Кембриджский затворник

— Ваше имя я уже знаю, не надо повторять! Полагаю, мы с вами раньше не встречались?

В голосе его вновь послышалась настороженность. Интересно, а как бы он повел себя, если томным голосом сказать: «Вы уверены?» — пронеслось в голове у Фрэн.

— Нет, — холодно ответила она, — мы с вами никогда не встречались.

— И тем не менее вы знаете номер моего мобильника?

— Да.

— Откуда?

— Его предоставило мне ваше агентство.

— Но они не должны были! Дать мой номер, тем более совершенно незнакомому человеку! — Локхарт замолчал и лишь после долгой паузы продолжил: — Так вы со мной не знакомы и вы не писатель. Какова ваша конкретная сфера деятельности, мисс Фишер?

Если б не Рози, Фрэн немедленно повесила бы трубку и забыла о нем навсегда. Что он за человек! Допрашивает се, как будто она какая-то заштатная шпионка, а он — ценный приз, из-за которого все обязаны лоб расшибать!

— Моя «сфера деятельности» заключается в том, что я профессиональный организатор торжеств.

— Но еще не добились признания? — нарочито растягивая слова, предположил Локхарт.

— Наоборот! — энергично возразила она. — Я очень даже признана!

— Настолько признаны, — продолжал он так же медленно, — что вынуждены тратить время, делая звонки наудачу, без предварительной рекомендации, незнакомым людям, чтобы перехватить какую-нибудь халтурку?

— Дело в том, что ранее я работала в Ирландии…

— А теперь хотите прорваться на рынок здесь, в Лондоне? — По его тону можно было понять, что он теряет терпение.

— Э-э-э… да, — запинаясь, произнесла Фрэн, застигнутая врасплох. Не говорить же ему, что это работа нужна ей как рыбе зонтик! — Да. Вообще-то, меня хорошо знают в Дублине. Можете спросить кого угодно. Я организовала очень много…

— О-о, в самом деле? — перебил он девушку, явно не веря ни единому ее слову.

Фрэн готова была взорваться.

— Полагаю, некоторые из моих клиентов наверняка известны даже вам, мистер Локхарт, — сухо отчеканила она.

— Например? — в тон ей парировал Сэм.

— Я выполняла определенную корпоративную работу для Ирландского кинофестиваля два года назад, а кроме того, успешно справлялась с возложенными на меня частными функциями. Кормак Кейси, киносценарист, он рекомендовал меня.

— Кормак? — удивился Локхарт. — Вы его знаете?

— Ну, не совсем близко, — произнесла Фрэн, но тут же спохватилась, пожалев о сказанном: не хватает, чтобы он понял ее слова превратно. — Я занималась организацией торжественного обеда по случаю крещения его первого ребенка.

— В самом деле? — переспросил Сэм. Он бы и сам присутствовал на этом обеде, если бы не поездка в Штаты по книжным делам за счет автора одного из бестселлеров. — А если я позвоню Кормаку, он поручится за вас?

— Конечно, поручится. Трисс, его жена…

— Мне известно, кто такая Трисс. Я знаком с Кормаком не один год.

— Ну, в общем, она говорила, что они с мужем рады будут помочь мне с рекомендациями.

Сейчас, вспоминая тот год, Фрэн подумала, что симпатичный ирландский писатель и его стройная, как модель, жена искренне сочувствовали ей. Тогда она как раз готовила документы для развода с Шолто, и это крещение стало для нее единственным радостным событием в череде серых будней. Фрэн вкладывала в работу всю душу, старалась, чтобы застольное торжество гармонировало с самим обрядом крещения, чтобы вес было красиво, и это ей удалось. С тех пор проблем с работой у нес не было — заказы сыпались со всех сторон.

— Значит, Кормак и Трисс могут дать вам рекомендации… — По голосу Сэма было заметно, что он под впечатлением сказанного.

Фрэн прокашлялась, полагая, что сейчас самое время сделать ставку на его жадность.

— Мистер Локхарт, если вы поручите организовать этот праздник мне, я могу гарантировать, что мы заработаем столько денег, сколько вам и не снилось.

— Ну, это уж чересчур, — сухо проговорил Сэм, затем спросил: — Кто вам об этом сказал?

— Вы имеете в виду бал?

— Нет, полет человека на Луну! — съязвил он. — Конечно, я имею в виду бал.

Фрэн, наверное, попалась бы на этом вопросе, если б не была к нему готова. Рози предупредила ее, что Локхарт весьма тщеславен и знает, что влиятельнейшие бизнесмены из его круга готовы на многое ради приглашения на бал. Следовательно, на этом и надо сыграть.

— Конкретно никто, — туманно ответила Фрэн. — Ходят слухи, разговоры. Люди любят посудачить: мол, еще ничего не готово, а я уже знаю! Это как отличительный знак принадлежности к высшему обществу. — Она сделала глубокий вдох и льстиво добавила: — Поверьте мне, мистер Локхарт, ваш бал, похоже, станет самым ярким событием в городе.

— Надеюсь, что так, — сказал он задумчиво. — Вообще-то я уже присмотрел пару кандидатур на место распорядителя. Несколько женщин уже предложили мне…

— Любители? — перебила она его. — Или профессионалы?

— Все они уже выполняли подобные функции ранее.

— Вы же знаете, что между профи и любителями большая разница, — мягко вставила она.

— Да что вы говорите? — не без иронии произнес Локхарт.

Самое время для небольшой женской уловки. Посмотрим, проймет ли его прочувствованная женская просьба, не зря же Рози говорила, будто в нем очень развито мужское начало.