– Да, мэм.